– Да простят меня колхозники, или как они там нонче называются?.. – Бормотал я, выворачивая содержимое бардачка на пол.

Увы, но там ничего интересного не было кроме мобильного телефона. А вот он‑то мне, как раз, и нужен был. Кое‑как устроившись, набрал номер международного информационного центра. Хорошо поставленный женский голос дикторским тоном выдал ритуальную тираду, после чего я заговорил, быстро, стараясь не повторяться. Несколько раз служащая пыталась прервать меня, задать уточняющие вопросы, но я возразил ей приблизительно так, мол, если меня сейчас подстрелят, как куропатку, то она вместе со своим агентством не узнает и той малости, что я пытаюсь довести до её сведения. После подобных заявлений все попытки меня перебить, прекратились. Я успел коротко рассказать об автобусе и заложниках, о перестрелке на дороге, прежде чем связь оборвалась. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы не догадаться, отчего это случилось. Недолго думая, выбросил телефон в открытое окно. Огляделся. Вокруг никого, только впереди чернеет что‑то навроде грунтовой дороги, да прилично отставшая погоня сзади. Ещё раз заглянул в пустой бардачок. Справа под панелью расположился радиоприёмник. Я включил его. Везде тарахтела музыка. Час новостей ещё не пришёл. Тут затрещала радиостанция. Я поискал глазами, где это она припряталась. "Всем! Всем! Всем! Пост ГАИ…"‑ Верещал динамик. "Всё, травля началась"‑ Подумал я, выезжая на дорогу. Невидимый диспетчер раздавал указания патрульным машинам. Облава шла по всем правилам. Исключением было то, что я понятия не имел где нахожусь и куда следовало делать ноги. Единственно, что мне было достоверно известно, так это о горах синевших где‑то на горизонте.

Гомон в динамиках неожиданно прекратился. Я насторожился, пригасив грохочущую музыку.

– Здравствуй, дорогой! – Послышался до чёртиков знакомый голос. – Давненько мы с тобой не общались. – Мой невидимый собеседник сделал паузу. – Сразу оговорюсь, так, на всякий случай… Не делай вид, будто ты меня не слышишь, и что ты полный профан в технике. Мне доподлинно известно обратное. Ты прекрасно знаешь, где кнопочки на рации, чтоб ответить мне. Не криви рожу!.. Я всё вижу.

Я ещё раз внимательно оглядел панель управление, лобовое стекло и всё, что находилось над ним. Никакой камеры наблюдения не было. Да и откуда ей здесь взяться?!

"Блефуешь, сволочь". – Немного нервничая, подумал я.

Тем временем динамик продолжал вещать.

– Не мне тебе объяснять, как я узнал, что ты меня слышишь.

– Конечно, знаю. Буркнул я, не собираясь отвечать.

– И не советую принимать меня за шута, не раздражай напрасно, целее будешь, а лучше отвечай по мере необходимости.

– Ну, это мы ещё посмотрим!.. Кто целее будет. – Окончательно успокаиваясь, ухмыльнулся я.

– Я в последний раз предлагаю тебе прийти к общему знаменателю. – Продолжала рация.

– Да хоть к числителю. – Усмехнулся я.

– Даже сейчас я готов простить тебе всё. Только передай мне девушку. Знаю, знаю, что с тобой её нет. Но ты прекрасно осведомлён, где она сейчас находится. Ты скажи, а мы уж расстараемся, договоримся с ней обо всём. Видишь, какой я добрый. Я даже механика у тебя не прошу, хоть он мне и нужен позарез. Ну, так как?

Я немного подумал, снова свернул в поле, ещё правее прежнего, достал микрофон и включил. В этот момент, как по заказу, подошло время новостей.

– Слушай меня, гнида толстопузая. – Заговорил я. – Во‑первых, включи радио и послушай, чего там сейчас тебе расскажут западные и прочие радиостанции. Во‑вторых, все документы, видео материалы и прочее, касающееся девушки, уже лежат в различных средствах массовой информации во многих странах мира, в том числе и в международном суде. Так что прощать меня поздно. Скорее ты у меня прощения просить будешь, если, конечно, доживёшь. Могу предварительно лишь пообещать, если свидимся, разумеется, дать свою пятку полизать. Да и то я ещё подумаю, достоин ли ты её?! В‑третьих, девушки тебе не видать, как собственных ушей. Она там, куда твоим козлам никогда в жизни не добраться. Руки у тебя коротки. Да и жить тебе, как впрочем, и мне, осталось совсем чуть‑чуть. Так что давай не будем портить друг другу нервы напоследок, а разойдёмся мирно. Ты к себе в кабинетик, пулю в лобик и будь здоров. Хотя здоровье тебе уже точно не понадобится. А я как‑нибудь сам по себе помру. Может в распределителе, у господа бога нашего, и встретимся, а может и нет. Я ещё пару десятков годочков покоптить небушко хочу. Так что ежели чего, погодишь в предбаннике, ожидаючи. Ну, как? Нравится тебе мой расклад?!

