Трашт замер: шестерёнки в его мозгу со скрежетом пытались провернуться, чтобы попытаться дать ему сообразить, почему к Крылатому Змею обращаются с таким титулом.

Верли повернулась к Гримьеру:

— В тебе же силы немеряно, помоги ему.

— Лена, старость не лечится. Если бы в нём была хоть капля магии, я бы попытался, — лорд развёл руками.

— Я понимаю, — её голос дрожал, — Только речь идёт о Мирхане. Его империя гибнет, как и всё, что он создавал.

Тень помрачнел. Уходить от девушки он не имел права. Старый шах поднялся на ноги:

— Просто создай мне туда портал, я попробую разобраться сам. У меня там не осталось даже маяка. Теперь, когда лабиринт затоплен, он просто не сработает.

— Грим, — Лена вцепилась в его рукав, — он один не справится. Империя велика, ему не успеть сразу и везде. Ему нужна помощь.

— Я не могу тебя оставить, — голос теневого лорда стал холоднее. Его хозяйка требовала от него невозможного.

— Тогда я сама пойду, тем более мне очень хочется свести счёты с Киссом и его зиранами, — девушка закружила по комнате, лихорадочно соображая, что из вещей может понадобиться.

В комнате появился искрящийся овал. Гримьер, вздохнув, опустился на колено. Молчавший до сих пор, Трашт сделал то же самое. Чувствительный демон уже ощутил давящее ощущение силы. Высокий черноволосый мужчина, держащий на руках размякшую кошку, шагнул на пол.

— На тебе твою животинку, — он ловко сгрузил Анатолию на руки девушке. Она тут же согнулась, не ожидая, что киса окажется такой увесистой, — А то за ней присматривать будет некому, — Мерсер повернулся к старому змею, — Я сам пойду с тобой. Вот только браслет тебе придётся снять. Вряд ли ты вернёшься назад, восстанавливать разрушенное придётся долгие годы.

Мирхан остолбенел. Вместе с ним наводить порядок пойдёт Великий Маг? Всё — мир уже рухнул, просто от неожиданности. Он повернулся к Лене, показывая ей, что вообще-то не мешало бы раздеться, а то до браслета не добраться. Верли плюхнула Хранительницу на постель, та тут же открыла глаза, подпёрла лапой пушистую щёчку и с интересом уставилась на присутствующих.

— Мужчины, может, отвернётесь, нечего меня разглядывать, — голос девушки приобрёл язвительность не меньше, чем у Тольки.

Гримьер с Первым лордом чуть усмехнулись. Для них не имело никакого значения, спиной они к ней стоят или нет. Трашт фыркнул, демонстративно опуская голову. Мирхан рассерженно зашипел на непонятливых представителей сильного пола.

— Хоть видимость создайте, что отвернулись. Всё девчонке поспокойнее будет. А то уставились, совести у вас нет.

Верли пыталась расстёгнуть пуговички, выпитое пиво немножко мешало ей попадать на них пальцами. Отвернувшийся Мерсер, пару секунд прислушивался к её шебуршанью, потом просто щёлкнул пальцами, и вся одежда свалилась к ногам старого змея. Бурчащая что-то нецензурное девушка, протянула руку к плечевому браслету оборотня.

— Я, Мирхан да Сантиэйра, разрываю с тобой помолвку, — её браслет тонко щёлкнув замочков упал в его ладонь.

— Я, Лена Верли, разрываю с тобой помолвку, — второй браслет расстегнулся и перекочевал в руки бывшего шаха.

— Прости меня, девочка. Теперь я не смогу тебя защищать. Надеюсь, что у твоей охраны с головой будет всё в порядке, — он порывисто обнял воспитанницу, не обращая внимания на её наготу.

Прочие мужчины дружно повернулись, и Лена начала краснеть. Лежащая на кровати, кошка задумчиво мурлыкнула:

— Вот так всегда, как только собирается куча странных особей мужеского пола, а одежда у порядочной девушки падает на пол, так они сразу начинают выпучивать свои гляделки, вместо того, чтобы предложить одеться.

Лорд Мерсер чуть улыбнулся самыми уголками губ, и зелёное форменное платье, застёгнутое и зашнурованное по всем правилам, оказалось на смущённой от такого внимания Верли. Мирхан бросил последний взгляд на бывшую «невесту», поднял на руки тело мёртвого старичка и шагнул в серебристый портал.

