«Тайна головоломки» — первая часть трилогии, описывающей приключения пяти мальчиков, членов клуба «Быстрые стрелы».

Впервые этот роман был опубликован в детском журнале «Глашатай». Он выходил частями, в качестве приложения к журналу с 1940 по 1941 год. Когда после выхода всех частей стало ясно, что роман имеет огромный успех у читателей, Ярослав Фоглар решился на выпуск книги, которая вышла в том же, 1941 году. Затем последовали переиздания, комиксы, сериалы и фильмы, снятые по мотивам этого романа. Это и не удивительно, ведь приключения ребят из клуба "Быстрые стрелы" при расследовании тайны, которую скрывала в себе одна головоломка, такие увлекательные!

Сижу в своем укромном уголке над городом, и передо мной открывается вид на необозримое море городских крыш, домов, башен и дворов. Наступают таинственные вечерние сумерки. Где-то на горизонте ещё тянутся продолговатые красные рубцы захода солнца, однако город уже утопает в лиловой дымке, а во многих окнах уже зажглись огоньки. Именно такие вечера часто бывали началом самых интересных приключений «Быстрых стрел».

«Быстрые стрелы»! Название, известное уже миллионам читателей — взрослых и молодых, давнишних и теперешних! Кем были эти мальчики, создавшие этот удивительный клуб? Существовали ли они вообще? И если да, то где они жили? В Праге, Брно, Остраве, или может быть в городе Будейовице в те времена, когда там ещё ходили трамваи?

Ходят слухи, что на некоторых встречах с читателями я показывал их фотографии! Неужели это правда? Некоторые участники таких встреч клянутся, что видели эти фотографии в виде диапозитивов проектируемых на стену, другие же отрицают это. Но не питай надежды, читатель, полагающий, что теперь, наконец, по истечении многих лет, я открою то, чего до сих пор не открыл никому, хотя меня и просили об этом целые поколения мальчиков и девочек. Даже теперь, после стольких лет я не могу этого сделать!

Вот из той улочки под нами они сейчас выбегут и побегут сюда, ко мне наверх — да, да я уже слышу их быстрые и легкие шаги — они прибежали, вот они здесь, перед вами. Здравствуйте, Мирек, Ярка, Индра, Красненький и Быстроножка!

Наталья Степанова (naty.livejournal.com)

Максим Копачевский (maximkoo.livejournal.com)

1. Взбучка

Над теннисной площадкой понемногу угасал день. Для ребят из клуба «Быстрые стрелы» это означало конец их сегодняшнего рабочего дня, чему они были откровенно рады, потому что уже были сыты по горло этим занятием: с самого полудня они носились по полю за бешено скачущими теннисными мячиками, то и дело нагибаясь под палящими лучами солнца — десять, сто, тысячу раз, стараясь как можно быстрее исполнить просьбу платящих им за это игроков. Работы было много! Желающих поиграть на теннисных кортах не убывало, и каждая новая приходившая команда оставляла себе ребят из «Быстрых стрел» собирать мячики. Напрасно за проволочным ограждением площадок злилась целая толпа мальчишек, напрасно кричали они всем приходившим новым игрокам:

— Возьмите собирать мячи теперь нас!

— Гоните этих обалдуев с площадок!

— Они вам целый час мячик подавать будут, вот увидите!

— Мы быстрее их!

Редко для «Быстрых стрел» выдавались такие деньки, как сегодняшний. Обычно на этих теннисных площадках верховодили местные мальчишки из Дворцов, не пуская ребят из других районов подзаработать подачей мячиков.

— Мы здесь живем, — говорил каждый раз Тонда Плигал, защищая в этом вопросе интересы местных, — так что право собирать мячи принадлежит нам!

