Велосипед снова в мастерской, винт и полотно я принёс с собой. В долине под листьями спрятал лишь остатки каркаса крыльев. Пойду посмотрю в субботу после обеда, нельзя ли что-нибудь с ними сделать, но думаю, что уже нет. Ничего страшного! Буду делать крылья хоть тысячу раз, мне это настроения не испортит! Теперь я знаю, что мой летающий велосипед в самом деле летает, моё изобретение работает. Я снова и снова в мыслях возвращаюсь к тем секундам, когда летел над землёй. Это такое прекрасное ощущение, что даже не знаю, как его описать. Это было просто потрясающе! Заканчиваю свою сегодняшнюю запись и иду спать, хотя и знаю, что не усну.

19 октября, четверг. Сейчас вечер. После вчерашнего радостного дня меня снова начал одолевать ужас перед чем-то, хотя я и сам толком не понимаю, перед чем. Это что-то вроде предчувствия большой опасности. Я боюсь! Кажется, именно это чувствуют некоторые люди перед смертью, я столько раз об этом читал! Но я боюсь не только из-за предчувствий, но и из-за того, что последнее время вокруг происходит: кто-то знает, что я делаю, и хочет отобрать мою идею. И, похоже, я знаю, кто это. У меня ужасно болит плечо и я почти ничего не мог делать в мастерской. М. из-за этого страшно злился и говорил, что выгонит меня из дома. Но он не имеет на это права! По договору он обязан содержать меня до семнадцати лет, и он знает, что мне об этом известно! Впрочем, я уже и сам бы с удовольствием от него ушел. Вечером я пошёл звонить в колокол, хотя плечо болело просто адски. Но я должен был идти, ведь сторожу из Святого Якуба некем меня заменить. Да мне бы и не хотелось, чтобы он меня заменил, иначе бы я лишился заработка. М. пришёл туда за мной. Он будто взбеленился — кричал, что, мол, в мастерской я работать не мог, зато звонить — могу! Приплёл и головоломку. Хотел её у меня забрать, говорил, что эта игрушка напрасно забивает мозги, угрожал. Из костёла Святого Якуба я не пошёл в сарай, у меня болело плечо. Оно отекло приходится прикладывать компрессы. Если до завтра не пройдёт, пойду к доктору. Скорее бы выздороветь! И скорее бы выбраться из всего этого, что вызывает у меня отвращение и этот непонятный страх.

20 октября, пятница. Сегодня снял с велосипеда передачи, всё разобрал и попрятал во все мыслимые закутки. Кое-что завернул и отдал Рамоузу на хранение (он не знает, о чём речь, и по деталям тоже не догадается), кое-что забросил под верстак в сарае, а винтовой привод принёс домой. Винт завернул и спрятал в подвал. Боюсь, что кто-нибудь снова проникнет в сарай, и обо всём догадается. Прежде, чем я изготовлю новые крылья, пройдёт много времени. Когда они будут готовы, поставлю всё обратно на велосипед. Только боюсь, что в этом году уже не успею — всё время идут дожди, рано темнеет и скоро выпадет снег. А мне для испытаний нужен хотя бы лунный свет и хорошая сухая погода. Но даже если всё затянется до весны, я выдержу! А пока разузнаю, что надо делать, если хочешь защитить своё изобретение, чтобы никто не мог его повторить и чтобы получить все права на его производство. Надо узнать, куда обращаться и что для этого нужно. К доктору не ходил, плечо перестаёт болеть.

21 октября, суббота. Сижу наверху, на башне под колоколом и пишу при свете свечи о сегодняшнем дне. Я прямо задыхаюсь от злости, и руки у меня дрожат от волнения. Этот подлец М.! Отвратительный человек! Сегодня днём начал ругать меня в мастерской за плохую уборку. Я несколько раз подметал, но ему всё не нравилось. Потом он перевернул все ящики с инструментами, чтобы мне пришлось всё снова складывать. Я не выдержал и закричал, что такую бессмысленную работу делать не буду! Он бросился на меня сзади и чуть не повалил. Я поднялся, но он начал меня колотить, словно взбесился. Во мне вспыхнула ужасная злость на этого тирана. Я принялся размахивать во все стороны кулаками, желая его уничтожить, чтобы он уже никогда и ни на кого не поднял руки. А потом я убежал сюда, в башню. Внизу немного поговорил со сторожем, этот старый добряк меня утешал. А теперь я здесь и пишу, пока не пришло время звонить в колокол. Мне всегда становится легче, когда я доверяюсь хотя бы бумаге.

