— Теперь ты понимаешь, что я нашел в тебе? Ты отличалась от остальных.

Наташа наколола свободной рукой на зубочистку очередной сырный шарик. Она в сомнениях. В какие-то мгновения ей кажется, что единственный выход из западни своих переживаний — это расстаться с Максом. А снова звонить ему из Франции и пытаться верить в его ложь, думать о том, что он с кем-то… и делать вид, что не сомневается в нем — это слишком большая жертва — и ради чего? Он даже замуж ее не зовет. Его вполне устраивает, что она приезжает раз в полгода и живет с ним. «Вот бросишь институт, и тогда…». Он знает, что она не бросит институт. А когда-то, подарив колечко, эта фраза звучала иначе: «Поженимся, когда тебе исполнится восемнадцать». Ей двадцать, и повод пришлось сменить. В седьмом классе Наташа записала в блокнотик любимую мысль Максима Викторовича: «Желание — тысяча возможностей. Нежелание — тысяча причин»… Нежелание. И, наверно, эта измена была не единственная, просто признался он только в той, о которой Наташа узнала. Возможно, он изменял ей все эти годы… Макс отвлек ее:

— А как прошел твой первый опыт? В день твоего рождения…

Наташа немного стеснялась отвечать, но ласковый взгляд Максима притупил ее бдительность.

— Я была пьяная и смелая. Хотелось чувствовать себя женщиной. И Саша мне это позволил.

Макс отвел глаза. Почувствовал свою вину перед ней. Пока она рассказывала (не подробно, конечно, а в очень и очень общих чертах), поглаживал ее вечно холодные пальчики. Потом задал вопрос, который мучает его уже много лет:

— Тебе понравилось?

Наташе даже не пришлось включать свою деликатность. Ответила ему предельно честно:

— Для первого раза, я думаю, вполне неплохо. Но сейчас, когда я знаю, что такое секс с тобой, с ним мне было бы просто неинтересно.

Максим улыбнулся. Так боялся ответа, а ответ, оказывается, вполне ему по душе. Рискнул спросить еще одно:

— У него большой член. Я, когда увидел в сауне, долго переживал потом… Как тебе разница в размерах?

— Я этого не знала, — удивленно покачала Наташа головой. — Я же стеснительная была — не смотрела, не трогала… Я и на твой-то не сразу решилась посмотреть, хотя с тобой у меня были гораздо более близкие отношения. А физических ощущений с Саней не помню. Ничего особого.

— Больно не было?

— Нет.

Расстаться? Что-то изменится? Много ли она потеряет? Нельзя сказать, что ей плохо без него. Ей хорошо. Там она попадает в другой мир. Преподаватели очень ценят ее за то, что она целиком отдается работе. Ведь вокруг молодежь только и делает, что отвлекается на свою личную жизнь. Девчонок-то красивых в актрисах довольно много! И парни — артистичные, интересные, раскованные… Вокруг постоянно вспыхивают романы… Может, это и была бы та жизнь, которую она хочет?

— Малышка, о чем ты задумалась? — спросил Макс, по-прежнему поглаживая ее руку в своих ладонях.

Очнувшись, посмотрела ему в глаза. Он такой обаятельный. И такой классный любовник! Страстный и нежный. Правда, неделю назад он не выдержал и изнасиловал ее, но в каком восторге она была! Первый раз в жизни он совершенно не заботился о ее удовольствии, думал только о себе. И даже не извинился за это! В общем, потрясающий мужчина! Расставшись с ним, много ли она потеряет?

— В седьмом классе ты в первый раз взял меня за руку… — напомнила ему тихим голосом.

— Что? — возмутился Максим. — Я? Семиклассницу? За руку? Надеюсь, я плохо тебя расслышал!

— Ты переводил меня через дорогу, — успокоила его девушка.

— Ну, слава богу! А то я уже усомнился в собственной порядочности. Так, ну и что же в этом плохого?

— Что плохого? — Наташа недоуменно смотрела на мужчину. — Разве я сказала, что это плохо?

— Значит, думала ты не об этом, — сделал вывод Макс. — Ты думала о чем-то плохом. У тебя выражение лица было нерадостным.

Наташино лицо вдруг приняло обстоятельный интеллектуальный вид.

