- По вине "черных клинков" регионального управления? - уточнил Эраций.
- Да, - командор поморщился.
- Ну и что дальше? Где вы собираетесь его искать и зачем вам особые полномочия?
- Кано собирается отправить на север поисковую группу. По сути, будет проведена войсковая операция.
- А смысл?
- Есть предположение, что Руговир находится в Рунгии...
- Опять предположения, Дигеон, - царь оборвал командора. - Сколько можно? Домыслы, чутье, предположения... Ты знаешь, что я тебя ценю. Но в последнее время ты слишком часто делаешь промахи. Так нельзя. Сколько уже сил, средств и денег потрачено на отдел "V", а отдачи нет и не предвидится. Это в то время, когда каждый человек на счету, и мы ведем войну. Неужели этот последыш настолько важен?
- Я считаю, что он очень важен.
- Чем же? Убеди меня, командор.
- Во-первых, он маг, обладающий очень серьезной мощью, и оперирует заклятьями, которые недоступны нашим чародеям. Во-вторых, наверняка, Оттар может рассказать о Вайда и секретах, которыми они владели. Ну и, в-третьих, он получил доступ в иные миры, сомнений в этом нет. Только представьте, ваше величество, что будет, если через него мы сможем общаться с другими народами, досель неизвестными.
- Хм! - царь усмехнулся. - Это будет забавно, но большой выгоды в этом я пока не вижу.
- Как же так, ваше величество, - командор развел руками. - Жители соседнего мира не испытывают к нам ненависти и, наверняка, мы сможем не только торговать с ними, обмениваться знаниями и дружить, но и вербовать наемников. Это не тысяча человек, не пять и не десять. Сотни тысяч воинов, которые будут воевать на нашей стороне против врагов морейской короны.
- А вот это уже интересно, - царь ткнул указательным пальцем в сторону командора, немного помолчал, обдумал его слова и сказал: - Группа Кано получит особые полномочия. Но если не будет результата, я спрошу не с майора, а с тебя. Ты меня понял?
- Так точно, ваше величество.
- Ступай...
Покинув дворец, через полчаса командор был в своем кабинете и вызвал Тейваза Кано. Майор находился неподалеку, поэтому появился очень быстро, и Диоген бросил ему:
- Докладывай.
- Мне не о чем доложить, - Кано потупился и добавил: - Вот уже два месяца мои люди сидят в Рупьенгарде и Дагардазе. Численность отдела увеличена до двадцати пяти человек. Однако Оттар Руговир в поле нашего зрения не объявлялся. Есть некоторые сведения о народе Вайда, но вас, насколько я понимаю, это не интересует.
- Верно, - командор прошелся по кабинету, потом встал напротив майора и сказал: - Пойми, Кано, нужен результат, а иначе за расходы и бестолковую беготню придется кому-то ответить. Ты догадываешься, кто ответит за все промахи?
- Наверное, я и мои люди.
- Нет, майор. Крайним окажусь я, а только потом уже вы. Поэтому делай, что хочешь, особые полномочия ты получил, но найди мне Руговира.
- Значит, я могу послать группу в Рунгию?
- Да. Однако ты уверен, что Оттар там?
- Нет. Наш чародей определил примерное место, из которого Руговир совершил переход в Рупьенгард. Это квадрат пятьдесят на пятьдесят миль и, возможно, он ошибся в расчетах. Тем более что Руговир мог запутать следы.
Командор махнул рукой:
- Иди уже. Работай. Все равно ничего другого не остается.
Майор поклонился командору и вышел. А на следующий день группа капитана Фредегарда Оракиса, так и не дождавшись появления Оттара, покинула город и в сопровождении роты конных егерей, нескольких фридлозе и следопытов, отправилась в Рунгию.
Глава 17.