И хотя у тех, кто жил за пределами этого района, и возникали сомнения в справедливости такой точки зрения, разубедить Тонду никто не пытался, потому что это был тот ещё здоровяк, любящий подтверждать свои слова кулаками. Ребятам из других районов приходилось довольствоваться теми редкими случаями подзаработать, которые выпадали, когда кто-нибудь из дворцовских случайно не приходил. Тогда они могли занять их место ненадолго, всего на одну игру.

Поэтому было просто невероятно, что «Быстрым стрелам» сегодня удалось занять все три имеющиеся здесь теннисные площадки. Получилось это случайно: после вчерашней грозы с утра на улице было пасмурно и сыро, и дворцовские у площадок даже не показывались, будучи уверены, что играть сегодня никто не будет, и мячи собирать не для кого. Однако после обеда небо внезапно прояснилось, выглянуло солнце, и к тому моменту, когда к теннисным площадкам подошли ребята из «Быстрых стрел», туда пришла большая группа взрослых игроков, занявших все три корта.

«Быстрые стрелы» пришли сегодня в полном составе: Мирек Душин — главный в этом мальчишеском клубе, Ярка Метелка, исполнявший роль клубного секретаря, Индра Гойер, Красненький и Быстроножка.

Игроки тут же разделили ребят между собой, а шестой, самый младший из теннисистов, собирал мячики сам.

В то время как карманы в шортах мальчиков приятно наполнялись честно заработанными кронами ¹, возмущённые крики пришедших позже, и теперь стоявших за забором местных ребят с каждой новой монетой становились всё громче — мальчишки из Дворцов остались сегодня без своего заработка, прошляпив приход игроков. А так как «Быстрые стрелы» оставались на площадках и во время смены команд, выдворить их оттуда местные никак не могли. Всего пару раз удалось дворцовским впихнуть одного из своих в качестве шестого сборщика мячей.

— Так кулаками накормим, что и до дома не доползёте! — злобно кричал Тонда Плигал на Мирека, пока игроки отдыхали. — Вот увидите!

— Мы отобьём у вас всю охоту ходить сюда мячи собирать! — кричал другой дворцовский мальчишка.

Понемногу наступали сумерки, теннисисты расходились, закончив игру, а для «Быстрых стрел» это означало конец сегодняшней изнурительной работы и угроз из-за забора. Местные мальчишки не уходили, они караулили «Быстрых стрел» словно охотники добычу.

— Все в раздевалку! — шепнул Мирек друзьям и побежал к кабинке, которая предназначалась для сборщиков мячей. Остальные охотно последовали за ним. Вечерний воздух был холоден и тих. Сюда не долетал шум оживленной части города, однако в этой тишине чувствовались угроза и опасность. Дворцовские за забором больше не кричали, не пытались проникнуть на опустевшую площадку. Но это их молчание было куда более угрожающим, чем выкрики, а церемонное ожидание у ворот площадки наводило жуть.

— Нелегко нам сегодня придётся, — усмехнулся ободряюще Мирек, войдя в кабинку.

— Они нас ждут, не ушли!

— Да прорвемся, не в первый же раз! — уверенно отмахнулся Индра Гойер, и глаза его воинственно заблестели. — Попадали мы в передряги и посерьёзнее!

При этих словах Мирек на мгновение вспомнил, как когда-то давно Индра, который тогда еще с Миреком был почти незнаком, спас его и Ярку от разъярённой банды «Черных всадников». Тогда Индра укрыл ребят в огромном ящике буквально за секунду до того, как во двор ворвались «Черные всадники» и принялись расспрашивать о них Индру. В тот день всё закончилось хорошо, а Индра подружился с Миреком и Яркой. Позднее к их компании присоединились Красненький и Быстроножка, после чего они все щерили объединиться в клуб «Быстрые стрелы».

Однако всё это было давно, и их теперешняя ситуация была совсем другой. Красненький, вечно носивший красную пилотку, за которую и получил своё прозвище, одёрнул Индру:

— Ты не забывай, голубчик, что этих дикарей там снаружи штук пятьдесят, да к тому же отдохнувших, а мы тут с обеда скакали за мячами как угорелые!