— Так то таракан, а это трава какая-то. Кто же боится травы?

— В Магадемии? Всякий, у кого есть капля разума. Придётся вам, молодой человек, снизить оценку не на один, а на два балла.

— Профессор!!!

Стокс внимательно посмотрел на страдальца.

— Всю ночь, говорите, диктовали ответы?

— Почти.

— Тогда вам не составит труда ответить на пять-шесть дополнительных вопросов.

— Профессор!

— И не надо меня благодарить.

Пухленький, краснощёкий гном с окладистой белой бородой сдёрнул завесу невидимости с защитной сферы и, пришпилив суровым взглядом студентов, дёрнувшихся посмотреть поближе, начал излагать задание.

— Итак, мои дорогие, перед вами, как видите, зомби обыкновенный. Сейчас вы выберете подходящий измерительный инструмент и определите, сколько некроэнергии понадобилось для поднятия этого зомби. Затем вы должны будете рассчитать, сколько дополнительной энергии потребуется каждому из вас, для превращения зомби в обычного кладбищенского гуля, сколько её понадобится для упокоения как первого так и второго, а так же хватит ли вашей личной энергии на эти действия. Если нет, сразу подсчитайте, какова разница между резервом и затратами.

Декан кафедры некромантии, профессор Франсиус Штейн, всегда принимавший экзамены лично, сделал короткую паузу, дожидаясь торопливо записывающих задание студентов. Под его ласковым, терпеливым взглядом все пятеро немножко дрожали и путались, но с задачей всё же справились.

— Ваш уровень замеряли вчера, но если кто-то успел забыть свои данные, может подойти и посмотреть в списке на столе, — продолжил некромант. — Те, кому собственной энергии не хватает, получают бонус — задание рассчитать, принесение какого животного в жертву даст вам наиболее оптимальное количество недостающей некроэнергии. И учтите, за излишек полученной энергии буду наказывать так же, как за недостаток. Кстати, кто скажет почему?

Бледные от недосыпа студенты тут же замерли перепуганными кроликами, мучительно выискивая нужные сведения в слишком плотно набитых знаниями головах. Последние трое суток бедолаги только и делали, что зубрили, зубрили и зубрили, теряя связь с реальностью, а так же способность соображать.

— Да-да и поэтому тоже, — ухмыльнулся гном, глядя на перекошенные физиономии. — Я действительно зловредный некрохрыч, обожающий гнобить студентов, но есть ещё одна причина. И если Лелаэстэль соизволит нам её назвать, я не буду снижать ему балл за слишком громкие мысли.

— Лишняя энергия впитается в окружающую среду, вызывая к нежизни ближайшие объекты.

Едва слышный ответ Леля привёл профессора в чудесное настроение и гном соизволил улыбнуться, довольно потерев ладошки.

— Правильно! В классе это вполне безопасно, а вот на кладбище… — профессор Штейн мечтательно прикрыл глаза. — Эксперимент на кладбище мы с вами непременно проведём в следующую сессию.

В коридоре одна из студенток, в ожидании своей очереди прижавшаяся ухом к двери, тихо сползла в обморок.

Призрачный страж бродил от кабинета к кабинету, стараясь, чтобы его не заметили. Впрочем, мог и не стараться. Всем было не до него.

…— Эльфийско-гномская война, начавшаяся в мире Пандурран за полтысячи лет до Объединения Треугольника, почти уничтожила континент, вынудив эльфов и гномов примириться, соединив усилия для спасения обеих рас…

…— Анестейша? Что вы здесь делаете? У вас же четвёрка автоматом стоит.

— А я… Я… Я очень хочу пятёрку, вот!

— То есть, вы готовы отвечать устно? Надо же. А я полагала, вы свою стеснительность лет через пятьдесят преодолеете. Что ж, поздравляю. Тяните билет…

…— Чтобы настроить кристалл связи, надо…

…— В создании големов используются такие материалы, как…

…— Лечение ползучей опухоли проводят в три этапа…

Магистр Аликант Иловайский мятой тряпкой валялся в кресле преподавательской гостиной, тихонько постанывая. Мистрис Фрида мимоходом потрепала парня по волосам и сунула ему чашку с кавой.

— Устал, малыш?