Зима в провинции Яфтар выдалась холодная и снежная, почти как в родной Дрангии. Так что мне не привыкать. Главное, что в моем доме, который раньше принадлежал наместнику короля, было тепло и уютно. Поэтому я его почти не покидал. Как расторговался с нирцами и бохемцами, которые за очень хорошую цену выкупили у меня все магические зелья и зачарованные предметы из мира Кассерин, так и заделался домоседом. Раз в два-три дня совершал переход на Тигриную гору, которая с недавних пор стала охраняться воинами Кауко, и открывал портал в долину Койран. После чего навещал Юссира и возвращался. А все остальное время тратил на общение с Алоизой и сыном, которого она мне родила, и которого назвали Хельги. Плюс к этому занимался изучением знаков, чтением книг из библиотеки Фэшера и размышлял о своем будущем.
Несмотря на зиму, вокруг меня постоянно что-то происходило. В Вирбурге появлялись новые жители и красивые девушки, присылаемые местными вождями. На границе пограничники и оборотни Вольгаста каждый день перехватывали авантюристов, ищущих чуда больных людей и беглецов. В горах ссорились и мирились вожди горцев, которые потом приезжали ко мне, просили аудиенцию и слезно умоляли вмешаться в их местечковые разборки. Представители бохемского и нирского королей терпеливо ждали наступления весны, когда состоится следующая распродажа привезенных из мира Кассерин магических товаров. Мастер Герикэ создавал лабораторию и собирался варить зелья, востребованные местными жителями. А мои соратники ловили шпионов, медленно, но уверенно, увеличивали численность войск и завлекали в город мастеров. В первую очередь строителей, дабы сделать из Вирбурга неприступную твердыню.
Однако все это, по сравнению с главной целью, освобождением народа Вайда, мелочи. Поэтому меня они интересовали мало и как-то, вдруг, пришло понимание того, что все бренно, а потом накатила тоска. Можно стать местным королем, причем таким, что равного не будет. Но зачем и ради чего? Можно объединить местные племена, а потом покорить племя оксиан, в землях которых много золота. Но разве нет у меня золота? Можно проложить через горы широкий тракт, выйти к морю и построить порт. Но разве я морской путешественник? Можно собрать гарем из самых красивых женщин мира Ойрон и посвятить себя любовным утехам. Но рядом была Алоиза, которая смотрела на меня влюбленными глазами, и не хотелось ее обманывать. Можно даже стать предводителем религиозного культа имени себя любимого. Но я этого не хотел и к поклонению относился равнодушно.
В общем, это был сложный период, слишком много я думал, и во мне боролись три разных человека. Первый, морейский служака, сын северного барона, воин и патриот, который мечтал вернуться на родину. Второй, потомок Вайда, последыш, которого преследуют и желают взять под контроль. Третий, Оттар Руговир, обычный человек, желания которого просты и незатейливы, обеспечить будущее своего ребенка и безопасность своей семьи.
Такие вот расклады и временно я самоустранился от дел, замкнулся в себе и ни на что обращал внимания. Апатия овладела мной и виной всему, как мне кажется, накопившаяся усталость. Слишком долго я бегал, суетился, воевал и думал о других людях. Поэтому едва не надорвался. Но, в конце концов, после двухмесячного отдыха восстановился и вновь стал самим собой. Морейский служака, потомок Вайда и обычный человек смогли договориться, слились воедино и я перестал копаться в душе. Долой хандру! Пора определиться, чего я хочу и к чему иду.
Дабы избавиться от врагов и преследователей, я обязан получить как можно больше знаний и стать настолько сильным магом, чтобы никто не мог причинить мне вред. При этом раз уж я человек семейный и у меня есть наследник, нужно позаботиться не только о своей безопасности, но и о будущем сына. Следовательно, необходимо отстраивать Вирбург, увеличивать армию, набирать мастеров и готовиться к новым вылазкам в родной мир. Чем больше воинов и верных людей у меня будет, тем лучше. И золото лишним не бывает, как и территории. Так что рано я расслабился. Надо расширяться и укрепляться, пока есть такая возможность, и не надо тосковать. Дал слабину и больше это повторяться не должно.
Решение было принято и что делать дальше, понятно. После чего я обошел город, навестило мастерскую Герикэ, который находился под неусыпным контролем и усиленной охраной, поговорил с соратниками и вызвал к себе Вольгаста.