Из колонок нёсся мой голос, доводивший до сведения мирового сообщества о делах творящихся в стране резиновой демократии. Рация молчала, слегка потрескивая разрядами. Потом донёсся вздох, и тот же голос сообщил.

– Ну, что ж. Я сделал всё, что мог. До встречи в раю.

– Не, нам с тобой не по пути. В рай тебе дорога заказана, как и мне. Так что бывай, жарься в собственном жиру. – Засмеялся я.

Оборвав провода и разбив корпус о колонку руля, вышвырнул обломки радиостанции в окно.

Солнце стояло в зените. Далеко впереди голубели вершины загадочных гор. Вокруг зеленели поля. А я опять удирал, спасая свою жизнь. Неизвестно зачем?!

Машина вновь выскочила на асфальтовую дорогу. Я оглянулся. Как это неудивительно, но мои преследователи догоняли. Уже было видно, что это вторая патрульная машина из тех, что торчали подле автобуса. "Ну, ничего! На трассе попробуйте меня догнать!" – Подумал я, выжимая газ. И тут мой слух уловил какой‑то странный призвук. Я глянул вверх. Далеко впереди разворачивался вертолёт. Видимо один из тех, что привёз так называемых спецназовцев. Невольно я оглянулся. Погоня слегка приотстала, но теперь‑то им спешить было некуда. Мой взгляд снова обратился к вертушке. Громыхающая железяка явно опускалась на дорогу. И тут я понял!.. Если сейчас же не начать тормозить, то!.. Медленно я убрал ногу с газа, и в следующий миг произошло совсем уж невероятное. Вертолёт вдруг вздрогнул, резко накренился, сноп искр полетел во все стороны, рухнул столб высоковольтной линии, затем раздался оглушительный взрыв. Я машинально выпрыгнул из ещё несущейся на достаточно большой скорости машины. Меня обо что‑то долбануло, подбросило вверх и в сторону. На дороге раздался грохот, и второй не менее жуткий взрыв. Воздушной волной меня вторично подбросило и швырнуло вниз. Но удара о землю не последовало. Зато моё бренное тело шмякнулось со всей дури о воду и погрузилось в неё. Хоть я и сгруппировался совершенно инстинктивно всё равно чуть не захлебнулся, не ожидая подобного подарка. К тому же боль от удара о воду была весьма ощутимой. Благо речушка была мелкой. Выкарабкавшись на поверхность, мокрый, как новорождённый цуцик, я огляделся. На дороге горел громадный костёр. До меня не сразу дошло, что кроме остатков вертолёта, моей машины и машины патруля горит ещё и деревянный мост через слабое подобие речушки, что так удачно подвернулась мне. "Спасибо, милая! – От души поблагодарил я речку. – Если бы не ты!.. То моя душа сейчас летела бы куда‑то в небеса!".

Перебравшись на другой берег, я направился вдоль речки, стараясь уйти подальше от дороги. Сильно болело в боку. Шагать было не очень‑то приятно, однако ничего не оставалось делать, как терпеть и уносить ноги. Но видать мою голову высоко оценили, потому как не успел я отойти и на километр, когда на горизонте уже нарисовался второй вертолёт, нёсшийся к костру. Не раздумывая, я вновь нырнул в воду. пытаясь как можно реже показываться на поверхности, поплыл прочь. Вряд ли это можно было назвать плаванием… Скорее ползанием по дну…

На моё счастье речка решила обогнуть небольшой холм и я смог выбраться на сухое.

– Спасибо тебе, господи, опять уберёг. – Прошептал я, наскоро отжимая всё, что возможно и пытаясь с ориентироваться.

Где‑то недалеко предполагалось наличие деревни, но где?! Ещё некоторое время, постояв, решился идти напрямик по полю. Как вскоре выяснилось, решение было верным. Через пол километра, или чуток больше, в низинке оказалось небольшое сельцо. Но удача меня поджидала у крайнего дома в виде пустой патрульной машины. Хозяева же данного средства передвижения сидели во дворе выше означенного строения, в холодке, и потягивали какую‑то мутновато‑жёлтую жидкость из высоких гранёных стаканов, закусывая, насколько можно было судить из моего наблюдательного пункта, местным продуктом, то есть самым обыкновенным салом. Видать справляли панихиду по безвременно почившему в суе, или короче, по мне. Брезговать полицейской машиной я, разумеется, не стал, и совесть меня не мучила. Правда, на сей раз, колымага попалась неухоженная и совсем уж не новая. Громыхала она, как бочка набитая камнями. Скорость хоть и была, но всё ж не такая, как у предыдущего железного коняги. Приёмника здесь так же не было, зато была радиостанция, мирно потрескивающая где‑то под панелью. Когда я вырулил на бетонку, то есть уже километрах в пяти от села, она вдруг ожила, требуя какого‑то восьмого. Абонент не отвечал и вызывающий нервничал. Потом заорал кому‑то невидимому: "Да хрен их знает, где они! Небось опять самогон у тётки Одарки жрут". Я, немного поколебавшись, нажал кнопку передачи.