— Мне нужно физику… — тихо проговорила Бори, не желавшая слышать то, что говорила мать.

«Что поделаешь, — рассуждала она, — если Сильвия и Пишта любят друг друга? И совсем не обязательно всем кончать университет».

— А по физике тебе может помочь и Ютка. Послушай меня, дочка, отец и я лучше разбираемся в людях, чем ты. Эта девушка не любит тебя по-настоящему, ты не пара ей. Иди-ка лучше к Ютке.

— Хорошо. Я пойду.

Если взрослые не желают понимать своих детей, пусть тогда ничему не удивляются. Мать сама вынуждает ее лгать. Зачем насильно толкает к Ютке? Она и так сыта ею по горло. Если ее не пускают к Сильвии, что ж, придется пойти к ней без разрешения, уверив мать в том, что пошла к Ютке Микеш. Мать сейчас все равно не сможет уйти из квартиры, пока не вернется домой отец, потому что всегда кто-то должен быть дома — мало ли кому из жильцов вдруг понадобится дворничиха… Так что мать не узнает, куда Боришка пошла. Ну и пусть думает, что дочь ее пошла к Ютке, если ей так хочется. Во всяком случае, никто не может ей запретить сейчас, когда ее жизнь подошла к поворотному пункту, рассказать об этом Сильвии. И вообще ей непонятно, почему мать так настроена против ее дружбы с этой девочкой. Сильвия самая лучшая изо всех ее знакомых.

Бори бегом поднялась на четвертый этаж. Дверь ей открыла Ауэр. На лице ее было разлито радостное сияние, однако оно тотчас же потускнело при виде Боришки. Точно госпожа Ауэр выключила какой-то невидимый источник освещения.

— Ах, это ты? — с явным разочарованием произнесла мать Сильвии. — Ну, входи!

«Наверное, тетя Ауэр думала, что к ней пришла клиентка», — решила Бори. Не ее вина, что она, Боришка, не может быть ее клиенткой. Что до нее, так она с радостью посетила бы салон госпожи Ауэр. Но что сказал бы отец, увидев ее после этого визита? Клиентки госпожи Ауэр выглядят всегда после сеанса так, точно лица их покрыты эмалью. Интересно, а когда они смеются, трескается ли эта эмаль или нет?

Сильвия сидела уединившись в своей комнате: она была чем-то расстроена и зла.

— Тебе что, попало?

— Еще чего!..

«Не хватало только, чтобы мне попадало, как этой Борбале Иллеш!.. — подумала Сильвия. — Разве может понять этот глупый ребенок мою жизнь?!»

— Я думала, ты зайдешь… — Бори говорила тихим тоном, в нем звучала надежда. — Я думала, ты зайдешь ко мне. Ведь ты знаешь, какой вчера был день…

— Ой! Ну конечно, Малышка! — Сильвия изобразила что-то вроде радости на лице и поцеловала Боришку в щеку. — Расти большая, да поможет тебе бог. Малышка! Поздравляю!

И тут же мозг Сильвии заработал с бешеной скоростью: «Интересно, не подарил ли Боришке кто-нибудь на день рождения деньги? А то у матери сейчас плохо с клиентурой. Сколько ни проси у нее — бесполезно. А Галамбош — трус, не может достать. «Что я, воровать пойду?!» — проскулил он вчера, когда я ему сказала, что мне надоело вечно тянуть пустой кофе в этой убогой «Примуле»: я хочу и потанцевать, и выпить что-нибудь посерьезнее, словом, сходить куда-нибудь в другие заведения. «Ах, у тебя нет денег? Ну так попроси!» — «У мамы тоже нет, — грустно сказал Галамбош и даже побледнел. — Разве что я возьму какую-нибудь работу…» Пусть возьмет! Нечего ему все время сидеть, уткнувшись в свои книги, — все равно ученого из него не получится».

— Ты думаешь. Малышка, я забыла… — пропела Сильвия. — Разве можно забыть твой день рождения! Как раз сегодня вечером я собиралась зайти к вам. Но ты правильно сделала, что пришла сама — здесь мы можем спокойно поговорить.

Сильвия, когда хотела проявить особую нежность к Боришке, называла ее Малышкой. В устах всех других такое обращение показалось бы обидным Боришке, но от Сильвии она принимала его с удовольствием.

— Ну что тебе подарили, рассказывай!

