Когда я очнулась, то оказалось, что вокруг меня кромешная тьма, и я практически ничего не вижу. Впереди всё также не маячила фигура Макса, но лес почему-то показался мне зловещим и незнакомым, я решила поспешить и немного приблизиться к своему похитителю. Я пошла быстрее, потом практически побежала, внезапно густые заросли закончились, и передо мной оказалось место, где не было ни травы, ни кустов, только деревья, да голая земля, укрытая падающими листьями.

Если раньше можно было ориентироваться на тропинку, которую прокладывал себе Макс, то сейчас я не могла знать, куда дальше он пошёл, потому что на этой поляне его нигде не было. Паника начала охватывать меня, но потом я решила успокоиться. Если Макс меня потерял, то это значит, что я смогу вернуться назад и обратиться за помощью, нужно будет всего-то завтра пойти обратно по дороге, по которой я шла до этого. Это может быть мне только на руку.

Дорога обратно займёт не больше одного дня, а значит, можно прожить и с завязанными за спиной руками без происшествий.

Я устроилась около одного из деревьев и закрыла глаза. Мне было неудобно, но я лелеяла мысль о том, что вернусь назад, и что Макс в конечном счёте останется с носом.

Уставшая от продолжительной ходьбы, я быстро уснула, даже не подумав о том, что голодна или хочу пить. Меня ждал новый день и новые приключения, мне было не до этого.

Я проснулась от шума, но когда открыла глаза, оказалось, что ещё темно, а значит, меня что-то разбудило. Только начинали петь свою трель самые ранние птички, лес начинал постепенно оживать. Посмотрев по сторонам, я ничего не увидела, мне нужно было время для того, чтобы глаза привыкли к тьме, только потом я начала различать очертания деревьев и зверя, который стоял прямо передо мной и скалил пасть. Это был волк, и он смотрел прямо на меня.

Затаив дыхание, я также посмотрела на него. Если я не буду шевелиться, то смогу завоевать его доверие, но он так сильно рявкнул, что у меня мурашки пошли по коже. Я знала, что ему нельзя показывать, что мне страшно, я должна была поставить себя с ним на равных, но дрожь в руках и коленях никак не удавалось скрыть. У меня даже не было шанса бороться с волком за собственную жизнь, ведь оружия у меня при себе не было, а руки были завязаны.

В тот момент я поняла, насколько у меня была глупая и непродолжительная жизнь, мне припомнились все моменты, когда я поступала не по совести, но решала, что так будет правильно, вспомнила всех людей, которых оставила разочарованными или обиженными. Закрыв глаза и затаив дыхание, я подумала, что боюсь смерти, но теперь я была готова к этому.

Возможно, я слишком верила в судьбу, но я была уверена, что если смерть мне уготована свыше, то я никак не смогу от неё отвертеться.

Волк снова громко рявкнул, от чего я подпрыгнула и едва не зарыдала, зверь же стал подходить ко мне всё ближе и грозно скалить пасть. Я никуда не могла деть свой страх к боли, которую должна получить в ближайшем времени, не к тому, что после этого ничего не будет, а именно к физической боли. Я также подумала о Максе, ведь всё могло завершиться совсем не так. В этой ситуации есть множество сторон и мнений, вина лежит не только на нём, но и на мне также, как ни обидно это признавать.

Когда волк подошёл ко мне практически вплотную, я обезумела от страха и истерически закричала во весь голос:

- Макс! Чёрт бы тебя побрал, где ты, когда так нужен?!

И после этого волк бросился прямо на меня. Жуткая боль пронзила мою ногу в районе бедра, от чего я практически взвыла. Я стала брыкаться и выворачиваться от пасти волка, от дурно пахнущих слюней, которые капали на мою кожу. Волк успел цапнуть меня ещё раз за плечо, как прямо из зарослей кустарника к нам бросился человек, а волк отбежал в сторону, но не ушёл. Это был Макс, и хотя я не видела его лица, всё же узнала силуэт. Он пришёл за мной!

