Мы продолжали идти по лагерю. Наемники раскланивались с моим провожатым с видимым уважением. Впрочем, это и не удивительно. Но вот мы повернули к главной площади лагеря и штабному шатру. Перед ним, возле кострища сидели трое людей, двоих из которых легко было принять за дворян невысокого пошиба, послабее даже, чем отчим, а третий... Третьим в этой компании был Серебряный. Но... не похож он на Джайгера. Прежде всего тем, что как минимум вдвое старше. Да и знаков Дома Шиповника на одежде не видно... Кто бы это мог быть? Хотя... Серебряный повернул лицо другой стороной, и все стало ясно. Вот ты какой, Гранц Солнечный!
- Гранц, твой лейтенант как всегда в своем репертуаре. - Произнес пожилой мужчина, затянутый в черный кожаный доспех, и затянулся из трубки. - Ффух - Выдохнул он клуб дыма, заставив младшего в этой компании, светлокожего блондина с острым пронзительным взглядом и кольцом характерной формы на большом пальце, брезгливо поморщится. Запах табака ему, очевидно, не нравился. - Мы еще только обсуждаем подарок, а Зерг его уже привел. Где ты только такого лейтенанта нашел? Не скажешь? Вдруг там таких выращивают? - И все трое усмехнулись.
- Нет уж, Горан. Где взял - там уже нет. Он один такой, единственный и неповторимый. - Солнечный поднялся, и подошел ко мне. - Ты еще девственница?
- Да, господин. - И пусть мне неуютно... да что там - просто страшно, страшно настолько, что подкашиваются ноги, но отвечать я должна с достоинством. Потому как Оракул - Оракулом, но и я не должна упустить любую возможность повернуть ситуацию в свою пользу!
- Хорошо. Повернись. - Вскидываю руки над головой и поворачиваюсь вокруг себя, переступая на носочках. - Отлично. Зерг, ты умеешь найти настоящее сокровище. - Гранц делает еще шаг ко мне, и начинает перебирать волосы. - Хм...
Да что он там нашел? Неужели те три серебряных волоска, которые я прятала всю жизнь, и которые не дали бы мне дожить и до теперешнего возраста, узнай отчим об их существовании. Серебряные волоски, говорящие о слабеньком сродстве с Силой, достаточном, однако, чтобы определить заклятье, убившее маму!
- Да уж. - Вступает в разговор лучник. - Отрядным магом ей не быть, да ей и не надо, а вот для кое-чего другого... - Мужчины масляно хохочут. Да что там такое?
- Господа капитаны, боюсь, вы несколько... невнимательны. - Мой провожатый подходит ко мне с другой стороны, выпутывает из моей прически еще две пряди, и пропускает их между пальцами. - Все равно, ничего выдающегося, но средней паршивости отрядного мага я бы из нее сделать взялся. Но зачем нам еще один слабенький маг? А вот ценность подарка...
- Да уж. А тебе не жаль отдавать такое? - Удивленно произносит... Горан, кажется?
- Нет. Вот будь она раза в два постарше...
- Да уж. Я помню, Зерг. Ты любишь поопытнее. - Горан осуждающе покачивает головой.
- И чтоб по своей воле, а не по обязанности, или, упаси Император, силой.
- Ха! А когда проводят ночь с тобой, чтобы не достаться десятку солдат?
- Это их выбор.
- Ладно. Со своей совестью разбирайся сам. - Вновь вступает в разговор Солнечный. - Я полагаю, что ни у кого нет возражений против того, чтобы признать Джайгера достойным Дара Войны? - Остальные капитаны (а у меня нет сомнений в том, что это - капитаны отрядов, штурмовавших Иргард), молча кивают. - Хорошо. Тогда, девочка, вон там - палатка твоего хозяина. Иди туда и жди его. И не пытайся сбежать.
- Она не будет никуда убегать. - Вступился за меня Зерг.
- С чего бы?
- Отчим снарядил за ее головой как минимум десяток убийц. И спрятаться от них в палатке Серебряного - неплохая идея. - Ответ лейтенанта своему капитану заставляет меня сбиться с шага. Неужели я настолько прозрачна?