Сильвия поджала под себя свои красивые, стройные ноги и закурила сигарету. Увы, как выяснилось, ее подружка не получила в подарок денег… «О если бы свершилось чудо, — проносилось в голове у Сильвии, — я смогла бы послать к черту этого Галамбоша с его вечными сомнениями, угрызениями совести, разглагольствованиями, что, мол, и ей, Сильвии, следовало бы устроиться на работу…» Это ЕЙ-то?! Тогда, дескать, они скорее могли бы пожениться… Но она вовсе не собирается работать! Она хочет выйти замуж, чтобы и школы больше не видеть, не то чтобы еще где-то работать!.. Ей хочется, чтобы у них была автомашина, чтобы они с мужем ездили за границу… У матери дела в последнее время пошли неважно, особенно после того, как в государственной парикмахерской на Рыбной площади открыли косметический кабинет.

— …ты знаешь, у него нет даже капюшона, — как сквозь сон доносились до нее слова Боришки, — материал, правда, чудесный, но, во-первых, сейчас лето, а во-вторых, ты знаешь, что я у них просила в подарок, я и тебе показывала в «Радуге», помнишь…

«Хорошо, хорошо, Малышка, жалуйся!.. «Ромео и Джульетта» — это тоже характерно для семьи Иллешей: повести свою дочь в театр на Шекспира! Да кого сейчас интересует Шекспир?!»

— …и знаешь, я почувствовала, как у меня останавливается сердце, когда в антракте к нам подошел Рудольф. У него и ямочки на щеках, и он весь такой, каким я его себе и представляла… Если бы я умела хорошо рисовать… Тогда я мгновенно решили, что с Варьяшем…

«Варьяш? Ах да! Этот сердцеед с улицы Беньямина Эперьеша — второгодник, прошлогодний чемпион по бегу, хороший парень; она всегда посылает с ним свои туфли к сапожнику… Да, так что же подарить Боришке? Какой-нибудь пустячок… С нее и этого достаточно!.. Так, значит, Бори бросает Варьяша… Если бы он имел больше денег, чем Галамбош, и был бы постарше Пишты, и хорошо устроен…»

Сильвия бросила в пепельницу сигарету. Ну не ужасно ли, что она должна жить вот так? И в это же время настоящие, хорошо обеспеченные мужчины делают предложения и обручаются с никчемными девицами, вроде, скажем, Вильмы Сабо. А с нею никто в классе не хочет даже просто дружить. Между тем именно через подружек она могла бы познакомиться с настоящим человеком…

Почему она избрала Галамбоша? Потому что, как только они стали встречаться, этот парень сразу же заговорил о женитьбе… Правда, сначала в таком духе, что, мол, пусть она подождет, пока он закончит университет… Только этого ей недоставало! Достаточно и электромеханического техникума! Закончит его, станет техником, будет получать полторы тысячи форинтов… На это уже можно жить. Разумеется, вдвоем. Матери Пишты они помогать не будут — еще чего захотел! Галамбош же смотрит на нее из дверей своей молочной лавки, как на убийцу; наверное, думает: «Сильвия погубит моего мальчика…»

…Рудольф?!

Она не ослышалась?

Сюда, в этот дом, переезжает одинокий инженер Тибор Шош. Будет их соседом? Он и есть таинственная любовь Боришки, ее мечта, ставшая явью. Он — Рудольф?

А Бори расчувствовалась. Наконец-то ее слушают так внимательно. Кучеш и другие девочки из класса смогли только порадоваться вместе с ней. Ютка вообще не поверила ей. А вот Сильвия выслушала ее до конца и сейчас дает практические советы.

— Прежде всего, — звучал голос Сильвии, — нужно бросить все эти детские штучки. С инженером Бори должна встречаться в присутствии ее, Сильвии, которая ей во всем поможет и все организует из благодарности, что Малышка помогала ей переписываться с Галамбошем. Прежде всего нужно решить, как раздобыть для Бори настоящее платье, потому что сейчас этот вопрос важен как никогда.

Сильвия выбежала из комнаты и вскоре вернулась с подносом в руках — на нем стояли бутылка ликера и две рюмки. Поставив его на столик, она отвернулась на мгновение, потом, снова повернувшись к Боришке, протянула вперед обе руки с плотно сжатыми кулаками:

— Выбирай, Малышка!

Бори коснулась левой руки. Сильвия разжала кулак — ладонь была пуста. Тогда Сильвия разжала и правый кулак: на ладони лежала маленькая блестящая коробочка.

— Это мой подарок тебе!

«Как удачно, — подумала Сильвия, — как удачно все получилось!» Мать как раз стояла у окна и, скучая, смотрела на каштаны под окнами. Поэтому она не могла видеть, как Сильвия вытащила из секретера коробочку с краской для ресниц; это была самая дорогая краска — с серебряными искорками! Но сейчас об этом нечего жалеть! После того что рассказала Боришка, игра стоит свеч — Рудольф!