Расхохотался бар-Равва в лице Иегвы.

- Зря перехитрить меня вздумал, Иегва, Сын Божий! Напрасно Ты думаешь, что не знаю я о том, как заколдовал Отец Твой по слову Твоему несколько досок деревянных. Знаю я, что предназначены они Тебе на распятие и что, как взойдешь ты на крест Свой смертный, из тех досок сложенный, а как умрешь на нем, то тут же и возродишься, и тогда связь Бога с Землею через Тебя восстановится. Знаю я, знаю, что и раньше Ты мыслил на крест взойти, да только боли боялся и смерти мученической, слаб Ты в отсутствие Отца Твоего, а теперь не осталось другого выхода у Тебя, потому на крест Свой заколдованный устремляешься. Так не будет же Тебе креста мученического из досок, Отцем твоим осененных, а доски те разыщу я и отберу, как у всех всегда отбирал - ведь в отбирании преуспел я!

Опять улыбнулся Иегва и бар-Равве сказал:

- Никогда тех досок деревянных ты не найдешь - о том, где они и каков путь их ко крестосложению, знаем только Я да Отец Мой, а Мы не скажем. А что до соглядатая твоего, через которого ты все узнаешь, что у меня творится, так я давно уже, с первого же мига, знаю, кто он и кем подослан.

Обернулся тут Иегва назад к кустарникам и воззвал:

- Подойди ко Мне, Иуда Иаковлев, зачем прячешься от Меня?

Вышел тут из кустарников Иуда, брат Иаковлев, один из двенадцати Иегвы учеников, вышел и на колена пал, ладони сложа и голову опустив покорно.

- Говори! - ему Иегва сказал, и заговорил тот.

Рассказал Иуда Иаковлев бар-Равве, как заслан был к Иегве с целями злостными, как притворялся Его последователем и приблизился к Нему, и учеником Его стал, сам в то время передавая бар-Равве все, что ни услышит из уст Иегвы и людей вокруг Него. Однако Слово Божье день ото дня все глубже проникало в сердце Иуды, наполняло душу его верой святой, и вот, настал день, когда пришел Иуда к Иегве и во всем повинился; Иегва же возложил руку Свою на голову его и так сказал: "Нет более на тебе вины, Иуда, ибо покаялся, потому оставляю тебя в учениках Своих, и будешь ты во веки веков апостлом Моим перед людьми всеми".

Еще больше разъярился бар-Равва, слыша речи бывшего соглядатая своего, зубами захрустел и глазами исторг молнии желтые. И уходя, так сказал он Иегве:

- Долго бились мы с Тобою, Сын Божий, долго никто из нас не мог в той битве одержать верх. Осталась нам с Тобой лишь одна битва, самая последняя. И биться мы будем не мечами, не стрелами с коваными наконечниками, вся Иудея будет биться в той битве, ненавидя Тебя и меня, а кого больше Иудея возненавидит, тот и взойдет на Крест святый, тот и пожнет победу. Не надо мне будет искать тех волшебных досок, сами ко мне придут, и не Ты станешь, но я стану связью недостающей между Отцем Твоим и Землею, получу я тогда силу неизмеримую и власть над всей Землею, а Отца Твоего отрину, пусть на небесах правит, а потом и Сатану сокрушу, и единый буду вечно владеть Землею и всеми ее людьми, и всеми ее богатствами, и отберу все, как никто до меня отобрать не мог, и сам стану Землею, и творить здесь буду, что захочу. Тебя же в служки себе назначу, омывать по субботам ноги мои. А отступника Иуду накажу казнью жестокой, какой еще не видел глаз человеческий!

- Подожди, бар-Равва, до осени, - сказал Иегва, а больше ничего не сказал.

Прознав про беседу их, сказали Ему ученики Его:

- Ей, Сын Божий Иегва, наставник наш, вразуми нас, потому что не понимаем Тебя. Зачем отпустил Ты поносящего Тебя и угрожающего Тебе, не воздав?

