А в подземном помещении, оборудованном под гостиничный номер, шла планомерная подготовка к очередной попытке выполнить задание финансиста Дага. Только на этот раз надлежало выполнить все четко, без ошибок. Намеченный план придавал уверенности, что сегодня ночью с детективом и его помощниками будет покончено.
Длинноногая особа сидела перед зеркалом и старательно гримировала полученные от укусов термитов раны. Ее помощники занимались тем же, только обходились без грима, а заклеивали раны пластырем. Потом все трое надели водолазные костюмы и каждый прицепил к поясу взрывчатку. Эта взрывчатка должна была сделать свое дело – взорвать офис ненавистного детектива.
Канализационной трубой они пробрались благополучно. Благодаря водолазным костюмам, им не страшны были сплошные потоки ила, которые лились с потолка. Но уже у выхода из трубы они неожиданно натолкнулись на большую лягушку. Громкое кваканье Лизы их так удивило, а может, и испугало, что они на миг замерли. Лиза зажгла спичку, желая рассмотреть, кто ее едва не раздавил. Увидев забрызганные илом чудовища в водолазных костюмах, она уже не заквакала, а перепуганно заверещала. Бросив зажженную спичку, Лиза мигом выпрыгнула через люк наружу и бросилась к лазу в заборе. Ловкость, с которой Лиза покинула канализационную трубу, спасла ей жизнь, так как от спички в трубе загорелся бензин. Что происходило там потом, Лиза не могла видеть, но прекрасно слышала мощные взрывы и чьи-то ужасные вопли.
Примчав к условленному месту, где ее ждали Макс и Пиня, она, тяжело дыша, свалилась наземь. Минутку отдышавшись, Лиза четко отрапортовала товарищам о выполненной работе. Наука, преподанная ей Пиней, была не напрасной, так как, рапортуя, Лиза ни разу не квакнула.
Выслушав отчет, Макс пожурил Лизу за то, что она нарушила его указания и сама залезла в трубу:
– Что ты забыла там, Лиза? Задание у тебя было несложным, а ты могла его провалить!
– Это для вас – несложное. А там на куст снова прилетела безумная ворона. И мне не оставалось ничего другого, как укрыться от ее клюва в трубе…
– Так говоришь, прозвучали еще и взрывы? – уже спокойнее переспросил Макс. – Это даже больше того, на что мы рассчитывали. Верно, Пиня?
– Верно, верно, – подтвердил тот, поправляя на Лизе помятую шляпку. – Только, что было бы, если бы Лиза не успела покинуть лаз, ты подумал? Она же могла погибнуть! Впредь ты бы детальнее разрабатывал свои планы. Нечего рисковать нашими жизнями!
– А как, по-твоему, я мог догадаться, что в наши планы вмешается какая-то ворона? – возмутился детектив. – Но ты молодец, Лиза! Выношу тебе искреннюю благодарность от всего нашего агентства!
Лиза в ответ удовлетворенно квакнула. Увидев на листочке жучка, она выстрелила в него липким язычком. Смачно чавкая губами, Лиза получала сейчас двойное удовольствие – и от похвалы, и от вкусной добычи.
– Что ж, сдается мне, пора отпраздновать наш сегодняшний успех, – сказал Макс, наблюдая за Лизой. – Вы, похоже, проголодались, поэтому приглашаю вас на ужин.
Взрывы в канализационной трубе закончились трагически для наемников Дага. Сейчас в ярко освещенном больничном помещении кипела работа. За тремя операционными столами трудились лучшие специалисты приватной клиники финансиста Дага. Задача, поставленная перед ними, была не из легких. Им надлежало возвратить к жизни трех несчастных пациентов, которых доставили в клинику в таком ужасном состоянии, что проще было бы их сразу же отправить на кладбище. Ну никак невозможно спасти пациента, когда голова его находится где-то отдельно от тела!
В первую очередь хирурги взялись за наименее пострадавшего из пациентов, надеясь спасти хоть этого. Его буквально сшили из отдельных частей, проверив, не перепутали ли случайно что-то, и залили все гипсом. Только длинная косичка все это время, болтаясь из стороны в сторону, мешала врачам, и поэтому ее хотели отрезать. Но пациент, который к этому времени пребывал под наркозом, вдруг открыл мутный глаз. Увидев, как хотят надругаться над его косичкой, он так заверещал, что врачи отложили ножницы.
