– «Всё закончилось? – Алекс повернулся, с тревогой оглядел комнату. – Слава Богу, обошлось без тумаков!»

Он улыбнулся. Почувствовав, как спадает нервное напряжение, отошёл от окна и уселся на диван. Только сейчас Алекс осознал, что стал свидетелем удивительного явления, объяснить, которое не смог бы даже профессор Балаш. Впрочем.

– Объяснить можно всё! – Алекс откинул голову на спинку и закрыл глаза. – Завтра отчитаюсь перед Ириной. Надеюсь, поверит.

Звякнули ключи. Заскрипела входная дверь. Демидов вздрогнул. Как ошпаренный вскочил с дивана.

– Придурок! Заснул в чужом доме! – прошептал он. – Если это хозяева, то-то будет сюрприз...

Он растянул губы в виноватой улыбке и вышел в прихожую.

– Ирина? – обрадовался Алекс. – Как хорошо, что это вы?

Журналистка, положила ключи на журнальный столик, неторопливо подошла к Алексу.

– Ну и дела вчера здесь творились, – произнёс Демидов. – Как вы смотрите на то, чтобы сходить в какой-нибудь ресторанчик?

Но Ирина отвернулась.

– Вы не хотите со мной разговаривать? Почему?

– Придётся ещё кого-нибудь попросить, – прошептала она. – Бедный Алекс!

– Эй! Почему это я бедный?

Ирина шагнула в его сторону и вдруг... прошла сквозь него. От потрясения потемнело в глазах, Алекс с ужасом посмотрел на своё тело и неожиданно всё вспомнил.

Он вспомнил как открылась дверь обжорки, как железная ручка ударила по пальцам, как патлатый подонок вытащил пистолет.

– Он убил меня! – прошептал Алекс. – Этот гад меня убил.

Демидов бросился следом за Ириной, остановился за спиной и, застонав, схватился за голову.

– Вот почему я видел призраков, – закричал он. – Эта фантомная боль под рёбрами. Эти жуткие сны.

Ирина стояла у стола и задумчиво смотрела на «Уиджу».

– Бедняга Алекс, – повторила она. – Сколько идей, сколько планов.

Она дотронулась до указателя, робко переместила его на букву «А», затем «L», «Е», «К» и «S». В эту минуту Алекс почувствовал непреодолимое желание ответить. Его рука сама потянулась к планшетке.

Ирина улыбнулась, аккуратно передвинула указатель на середину доски и пошла к выходу. Она не заметила, как дёрнулся указатель, как он пополз к слову «Да». Лишь у самой двери, она остановилась и, словно ощутив постороннее присутствие, беспокойно повернула голову.

– Бедный Алекс! – прошептала она. – Храни вас Бог, где бы вы не находились.