Внизу хлопнула дверь. Вижу там свет. Кто-то поднимается наверх, ко мне. Кто бы это мог быть? Наверное, сторож. Мне отсюда не очень видно, фонарь у него плохо светит, и он…»

37. Подумайте вместе с нами

— На этом дневник заканчивается, — сказал Мирек странным голосом. — Мы только что прочитали запись о последнем дне жизни Яна Тлескача!

— Как это? — подскочил на стуле Быстроножка, и перегнулся через стол к Миреку. — Там правда больше ничего нет?

— Покажи!

— Наверное, листов не хватает!

— Не может такого быть!

Ребята кричали наперебой, заглядывая в тетрадку.

Но дневник действительно закончился. Последние строчки доходили только до середины страницы, а в конце дневника оставалось ещё немало страниц, но все они были чистыми, не исписанными.

Постепенно ребята разговорились обо всех этих странных событиях.

— Ясно одно, — сказал Мирек, — мы наткнулись на след замечательного изобретения, которое многие пытались сделать и в наше время, но безуспешно. К сожалению, план этого изобретения спрятан в головоломке, а та навсегда утрачена. Уже несколько лет о ней не было ничего слышно. Так что хоть мы и можем похвастаться, что знаем способ, как вытащить ёжика из клетки, но это нам не поможет — ёжика-то у нас нет!

— Зато мы выяснили ещё кое-что, — неторопливо произнёс Ярка. — Что таинственный М., о котором писал Тлескач, был тем самым мастером, у которого Ян был под опекой с самого детства, как сирота, и у которого он учился в мастерской. Это понятно из дневника. М., по-видимому, догадывался, над чем именно работал его ученик, и хотел у него это изобретение отнять, чтобы самому начать его производство. Он мог бы на этом разбогатеть, а Тлескачу бы никто не поверил, если бы он стал говорить, что это его работа. Каждый бы думал, что изобретение принадлежит мастеру, а не ученику. Это очевидно.

— Я тоже так думаю, — согласился Мирек. — И поэтому Тлескач его так боялся. Мастер и был той самой угрозой, которая ходила за ним по пятам и навевала странные предчувствия. Поэтому он всё время и писал в дневнике, что ему хочется сбежать из того места. Он боялся М., и рассчитывал, что как только закончит своё изобретение и сможет на нём заработать, то уйдёт от М., потому что уже не будет зависеть от его опеки!

— Похоже, — снова взял слово Ярка, — что после прочтения дневника Тлескача мы сможем ответить на некоторые из тех вопросов, которые Мирек выписал себе в блокнот. Готов спорить, что М. знал, где у Тлескача сарай, и что часто следил за ним по дороге туда. И именно он проник туда в тот раз, когда Тлескач сидел в темноте, потому что у него закончился керосин в лампе. Прямо даже себе представить могу, как всё было: когда М. пробрался во двор, где был сарай, внутри было темно, и он думал, что Тлескача там нет! Он не спеша открыл дверь, предполагая, что мальчишка ушел, забыв запереть свою мастерскую, но когда Тлескач вдруг подал голос, М. от испуга и злости бросился в драку. Поняв, что может себя выдать, М. сбежал. Ему было ни к чему, чтобы Тлескач догадался, насколько сильно он интересуется этой его тайной работой. Хотя его запах одежды всё равно подсказал Яну, кем мог бы быть нападавший, о чём он и написал в своём дневнике.

М. пытался любой ценой проникнуть в мастерскую своего ученика. Наверное, он знал, что что-нибудь там найдёт. Вот он и придумал незаметно пробраться туда вечером, когда на улице было бы уже темно, и никто из близлежащих домов его бы не заметил. Вот только проблема была в том, что каждый вечер туда ходил сам Тлескач. И М. стал пытаться его оттуда на время убрать: сначала кусок железа брошенный в него вечером на улице, который Тлескача не сильно поранил, и на следующий день мальчик снова мог работать, а потом настала очередь тех тисков!