- Воздастся ему, - ответил Иегва и ушел плача. Было ему в тот день тридцать два года с месяцами. И было это за одиннадцать месяцев до праздника опресноков, на которые назначалась судьбою и Отцем Его смертная казнь Иегвы. И многое в те месяцы произошло такого, что повергло иудеев в изумление и тоску.

Сам Иегва словно бы и не изменился вовсе. Все так же бродил Он по городам и селениям Иудеи, Галилеи и всего, что между ними находится; заметили, однако, ученики Его, что тяготеет Иегва к Иершолому - как бы ни были дороги кривы, он такую выбирал, что к нему ближе. Все так же шли за Ним люди, растянувшись в усталости на много стадий; все так же проповедовал Он Слово Божье, все также возвещал приход Царствия небесного, но говорил при этом слова жестокие, которые не всякому человеку понравятся.

Например, выступал Иегва против Субботы.

- Не Суббота над человеком господин, но человек господствует над Субботою, - говорил Он.

Говоря так, лечил Он в Субботу болящих, помогал отверженным и бездомным, хотя после того, как прервалась с землею Связь Отца Его, потерял Он дар творить чудо, только Сам на Себя надеялся. Не мог Иегва без Отца Своего более творить чудеса, однако знал Он много, так много, никто в мире до Него столько не знал. И шли люди за Ним, и за учениками Его, и лечил Он болящих травами, лечил настойками водными и хмельными, животных и всякую другую живую тварь лечить призывал к ним, а голодным говорил, как найти пищу в пустыне и как искать воду с помощью ветки или с помощью колокольчика, бездомным же помогал отрывать пещеры, а в пещерах тех, что помогал строить Иегва, кровля никогда не обваливалась, по стенам их никогда не сочилась влага, очаги не коптили, в жару там всегда было прохладно, а в холод - тепло. Говорят, многие из тех пещер невредимы и по сей день, и богатые их скупают.

Учил также свивать одежду из растений, и крепка была та одежда, хранила тепло, не пускала ветер и красива была на вид, словно ткачами римскими изготовлена; учил также собирать богатые урожаи; хитростям разным обучал в охоте на рыб и диких животных; также научил силки на птиц ставить, а то неправильно ставили силки в Иудее; краски учил растирать, металлы плавить и мечи делать, которые сами собой острятся; многое и без Него люди знали, но много и такого Он говорил, что мастера обычно в секрете держат и только детям перед смертью передают, обижались на Него за то мастера; еще же учил тому, что и мастера не знали, а знали только Отец Его да и Он Сам.

Что же до борьбы Его с Субботою, то здесь Иегва немногого достиг для Себя; нашлись люди такие, что вслед за книжниками и фарисеями осуждать Его стали, говоря вокруг, что восстает Иегва против законов Моисеевых. Книжники же говорили:

- Иегва принуждает вас делать добрые дела в Субботу, ибо нет, говорит Он, для добрых дел никаких дней запретных - ибо, говорит Он, добрые дела всегда Богу угодны. Однако восподумайте, что есть доброе дело? Есть, мы знаем, только добрые и злые дела, а злые дела то бишь грехи наши, перечисленные в Скрижалях, во всякий день недели запрещены Богом. Стало быть, субботний запрет относиться может только к добрым делам - говоря против этого, Иегва говорит против Самого Бога, Который, как вы знаете, и сам отдыхал на Седьмой День Творения.

Простые же иудеи, даже если не понимали, что им говорят против Иегвы книжники, тоже иногда за Субботу на Него обижались, потому что жизнь их трудна была и без праздного дня недели еще трудней становилась. Не понимали они Иегву; потому многие иудеи говорили против Него, ибо не хотели они, чтобы лишили их злые люди отдохновенного Субботнего дня.

А еще говорил Иегва, что только те достигнут Царствия Небесного, которые все земное отринут - и достоинство свое, и кладовые свои, и одежду, и утварь, и украшения, и скот, и дома, откажутся от родных своих, бросят их посередь пустыни сами добывать себе пропитание, а все раздадут убогим и нищим.