поэтому дал максимально возможное для крепостных образование всем трем своим

сыновьям.

Человек сильной воли и большой сметки, он упорным трудом скопил крупную по

тем временам сумму – 875 рублей серебром (3500 рублей ассигнациями) – и в 1841 г.

выкупил себя и свою семью на волю. Став свободным, он в том же году пригнал из {300}

воронежских земель в Ростов косяк лошадей – битюгов для продажи*. В Ростове

приписался к мещанскому сословию.

В начале 50-х годов он купил в Таганроге маленький домик, но горожанином так и не

сделался и всю свою последующую жизнь прожил в селе, лишь наезжая в Таганрог. В

1855 г. мы видим его конторщиком в имении графа И. М. Платова в слободе

БольшеКрепинской, в 60 верстах от Таганрога, а в 1859–1860 гг. – в селе Волчья Балка

Харьковской губернии. Сохранилось трогательное письмо Е. М. из Волчьей Балки, в

котором он желает всяческого благополучия своему новорожденному внуку Антонию.

В 60-х годах Е. М. вновь возвратился в Больше-Крепинскую, но уже не

конторщиком, а управляющим графскими имениями.

В 1870 г. графиня сместила Е. М. за его непокорный нрав и перевела с понижением в

усадьбу Княжую, ныне Плато-Ивановка. Сюда в 1871 и 1872 гг. к Е. М. приезжали из

Таганрога на летние каникулы его внуки. Мальчик Антоша близко наблюдал здесь своего

деда, своевольного, упрямого, крутого, строгого к своим подчиненным и одновременно

выводившего их в люди, склонного к юмору.

Овдовев в 1878 г., он оставил службу у графини и поселился у дочери в селе

Твердохлебове Богучарского уезда, ныне Воронежской области. Через несколько месяцев

он умер от сердечной болезни.

Архив Е. М., содержавший большую переписку, в том числе письма его детей и

внуков (естественно, и письма А. П. Чехова), фотографии, а также записи, относящиеся ко

времени его службы у графини Платовой, хранился в большом сундуке у его правнучки,

крестьянки Пелагеи Васильевны Масловой, в селе Твердохлебове. Этот архив сгорел в

1942 году во время Отечественной войны.

У Е. М. было четыре брата – двоюродных деда А. П. Чехова.

Иван (1790 – позже 1850) был человеком мечтательным. Поселившись в Неровновке,

он развел фруктовый сад, сажал диковинные сорта деревьев. Воспитав десятерых детей,

он постригся в монахи в Ново-Афонском монастыре.

Артемий (1800–позже 1850) – землепашец, человек практического ума, устроил у

себя в доме маслобойку собственной конструкции, чем и промышлял зимою. Отходы –

вкусные прижарки подсолнечной муки – он называл «сычиками», почему его и всю его

семью прозвали «сычами», а улицу, где он жил, – «Сычевкой». {301}

Семен (1804–1871) жил бедно, был чумаком, возил господские и купеческие товары в

Ростов, Таганрог, Царицын, Новочеркасск.

Василий (? – 1909)* родился в Ольховатке крепостным. Женившись, поселился у

жены в слободе Нагольной. Был иконописцем, руководил хором. Четыре иконы работы В.

М. Чехова, найденные автором этих комментариев в 1960 г., свидетельствуют о

незаурядных способностях двоюродного деда А. П. Чехова в живописи. Иконы характерны

полным отсутствием традиционной иконописной условности и, по существу,

представляют реалистические картины на библейские темы.

Работы В. М. Чехова славились по всей округе, он получал заказы даже из Москвы.

Василий Михайлович Чехов в ревизских сказках 1835 и 1850 гг. по селу Ольховатке

не значится. Это обстоятельство подлежит дальнейшему изучению.

Ряд потомков Ивана, Артемия и Семена ныне состоит членами неровновского

колхоза «Красный партизан».

8... уже женатым. – Жена Е. М. Чехова – Чехова Ефросинья Емельяновна (1798–26/II

1878), бабушка А. П. Чехова, крепостная крестьянка села Зайцовка, украинка, из семьи

коневодов. Мужа своего боялась, называла его на «вы», а за глаза «они», ходила в

украинской свитке и очипке, была простодушна, наивно верила в нечистую силу. После

рождения младшего сына Митрофана пешком ходила «по обещанию» из Ольховатки в

Киев на поклонение святыням. Известный петербургский врач И. И. Шимко был

родственником Ефросиньи Емельяновны.

9 Стр. 40. ЧЕХОВ Андрей (ок. 1552–ок. 1623) – знаменитый мастер литья, живший

при Иване Грозном, Борисе Годунове, Лжедмитрии и Михаиле Романове. За свою жизнь

отлил около 1600 пушек, из которых главнейшие: «Единорог» (1577) с подписью «Чехов»,

Царь-пушка (1586) с подписью «Ондрей Чохов», «Скоропея» (1590) с подписью «Ондрей

Чохов», мортира Лжедмитрия I (1605) с подписью «Ондрей Чехов», «Царь Ахиллес»

(1617) с подписью «Ондрей Чохов». Последняя пушка отлита им в 1622 г. После себя

оставил целую школу литейщиков и около 15 первоклассных мастеров. Его литейный двор

помещался в Москве на нынешней Пушечной улице, угол Неглинного проезда. Был

служилым (не крепостным), получал денежное и хлебное жалованье, а также имел

жалованную усадебную землю. Был ли Андрей Чехов предком А. П. Чехова, пока не

установлено. {302}

10 ЧЕХОВ Михаил Егорович (1821–30/XII 1875) – старший дядя А. П. Чехова, родился

в селе Ольховатке, выкуплен отцом на волю, после чего отдан в Калугу в обучение

переплетному делу. Около 1845 г. открыл здесь собственную переплетную мастерскую на

Воробьевке (спуск к Оке) и женился.

Имел двух сыновей и четырех дочерей: Екатерину, Михаила, Александру, Григория,

Елизавету, Клавдию, которым дал лишь самое начальное домашнее образование. Его

переплетное дело годами шло слабо, вследствие чего обоих своих сыновей он вынужден

был отдать в Москву «в мальчики» к купцу И. Е. Гаврилову (отсюда знакомство

таганрогских Чеховых с Гавриловым). Был человеком патриархальным, очень

религиозным.

11 Стр. 41. ЧЕХОВА Александра Егоровна (1831–1906) – тетка А. П. Чехова, родилась

в Ольховатке, выдана замуж за Кожевникова Василия Григорьевича, с которым уехала на

его родину в село Твердохлебово Богучарского уезда, ныне Воронежской области. Дед А.

П. Чехова, Егор Михайлович, умер на ее руках.

12 ЧЕХОВ Павел Егорович (1825–12/Х 1898) – отец А. П. Чехова, родился в

Ольховатке крепостным крестьянином. В детстве обучался грамоте в сельской школе,

пению по нотам у дьячка и игре на скрипке у регента. В 1840 г. учился сахароварению на

ольховатском сахарном заводе Черткова.

В 1841 г. выкуплен отцом на волю в возрасте 16 лет и в том же году приписан к

мещанам города Ростова, где временно был отдан «в мальчики» к Я. Г. Морозову (см.

ниже). В 1842 г. гонял из Ольховатки гурты чертковских быков в Москву для продажи. 20

июля 1844 г. был определен отцом к таганрогскому купцу И. Е. Кобылину, у которого

через год стал «заниматься торговлею по конторской части»**. 29/Х 1854 г. женился на

Евгении Яковлевне Морозовой, имел шестерых детей: Александра, Николая, Антона,

Ивана, Марию и Михаила.

Прослужив у Кобылина 13 лет и скопив путем бережливости около 3 тысяч рублей, в

1857 г. открыл собственную лавку «с сахаром, чаем и другими товарами», в чем ему

содействовал Кобылин, знавший его аккуратность и безукоризненную честность и

кредитовавший его товарами*.

Для ведения торговли вышел из мещанского сословия и 21 июля 1858 г. утвержден в

купеческом звании по третьей гильдии, а в {303} 1859 г. – по второй гильдии, которую

выплачивал в продолжение 16 лет.

Занимался общественной деятельностью по городскому управлению. В 1866 г.

утвержден членом торговой депутации. В 1870 г. получил формулярный список, в 1871 г.

награжден медалью на станиславской ленте для ношения на шее.

В 1876 г. разорился в связи с общим упадков торговли в Таганроге, вызванным

проведением железных дорог в Ростов. Непосредственным поводом для разорения