— Светлые Силы, в жизни не думал, что принимать экзамены тяжелее, чем сдавать! А ведь я всего лишь ассистировал.

— Ничего-ничего, молодой человек, — подошёл профессор Ватокатэль. — Пообвыкнетесь и станет легче.

— Профессор, а когда пропадёт желание подсказать? Я же сегодня чуть с ума не сошёл. Пришлось всю дорогу напоминать себе, что я теперь преподаватель и подсказывать никому нельзя.

— Ну-у-у…

— Понял. Никогда, — обречённо прошептал Алик и поник.

— Если бы юноша догадался осмотреть аудиторию перед экзаменом, всё прошло бы намного проще.

Мастер Питобред продемонстрировал очень реалистичную куколку с карикатурно, но довольно тщательно вылепленным лицом.

— Это же я! — вскинулся Алик. — Так эти гады, что? На меня воздействовали?! Да я их!..

— Нельзя, — сочувственно усмехнулся опытный эльф. — Сразу не поймал — утрись и запомни на будущее, а мстить не положено. Непедагогично.

— И зачем я только пошёл в учителя?! Теперь же даже морду никому не начистишь!

— Ну что ж, первый день сессии прошёл вполне благополучно. Двоек почти нет и ничего не случилось…

БУ-У-УМ!!!

— Шеф, где бахнуло?

— Кажется это был спортзал, Гмерреда.

— Спортзал?! Но там же нечему взрываться!

Ректор попинал безупречно начищенным ботинком ошмётки, ровным слоем устилавшие пол, покосился на остатки неизвестного науке аппарата, покачался с пятки на носок, заложив руки за спину и прожигая суровым взором кучку перемазанных сажей подростков.

— Ну-ссс, и кто из вас объяснит, чем, а главное зачем, вы надували чучело гигантского стрекозоида?

Подождав минутку, фон Баррик состроил уже совсем грозную физиономию и рявкнул:

— Сопение — не ответ! Последний класс лицея, практически взрослые люди и такое! Чего вы добивались?

Трое мальчишек и одна девчонка переглянулись, обречённо вздохнули и в один голос выпалили:

— Это моя вина!

— Я не спрашивал, кто виноват. Слава пресветлым, с вашей компанией не первый день знаком. Идея и магическая составляющая от Неониллы, сконструировал всё Марк, а собирали сей агрегат наверняка Грахх с Антом. Ничего не перепутал?

Юные изобретатели согласно повесили носы, принимая ещё более виноватый вид и стараясь не смотреть в глаза возмущённому ректору.

— Нечего тут раскаяние изображать! Извольте отвечать на вопрос.

— Мы, это, полетать на нём хотели, — храбро выступила вперёд тощая угловатая пацанка с растрёпанной рыжей косичкой.

— Полетать?! Как?!

— Ну, я изобрела самолевитирующуюся пыльцу. Вернее, не совсем изобрела, просто в книжке про неё прочитала и придумала, как сделать. Вот мы и решили, что если накачать чучело этой пыльцой, можно будет полетать на нём. Оно же под заклинанием сохранности и значит герметичное.

— Боги, неужто вам в сессию больше заняться нечем было?!

— Но генератор пыльцы мы же сегодня доделали!

— Угу. И подождать, разумеется, оказалось выше ваших сил.

— Да мы математику сегодня сдали, а до следующего экзамена целых три дня, — выступил один из мальчишек.

— И вообще, мы же помочь хотели. Представляете, сессия, все такие хмурые, напряжённые, а тут мы. Верхом на стрекозоиде, — добавил другой. — Все бы сразу развеселились и расслабились.

— Вот только у нас что-то с выключателем случилось и мы генератор остановить вовремя не сумели.

— Помощнички, — проворчал ректор. — Пороть вас надо! Может, попросить мастера Питобреда, чтобы он с вами немного позанимался? Будете ходить на факультатив по невзрывающимся генераторам? А то ведь пока вы до коллежа доживёте — Магадемия на воздух взлетит.

Мальчишки восторженно загалдели, обрадованные перспективой, а вот у Неониллы реакция оказалась странной.

— Шеф, — Гмерреда, до этого момента державшаяся в сторонке, негромко окликнула дракона и указала взглядом на отвернувшуюся и едва сдерживающую слёзы девочку.