- Значит, не только красивая, но и умная?
- Полное имя, да еще такое как Проныра, в тринадцать лет просто так не дают.
- Имя, принятое Силой? - Удивленно вскидывается лучник.
- Вот именно. А ты иди, девочка, иди. Здесь больше не будет для тебя ничего интересного.
Фр... Ну и не надо... ну и пойду... Думаю, из палатки будет ничуть не хуже слышно!
Осадный лагерь. Джайгер из дома Шиповника.
Из "инспекционной поездки" я возвращался в тяжелом настроении. Приступы ярости чередовались с глубоким отвращением к самому себе. Всю дорогу до лагеря меня трясло от желания вернуться в Иргард, бросить "владельцу" понравившейся девушки мой кошелек на мелкие расходы, в котором, по самым скромным подсчетам - три доли, полагающиеся новичку, отвести ее в сторонку, и... Но ведь я - не такой! Я же не могу такого хотеть! Чем это лучше изнасилования? Тем более, что Память крови дала пусть и, слава Столпам Света, далекое от какой бы то ни было полноты, представление о том, как себя чувствует та, с которой поступают таким образом... Но все равно перед глазами раз за разом встают и грустно стоящие вдоль дороги "кобылки", и кричащая под очередным насильником "дикая киска"... И недопустимые, неправильные желания снова накрывают меня.
А может... Вот! Наверное так оно и есть. Наверное, я вляпался в какое-то неизвестное мне заклинание из школы Разума. Понятно, что на внутренней поверхности - я в очень невыгодном положении, и не могу даже обнаружить это заклинание. Но оно наверняка есть. Его просто не может не быть! Потому что если его нет... Нет! Я в это не верю. Вот доберусь до лагеря, немного отдохну у себя, и пойду искать Грая: пусть снимет с меня эту гадость.
Мои сопровождающие, чувствуя охвативший меня душевный раздрай, старались держаться позади и не лезть под горячую руку.
Проезжая по лагерю, я уже почти успокоился. Четкие ряды палаток, в которых спали наемники, солдаты, занятые повседневными делами... Все это успокаивало и настраивало на деловой лад. Так что я снова попытался зацепиться за столь качественно накрывшее меня заклятье... И даже то, что это опять не получилось - не вызывало уже болезненной реакции. Все равно Грай разберется. Я уверен в этом.
Возле штабной палатки обнаружились все три капитана и несколько лейтенантов. Похоже, здесь проходит какое-то собрание командного состава... Хотя, как-то странно что при этом отсутствует Грай... И куда он запропастился, когда особенно нужен? Впрочем, может это и к лучшему: когда отдохну, снять заклятье наверное будет легче, чем искать его во взбудораженном разуме. Так что, раскланявшись с улыбающимися капитанами я прошел в свою палатку.
Разувшись, я принялся сворачивать дорожный плащ в подушку, когда до моего слуха донеслось...
- Господин...
Я резко крутнулся, и с моей руки чуть было не сорвалось атакующее заклятье, которое только неимоверным усилием воли мне удалось превратить в парализующее, когда я увидел, что "неведомый враг", ухитрившийся пробраться через все посты наемников и обмануть мое чутье - всего лишь девчонка. Красивая девчонка. Особенно, учитывая то, что от моего взгляда ее защищали только длинные черные волосы, в которых отчетливо серебрились три пряди, выдающие в ней пусть и не слишком сильного, но мага. Черты же лица были характерны скорее для простонародья, но при этом были настолько милы и притягательны, что почти отброшенные мной желания охватили меня с новой силой. С большим трудом я сумел собрать глаза, буквально облизывающие ее нежную кожу, в кучку, и заставил себя смотреть ей в глаза, не съезжая ниже.
- Ты кто?
- Я - Дар Войны.
- Как тебя зовут?
- Габри.
Чувство опасности, которое старательно вбивал в меня Грай молчало, и я решил рискнуть. Отпустив удерживающее девочку заклинание, я отшагнул назад и сказал: