На красивом лице промелькнуло удивление, и на мгновение Кассандра даже подумала, что он улыбнется. По необъяснимой причине ей захотелось увидеть эту улыбку, и она ухватилась за тоненькую нить ожидания, пока момент не был упущен, пока Майкл не проговорил:

– Позволь пригласить тебя на ужин. Обещаю во время трапезы поработать над тем, как стать пострашнее. А для пущего эффекта заменю шину, когда вернемся.

В уме зазвонили тревожные колокола. Он убивал женщин. Она же не ходила на свидания с солдатами. Ее отец не одобрил бы. Но тем не менее, она с нетерпением ожидала ту неуловимую улыбку. Кассандра игриво ответила:

– Как и ты, принимаю вызов.

Черные глаза обернулись синим пламенем, наполнившись таким жаром, что у нее ослабли коленки.

– Полагаю, этим мы и займемся. – Мужчина вынул из кармана брюк ключи. – Я припарковался за углом.

– Как? – поддразнила она. – Мы поедем? И не отправимся на ужин посредством Поступи ветра? Супермен привык летать вместе с Лоис .

– Пусть никогда не имел ничего против фантастических комиксов, – заверил Майкл, – но, поверь, я – не Супермен, а ты – не Лоис, если не пытаешься приблизить смерть. Для людей это опасно. Иногда – даже фатально.

– О, – удивленно произнесла она, направившись с ним к ряду автомобилей. – Есть ограничения. А я-то думала, ты можешь зайти без предупреждения, спасти кого-нибудь и исчезнуть.

– Это дает мне повод сохранить Кэрри, – сказал Майкл, останавливаясь рядом с классически черным «мустангом».

– Ты назвал свой автомобиль Кэрри? – полюбопытствовала Кассандра, в очередной раз подивившись этому мужчине. Он в стократ человечней, чем описывала его молва.

– Она – друг, который никогда меня не подведет, – проговорил Майкл, открыв пассажирскую дверцу и махнув ей рукой.

– А также демон-псих из романа Стивена Кинга, – напомнила она ему. – Не уверена, что хотела бы иметь такого друга.

– Ты перестанешь так говорить, как только прокатишься на ней, – пообещал Майкл.

Слишком остро осязая его пристальный взгляд, Кассандра скользнула в машину, утонув в мягкой кожаной обивке, за мгновение до того, как Майкл закрыл ее внутри. «Друг, который никогда меня не подведет». В прошлом кто-то не просто подвел Майкла, он причинил ему боль, сотворив это. Что отчасти объясняло то, кем он стал. Возможно, именно поэтому он стал таким смертоносным. Может, и ей стоит его опасаться. Почему бы тогда ей не открыть автомобильную дверцу и не выйти?

К тому же как может стать опасным одно единственное малюсенькое свиданьице?

Одетый в повседневную одежду – джинсы, черную футболку и с затененными очками глазами, Майкл направлялся от Галф-бульвара к рыбному рынку Кувейта. Происходило это спустя две недели после знакомства с Кассандрой, он находился на задании, и настроение было адски отвратительным, что для его врагов должно послужить плохим предзнаменованием. Несмотря на дикое желание раздеть девушку донага и отыметь, ни одно из четырех свиданий не окончилось постелью. После этого мужчина зарекся связываться с ней. И не потому, что не хотел. Он вожделел эту женщину так, как никогда и никого в жизни. Она жизнерадостна и умна, как когда-то и его мать, прежде чем отец изуродовал каждую частичку ее души. И как частенько говаривала мама – Майкл истинный сын своего отца, который знавал о смерти больше, чем о жизни.

В нос ударил отвратительное зловоние тухлой рыбы, который от жары лишь усиливался, зато этот образ перекрыл напоминание о том, что сегодня ему предстоит иметь дело со смертью. Майкл терпеть не мог вонь от протухшей рыбы почти так же, как ненавидел запах крови, но шпионы докладывали, что Радж Мустафа каждую пятницу являлся сюда за рыбой, что означало – Майкл должен перетерпеть зловоние. Именно Радж был ниточкой между ними и иранской террористической группировкой, одержимой идеей уничтожения Израиля биологическим оружием.

Майкл засек момент, когда на рынке появился Радж, которого узнал по фотографии. Их разделяло три прилавка. Майкл перемахнул через них порывом ветра, поэтому его появление возле Раджа никто не заметил. Только не в Кувейте, где люди из страха быть насмерть забитыми камнями, собственные имена-то опасались прошептать.

Он схватил Раджа за развевающиеся одежды и швырнул в центр одного из столов, отчего во все стороны полетела, шлепаясь на землю, склизкая рыба. Майкл приставил к голове мужчины пистолет и по-арабски проговорил:

- Где контейнеры?

Из-за опустевшего прилавка послышались вопли. От криков появятся военные. Подул ветер, но Майклу не нужно было оглядываться, дабы понять, что Калеб и Адам Рейны, однояйцовые близнецы, прикроют ему спину. Он не доверял полностью Калебу, Адаму же - ни на йоту. Последний был человеком непредсказуемым с раздутым комплексом Творца и, возможно, однажды Майклу даже придется его убить, чтобы избавить Калеба от горькой необходимости сделать это самому. Мужчина подозревал, что Пауэлл именно поэтому и удерживал его в паре с обоими братьями. Потому что знал: как бы Майкл ни доверял Калебу, убить Адама все же не постесняется. Ну а пока братья прикрывают ему спину, у него есть работенка.

Радж продолжал умолять отпустить, но Майкл взвел курок.

- У меня нет времени на отказ.

На кону стоят миллионы жизней, а по сообщениям израильского правительства – нападение будет совершено в ближайшие двадцать четыре часа. Полторы недели гонялись они за собственным хвостом, но всегда приходили к одному человеку – Раджу. И это все, что у них есть.

Радж еще усердней стал отнекиваться. Майкл приставил дуло пистолета к уху мужчины.

- Начну отсюда и продолжу ниже. - Майкл выстрелил, и Радж завопил, когда пуля слегка задела ухо.

Позади раздался треск, и его окликнул Калеб:

- Майкл, в любое время.

Тот ткнул пистолетом в пах Раджа.

- Последняя возможность.

Раджа вывернуло. Майкл отпустил его и, не поворачиваясь, кликнул братьев, после чего, зная, что Калеб и Адам последуют, исчез в порыве ветра.

- Уходим.

Он не зацикливался на разговоре с Раджем – того убьют за предательство.

Неосвещенный катер охраняло четверо террористов. За несколько часов до рассвета позади одного из них легким бризом возник одетый в черный френч Майкл, бесшумно хватая мужчину за шею. В двух шагах от него, возле Адама и Калеба, надевших черные шапочки, которые скрывали их коротко стриженные светло-каштановые волосы, были вырублены еще двое повстанцев. Если данные Раджа точны, то ровно через три минуты на темной, грязной дороге, ведущей к докам, появится джип с биоприонами внутри, вот за ними-то они и прибыли.

Майкл быстро поискал взглядом четвертого и обнаружил, что тот лезет на поручни, собираясь выпрыгнуть. Майкл просто представил себя возле него, как ветер тут же это осуществил. И через десять секунд уже сжимал мужчине глотку. Потом быстро сбросил на нижнюю палубу, куда так же свалили тела и Адам с Калебом.

Вдали, из чащи, вырвался леденящий душу вой волков. Трое джитэков встали плечом к плечу, глядя в ту сторону. Адам вполголоса проговорил:

- Два снайпера. Через полмили, вниз по холму – еще десять. Пришли по той же причине, что и мы. Хотят груз, который сюда везут.

Майкл сощурился на Адама.

- А ты, черт возьми, откуда это узнал?

- Волки, - не глядя на него, проговорил Адам, внимание его было сосредоточено на темной линии деревьев, виднеющихся в километре от них. – Они говорят со мной.

Что за хрень?

- И ты отвечаешь? - осведомился Майкл.

- Работаю над этим, - ответил Адам. – Пообщаюсь со снайперами.

За секунду до его ухода взметнулся ветер.

Майкл воззрился на Калеба.

- Ты знал об этом?

- Это началось на прошлой неделе во время того азиатского задания, на которое нас отправили без тебя, - сказал он. - Долбаные волки повсюду за нами следовали.