Сложнее всего было собрать из отдельных частей длинноногую особу. Над ней пришлось особо повозиться. В конце концов, когда оставалось приладить на место ее голову, главный хирург усомнился, есть ли в этом такая потребность. Выжить она никак не могла. Он, держа в руках голову, раздумывал, куда ее деть. Но длинноногая особа сама неожиданно выхватила у него свою голову и водрузила на положенное место. При этом она с негодованием так пронзительно закричала на главного хирурга, что он от неожиданности потерял сознание. Пришлось теперь всей бригаде медиков спасать своего шефа. Когда он пришел в себя, то увидел, что его пациентка жадно пьет воду, и опять упал без чувств. Когда же он снова пришел в сознание, то увидел, что пациентка заклеивает свои раны пластырем, бодро орудуя руками, которых у нее еще до недавнего времени не было. От этого зрелища он еще раз мог потерять сознание, но уже не было сил. Потому что, сколько же можно?
В помещение зашел в белом халате сам Даг. У него был бледный вид, и ему тоже сейчас не помешала бы медпомощь. Он поочередно подходил к каждому пострадавшему, растерянно рассматривая их. Когда подошел к длинноногой особе, она продолжала еще заклеивать свои раны пластырем.
– К-как вы с-себя чувствуете, дорогая? – неуверенно спросил он. – Похоже, вы уже не сможете выполнить свою работу?..
Длинноногая особа так пронзительно обожгла его взглядом, что Даг даже отшатнулся.
– Отныне выполнение вашего заказа – для меня дело чести! – выкрикнула она, будто выстрелила из ружья.
Важнейшее секретное задание
Сквозь небольшую щелку в бочке Пиня наблюдал, как Макс отдавал Лизе последние распоряжения. Видно было, что их начальник волновался. Он еще и еще раз что-то говорил Лизе, показывая на бочку.
Идея с бочкой первой пришла в голову именно Максу, когда они вчера закатили праздничную вечеринку в погребке старого крота Зюни. Увидев, как Зюня разливает в бокалы вино из бочки, Макс даже подпрыгнул от неожиданной мысли – переправиться на остров Дага именно в бочке. Он сам, конечно, там не поместится, а для Пини это будет совсем не трудно.
Пиня, выслушав очередную «гениальную» идею начальника, даже обиделся на него и хотел было уже встать из-за стола, но Макса неожиданно поддержала Лиза. Ей пришлось по душе, что перевозить Пиню через озеро нужно будет в бочке, а не на себе.
Макс где-то слышал, что вино на остров доставляют катером именно в бочках. Осталось только разведать, когда будут завозить очередную партию вина, и воспользоваться этой возможностью. Пиня, немножко поупрямившись, в конце концов согласился. Он только потребовал, чтобы эта операция была подготовлена наилучшим образом. На этом и порешили.
На следующий день они выпросили у Зюни порожнюю бочку от вина, а в зоомагазине купили чучело собаки. Кроме того, приобрели еще большой резиновый надувной шар. Все эти на первый взгляд странные предметы были доставлены в офис Макса. Там Пиня выпотрошил из чучела опилки, а шкуру запрятал в бочку. Резиновый шар в раздутом виде Лиза должна была держать при себе. Все это входило в детально разработанный Максом план.
И вот пришло время начать операцию. Лиза, выслушав наставления Макса, оттолкнула от берега бочку и направила ее в сторону острова. День выдался удивительно солнечным, и Пиня в щелочку мог хорошо видеть, как Лиза толкала перед собой бочку, весело что-то поквакивая.
Подплыли они к острову своевременно. Там уже вовсю шла разгрузка бочек с вином. Увидев еще одну в воде, охранники решили, что она случайно упала за борт, поэтому и ее прихватили вместе с другими.
В просторном погребе Дага было темно и прохладно. Уже прошло несколько часов, как Пиня, находясь в бочке, оказался здесь.
Неожиданно открылась входная дверь погреба. На пороге появился Даг в сопровождении двух охранников. Пиня хорошо видел через щель, как финансист подходил к каждой из бочек и, открыв краник, пробовал вино на вкус. Настал черед и бочки Пини. Он, не растерявшись, налил через краник в бокал Дага чаю из своего термоса. Даг, попробовав напиток, изумленно произнес: