Боцман Джим Джонс проводил их взглядом, покачал головой и произнес, обращаясь к новозеландцу Лютеру Эвансу.

– Вот так. Кому-то девочки и портер, а кому-то террористы и красные кхмеры.

– Судьба – злодейка, – согласился тот.

– Разговорчики! – Буркнул Олдсмит, и добавил. – Группа физзащиты, за мной!

– Fuck… – Выдохнул один из австралийских бойцов, когда, пройдя полста метров, они вышли к аккуратной площадке, половину которой занимал ресторанчик под нарядным полотняным навесом, а половину…

– Тут у них целая рота с бронетехникой, – прошептал второй боец и, явно был близок к истине. Подразделение «Новой армии Красных кхмеров» начитывало не меньше сотни коммандос, одетых в свободные камуфляжные комбинезоны и вооруженных легкими модерновыми штурмовыми винтовками с подствольными гранатометами. Кроме того, дальнюю линию площадки занимали несколько компактных бронированных джипов с пулеметами и скорострельными безоткатными орудиями на турелях.

– Техника у них шведско-меганезийская, – негромко сообщил своим бойцам капитан Олдсмит, – от консорциума «Interdyn-Taveri», тут к гадалке не ходи…

– Holy shit, – тихо сказал боцман, уставившись на нечто, казавшееся на первый взгляд просто облачками пыли на фоне цветущих зарослей.

– Вот так это работает, – спокойно сообщило одно облачко, откинуло капюшон и стало атаурским мэром-королем Кайемао Хаамеа. Рядом с ним из облачков пыли аналогично прорисовались трое моряков с атаурского фрегата.

– Блестяще! Замечательно! – Оценил молодой майор, возглавлявший два взвода тайских десантников, одетых в парадную униформу и, хотя выглядевших внушительно, но явно пришедших сюда с чисто церемониальными целями.

– Круто, – согласился Эванс.

– Значит так, – сказал Олдсмит. – Я тут представляю ВМС Австралии, а флаг-лейтенант Эванс представляет вооруженные силы Новой Зеландии. Ему и мне надо встретиться с принцем Ананда Четта и с комендантом Лон Бусаном.

Один из кхмеров не говоря ни слова и не меняясь в лице, поднял левую ладонь где-то на уровень уха, подержал так пару секунд и опустил. Тайский майор выполнил в точности такой же жест, а затем широко улыбнулся и произнес.

– Я принц Ананда Четта. От имени короля Рамы, и от себя лично, я приветствую наших гостей из Австралии и Новой Зеландии в нашей прекрасной стране, Таиланде.

– Большое спасибо, принц! – Прочувствованно сказал Эванс. – У вас очень красивая и замечательная страна. А вы не в курсе, где те четверо наших парней, туристов?

– Это к мистеру Лон Бусану, – ответил второй сын тайского короля, показав глазами в сторону коменданта группировки красных кхмеров.

– Мистер Ананда Четта, – спокойно ответил тот. – Вы сами сказали, что освобожденных граждан и задержанных террористов следует передать, когда пресса займет позиции и развернет свою штатную технику в боевое положение.

– Да, – принц кивнул. – Я просто пояснил мистеру Эвансу, что пока все эти люди – под вашим контролем. И, давайте уже начинать. Мистер Хаамеа, снимите, пожалуйста, этот ультра-камуфляж и подойдите поближе… Церемониймейстер дома продолбил мне все мозги про то, кто из нас где должен стоять и кто что должен говорить. Представители королевских фамилий должны стоять рядом, улыбаться, и… Ну, вы меня поняли.

– …Создавать фотогеничный имидж, – договорил мэр-король Атауро, сбрасывая свою «накидку-невидимку» и пристегивая её на боку своего флотского комбинезона «emao-koala», слева. Справа, как положено, был пристегнут пистолет-пулемет.

– Да, – принц кивнул. – А ваши ребята должны стоять вон там, около капитана наших десантников. И не держать руки на оружии. Я знаю, что у вас так принято, но…

– …Понятно, мистер Четта, – мэр-король кивнул и повернулся к своим бойцам, – Ребята, держите правую ладонь в стороне от пушки, а то мы будем выглядеть неэтично.

– Вот! Замечательно! – Принц снова кивнул, – А все остальные уже занимают хорошие позиции. Мистер Лон Бусан, пожалуйста, уберите с площадки всю бронетехнику и два взвода. Пусть остается один взвод и… Постарайтесь улыбаться, это наша традиция.

Лон Бусан сделал какой-то жест правой рукой. Две трети его бойцов почти мгновенно втянулись в заросли кустарника, а бронемашины поползли задом по узким парковым дорожкам и через четверть минуты скрылись из виду. Одновременно с этим, на лице у красного коменданта возникло нечто наподобие добродушной улыбки.

– Очень хорошо! – Констатировал принц и сказал одному из своих офицеров что-то на тайском. Тот бодро ответил и побежал в сторону здания отеля.

– Минутку! – Воскликнул капитан Олдсмит, который не знал ни слова на тайском, но, догадался: офицер отправлен за прессой. – А что должны делать мы с Эвансом?!

– Ничего такого, – улыбка принца стала ещё шире. – Всё получится само собой.

– Кэп Джед, мы влипли, – шепнул новозеландец.

– Мы ещё не влипли, Лютер, – поправил его австралиец, – …но сейчас влипнем.

На площадку, веселым топочущим стадом, выбежали репортеры. Ярко заблестели хромированные штативы, засверкали ослепительные фотовспышки, послышался характерный мат техников, тащивших кабеля электропитания через колючие кусты. Площадка перед открытым рестораном стремительно превращалась в эстраду. Когда трансформация была завершена, принц Ананда Четта коротко кивнул Лон Бусану, тот поднес к губам свисток, раздалась короткая резкая трель и…

…Из кустов появились четыре одинаковые группы по трое: пары коммандос кхмеров тащили новозеландских туристов, с трудом передвигавших ноги. Туристы, обычные молодые парни англо-саксонского вида, были одеты в одинаковые ярко-лимонные с черными полосками теннисные костюмы: шорты и футболки. Надписи на футболках «Thailand is my love!» в данном случае выглядели несколько неубедительно… Снова засверкали фотовспышки. Посыпались вопросы репортеров.

– Ваше высочество, что с этими парнями?

– Это, – сообщил Ананда Четта, – последствия передозировки наркоза, примененного террористами-похитителями. Военврач батальона РККА считает, что новозеландцы получили многократную, против рекомендуемой, дозу кетамина. Вы знаете, что это вещество используется при экстренном инъекционном наркозе.

– Ваше высочество, а РККА, это ведь «Красные кхмеры», бывшая армия Пол Пота?

– Пол Пот умер ещё в конце прошлого века – ответил принц, – а эти наши союзники, камбоджийцы Кхеолонга. Да, они марксисты, и что? Шведы – тоже марксисты.

– Но, ваше высочество, – осторожно возразил кто-то из репортеров, – марксисты, как союзники королевства Таиланд…

– Швеция – тоже королевство, и что? – Перебил Ананда Четта. – Мой отец говорит так: народу нужен тот строй, при котором народ может достигнуть благополучия. И всё. Марксизм, кейнсианство, социализм, либерализм – это ярлыки, придуманные в эпоху Холодных войн не очень честными идеологами. Давайте заниматься реальными, а не вымышленными проблемами… Прачай, как твое мнение?

Тайский офицер, очевидно – военврач, осматривавший пока только первого туриста, неопределенно пожал плечами.

– Я не могу сказать точно, сэр, но, почтение Будде Амида, этот пациент в сознании и признаков фатальной интоксикации нет. Можно попробовать поговорить с ним.

– Давайте, попробуем, – сказал принц и, быстро сделав шаг вперед, присел на корточки рядом с парнем. То же движение повторили Кайемао Хаамеа и Лютер Эванс.

– Алло, дружище, ты как? – Флаг-лейтенант слегка похлопал парня по плечу.

– Не знаю… – с трудом отозвался тот. – Как-то всё плавает. Тут разные цветные кляксы, которых слишком много. Все в кляксах… Я Ричард Тукберри из Крайстчерч, а ты?

– Я Лютер Эванс из Каргилла. Тоже с южного острова, здорово, да?