— Ты говорил, что серьезно любил за всю жизнь три раза. Допустим, третий раз — это меня. А два предыдущих? Почему оба этих серьезных чувства закончились?

— Одно закончилось, когда Инесса не стала ждать меня из армии. А другая любовь стала наркоманкой, и я не мог позволить ей быть рядом с нашей дочерью, ты же знаешь.

— Но в школе, когда ты исчез из моей жизни на полтора года, и потом, когда я точно знала, что у тебя кто-то есть — я ведь не переставала любить тебя только поэтому. Стало быть, ты называешь мне причины, по которым заканчивались отношения, а не любовь.

Ах, надо же, какие слова она подбирает! Опять у нее вспышка философских настроений. Сейчас она, слово за словом, подведет его к какому-то своему мнению, так, что Макс будет считать, что это мнение его. Наташа внимательно ждала ответа. Дождалась:

— Любовь заканчивается тогда, когда человек, которого ты любишь, делает тебе что-то плохое. Любовь — это розовые очки, или хотя бы розоватые. И разочарование в это определение никак не вписывается.

На этом Наташа вроде бы успокоилась и задумчиво подперла голову кулачками. Максим осторожно спросил:

— Все, что я сказал, может быть использовано против меня?

Не отвечая на его вопрос, девушка уточнила:

— Ведь секс — это не главное?

— Не главное. Но это очень важная деталь. Плохой секс может испортить отношения, а хороший — улучшить.

Последний сырный шарик был отправлен в рот, и пустая вазочка, казалось, целиком завладела вниманием девушки.

— Малыш, — снова отвлек ее Макс. — Ты скажи сразу, к чему ты клонишь?

Нет, в этом кафе Наташа не станет разговаривать с ним о том, что хочет уйти от него. В этом кафе они прятались шесть лет назад. Шесть лет. Эти отношения стоит продолжать?

На следующий день Наташа пошла в школу вместе с Максимом и Катей. Конец января. Скоро она возвращается в свою привычную жизнь, во Францию. Каждый год, когда проводятся встречи выпускников в феврале, Наташи в Сочи уже не бывает. Хотела сегодня повидать учителей, но с удивлением обнаружила, что за два последних года, со времени ее последнего посещения, из тех, кто преподавал в ее классе, осталось меньше половины.

Ни с кем из одноклассников девушка практически не виделась. Только Нестерову видела однажды из автобуса да Надю — в клубе Макса. Была рада, что они с Максимом живут достаточно далеко от школы, а следовательно, и от бывшего класса.

Сидела на уроках физики в кабинете у Максима Викторовича. Не на первой парте, как раньше, а на последней. Наблюдала за ним — с размышлениями о будущем, и за ученицами — с воспоминаниями о прошлом.

Как интересно он вчера рассказывал о своих любовных приключениях в юности. Говорит, влюблялся до беспамятства, изо всех сил очаровывал избранницу… А девчонок тогда воспитывали так, что они очень долго выкаблучивались, даже если на сто процентов отвечали взаимностью. Потом, так и быть, подчеркнуто нехотя уступали. Цветы с соседского огорода или прямо с клумбы неподалеку от места свидания, красивые слова, поцелуи на лавочках, еще раз красивые слова… Через несколько таких дней оказывался в гостях у девчонки. Если в обед, то больше вероятности, что дома никого больше не будет. Снова красивые слова, обещания, признания в любви… С некоторыми — секс при свете дня непременно под одеялом, с любопытными и смущенными выражениями лиц… А потом, через две-три недельки, все то же самое, но с другой принцессой. Ах да! То же самое плюс негодование предыдущей девушки. Больше всего Наташе понравилось то, что отец сам объяснил Максиму, что надо делать, чтобы девушка не забеременела.

Надо же, и совесть позволяет этому Казанове работать в школе! Да, Наташу он многому научил…

У Кати сегодня по расписанию пять уроков, а у Макса семь. Половое воспитание Макс сегодня отменил. После пятого урока Наташа взяла дочку, и они вдвоем пошли по магазинам на Цветном бульваре. Шестнадцать градусов тепла в конце января — стандартное явление в Сочи. Правда, погода была ветреной, и от этого ощущалась прохлада. Наташа погорячилась, надев короткую юбку: существо она теплолюбивое и всегда предпочитает комфорт.