Макс стоял на одном месте и старался не шевелиться, волк должен был уже уйти, но по какой-то причине не сделал этого. Парень смотрел зверю прямо в глаза, он был спокоен и уравновешен, Макс был готов в любой момент броситься на него, ведь сейчас имело значение только моё спасение. Этот человек был не только отважным, но и самоотверженным, обладал лучшими качествами, которыми только может наградить природа.

Я затаила дыхание и наблюдала за их игрой, которая была весьма непродолжительной. Как только Макс немного сдвинулся с места, поменял позу, волк снова опасно зарычал и одним прыжком бросился на него. Это было так неожиданно и страшно, что перед моими глазами проносилось в замедленной съёмке, и я понимала, что зверь сейчас не упустит момента, чтобы перегрызть Максу сонную артерию. Это так сильно взволновало меня, наполнило таким отчаянием, что я непроизвольно закричала во весь голос:

- Не-е-ет!

И сила моего крика была настолько мощной, что я видела, как звук прорезает слои воздуха и ударяется о тело зверя с такой силой, что его откидывает к соседнему дереву. После глухого удара о ствол дерева, волк поднялся и побежал прочь. Я тяжело дышала и никак не могла прийти в себя от головокружения, то, что я только что сделала, не укладывалось у меня в голове. Более того, даже Макс смотрел на меня широко открытыми удивлёнными глазами, чего я ещё не видела.

Только через некоторое время я снова вспомнила о двух укусах, которые болели, пульсировали и отдавали эхом во всём моём теле. Макс обвёл меня взглядом и как только заметил распространяющиеся кровавые круги на одежде, сразу подбежал ко мне и стал на колени, чтобы лучше рассмотреть мои травмы.

Я улыбнулась и сказала:

- Даже сейчас ты не можешь оставить меня в покое.

Макс всмотрелся в мои глаза, потом тоже улыбнулся и спросил:

- Почему ты не воспользовалась магией до того, как волк покусал тебя?

Это было последнее, что я помнила в ту ночь, возможно, я пыталась что-то ответить, но язык уже не шевелился. Я потеряла сознание от пережитого шока и боли, и ещё долго не смогу забыть этот момент.

Глава 10

Постепенное выздоровление

Ложь во лжи есть истина.

Исуна Хасэкура

Магия. Это слово постоянно крутилось у меня в голове всё то время, пока я была без сознания. Я никогда не задумывалась о своём будущем, как о будущем человека, владеющего магическими способностями. С раннего детства знала, что мне нужно хорошо учиться и развиваться дополнительно, чтобы в будущем приобрести хорошую профессию, знала, что нужно быть скромной, в меру общительной и не связываться с плохими компаниями, и я обязательно нашла бы себе мужа, которого любила бы. Мои представления о своей жизни во взрослой стадии не включали параллельный мир или опасности, я должна была стать простым человеком с обычными проблемами и жизнью «как у всех». Как жить теперь, когда я оказалась волшебницей?

Магия была для меня не то, чтобы противоестественной, она была чем-то из разряда невозможного. Эффект, которого можно было добиться с помощью магии, не укладывался у меня в голове, ведь он совершенно не соответствовал законам физики. Единственное, что я могла понять и принять – это то, что человек просто не дошёл до такой степени понимания этого мира и происходящего в нём. Это и было моим объяснением.

Я практически уверена, что видела, как звук разрезал слои воздуха, какой мощью и энергией он был наполнен. Энергия была настолько сильной, что могла воздействовать физически. Наверное, именно из-за использования магии у меня закружилась голова, и я упала в обморок.

Мои тревожные мысли плавно перетекали с одной в другую, пока не привели в тот самый лес, в котором я сидела, когда впервые увидела свой странный сон. Только в этот раз я не пряталась в высокой траве, я стояла и наблюдала за женщиной, которая меня преследовала. Женщина смотрела на меня немного удивлённо и враждебно, стала постепенно приближаться, но медленно и осторожно, так, чтобы не спугнуть меня. В этот раз мне не было страшно, я была готова встретить её и дать отпор.