— Ну, и кто у нас тут остался? — Анатолия демонстративно похлопала ресницами, — Давайте знакомиться, я теперь буду жить здесь, а вам спокойная жизнь будет только сниться, да и то не гарантирую. Зато кошмар в виде моей пушистой морды вы уже приобрели.

Трашт поднялся с колена и подошёл к кровати. Ему не примерещилось, растянувшись во весь рост, на покрывале лежала бело-серебристая кошка и откровенно смеялась в усы.

— Это не оборотень, — наконец резюмировал он, разгибаясь и потирая ноющую спину.

Толька обиженно отвернулась и уставилась в потолок.

— Нет, это не оборотень, — подтвердил Гримьер, тоже подходя к постели и сгребая Хранительницу к себе на руки.

— Да, да, вот такая я, ручная, можно сказать наручная, — обращаясь в пустоту, пробурчала киса, растягиваясь на Тени.

— Нет, ну все с ума посходили, — восхитилась Лена, наблюдая за идиллией, — А где я теперь спать буду? Мало того, что меня жених бросил. Теперь ещё и собственная кошарина с кровати выживает.

— Так я ещё с тобой на завтрак в столовую ходить буду — тебе понравится, — подала голос Анатолия, приоткрывая изумрудный глаз, — Вот только за правильный выбор столовых приборов не ручаюсь, так что буду есть по старинке, языком да лапами, то есть когтями, — она задумчиво выпустила когти и покрутила ими, — Заодно и девочек твоих приструнить пора, а то у них языки слишком длинные.

Трашт оккупировал кресло, разглядывая меховое создание. Таких говорунчиков, да ещё с очень интересными словесными оборотами, больше присущими сварливым жёнам или дуэньям, ему встречать ещё не приходилось. Завтра он как раз дежурил в столовой воспитанниц и собирался понаблюдать за интересным животным. Вот только, что скажет Кларисса? Последнюю мысль демон произнёс вслух, адресуя её Тени. Тот небрежно пожал плечами. По большому счёту, мнение директрисы не волновало его совсем.

Глава 21

Утренняя ракушка ещё не начала надрываться, призывая девушек к завтраку, как Лена открыла глаза. Точнее говоря, она их больно-то и не закрывала. Пиво сыграло с ней губительную роль, превратив ночь в кошмар. Её жутко мутило, голову ломило немилосердно. Гримьер, просочившийся через запертую дверь, некоторое время смотрел на неё с сожалением, потом вздохнул и подошёл:

— Давай помогу.

Прохладная ладонь теневого лорда легла ей на лоб, принося облегчение. Хватило всего пары минут, и похмелье исчезло. Девушка смущённо опустила глаза, а потом насторожилась.

— Где Толька? — она завертела головой по сторонам.

— В душе, зубы чистит и красоту наводит, — не удержался, чтобы не съязвить, Гримьер.

Верли кинулась в душ. Хранительница, действительно, была там. Стоя перед зеркалом, она пыталась пристроить себе на шею голубой бант. Ученица полюбовалась на кошку, а потом стала приводить в порядок себя. Умыться и расчесаться много времени не заняло, гораздо больше его ушло на то, чтобы помочь кокетливому существу завязать именно то, что она задумала. Киса, недовольно шипя, предъявляла претензии. То бант был завязан криво, то его ушки были недостаточно хорошо расправлены.

— У тебя кривые руки, — бурчала Толька, — а пальцы как крюки, да ещё и вставлены не тем концом. Ты мне причёску портишь.

— Какую причёску? — откровенно не поняла девушка.

— Шерсть взъерошила, теперь я неровная.

Ракушка над дверью заверещала вовремя. Сердце у Лены ухнуло вниз. Вот как она сейчас в столовой будет объяснять девочкам, откуда у неё такое создание появилось. Трашт заявился на место завтрака воспитанниц пораньше. Театральное представление по внедрению разговорчивой кошки в девичий коллектив он пропустить не хотел, хотя не до конца был уверен, что девушка всё-таки рискнёт взять её с собой. Завидев выхаживающее создание, демон тут же нырнул в дверь. Ученицы, переговариваясь и пошучивая, рассаживались по местам. Верли замерла перед самым входом, потом решительно шагнула внутрь. Анатолия, приосанившись и вытянув шею, загарцевала как лошадь на выезде, аккуратно поднимая лапочки. Шум стих, все головы тут же повернулись на вошедших. Первоначальный шок быстро сменился сначала шёпотом, а потом смехом.