А.А. Фет, 1847 г.

В этих стихах Фета — вся структура этого странного явления, “огненного змея” или “летуна”, как его называют в народе. Он — фаза вампиризма, которую вампир преодолевает “по пути от могилы к дому”.

Любопытно, что этот огненный змей стал появляться в деревнях России, Беларуси и Украины только в период распространения эпидемии вампиризма — а именно, примерно в середине XVII века. К этому времени можно отнести и знаменитый муромский “Сказ о Петре и Февронии”, который начинается с описания типичного “летуна”. К жене некоего князя стал наведываться огненный змей, который, пролетев в дом через печную трубу, оборачивался мужчиной и занимался с княжной блудом.

Явление протекает так. Умирает человек (на самом деле впадает в вампирическую кому). Его хоронят. Над могилой в скором времени отмечается странное сияние. Очевидцы видят, как со стороны кладбища в сторону деревни пролетает огненный шар размером, как правило, с футбольный мяч, оставляющий за собой многометровый странный извивающийся хвост из чего-то, напоминающего пламя. Полёт бесшумный, иногда шар разбрасывает икры. Обычно шар летит с небольшой скоростью на высоте от человеческого роста и выше, до трёх метров над землёй. Шар залетает в печную трубу того дома, где жил похороненный человек, и там оборачивается в его призрак (в глазах только жертвы). Часто бывает, что у крыши этого Дома очевидцы видят свет (подобный свету над могилой), этот свет как бы висит у края крыши или возле трубы — иногда продолжительное время. Призрак “покойника” иногда занимается любовью с вдовой (или вдовцом), а чаще сжимает родных (в первую очередь детей) в своих объятиях, а те начинают чахнуть и вскоре умирают. Всё это обычно сопровождается полтергейстом. Этого огненного змея в народе прозвали летуном.

Древние поверья о летунах существуют в российских сёлах с XVII века и по наши дни. Крестьяне полагали, что огненные змеи — это “дьяволы, которые летают и искушают женщин”. В деревнях был широко распространён такой мотив рассказов: огненный змей (именуемый на Ярославщине огненным ужом) прилетает к девушкам и женщинам:

«Рассыпается искрами над трубой, он (через трубу) появляется в избе в облике красивого парня или умершего мужа хозяйки дома» (М.Д. Чулков, 1786).

В.И.Даль в книге “О поверьях, суевериях и предрассудках русского народа” указывает, что единого имени у этого существа нет. На Смоленщине и Рязанщине такой змей именовался “любак”, на Орловщине — “волокита”, в Тамбовской губернии — “любостай”. По поверьям Ярославщины и Владимирщины существует “налёт”, нечистая сила в виде огненной метлы “аршинов в шесть”. Он часто посещает людей, тоскующих по покойнику.

Огненный змей фигурирует в фольклоре только тех регионов, где происходила эпидемия вампиризма 250–300 лет назад. В том числе на территории Сербии и других соседних с ней стран; об этом, например, рассказывает сербский эпос о Вуке Огненном Змее. Кстати, наш постоянный персонаж народных сказок — Змей Горыныч (то есть Горящий) — это и есть огненный змей, “летун”. Сегодня художники и мультипликаторы рисуют его именно как змея, а под именем “Горыныч” понимают его якобы способность изрыгать пламя. На самом деле это вовсе не натуральный змей, а своё прозвище он получил от многометрового огненного хвоста, который при полёте извивается (вот откуда взялось прозвище “змей”), а огнедыханием сия “рептилия” не обладала, так как в буквальном смысле была летающим шаром огня, весьма похожим на шаровую молнию. Наконец, и ещё деталь: в сказках потому сей змей так и норовит в комнату красавицы залезть, что в реальности посещал вдов. То есть сказки стали отражением реальной истории огненного змея, который с изображаемым сегодня Змеем Горынычем ничего общего не имеет, а был отражением запушенного вампиризма в наших краях. (Со Змеем Горынычем связан и другой персонаж сказок — Кощей Бессмертный, который, видимо, отражает того же вампира; его смерть находится в сундуке — ящике, то есть в гробу.)

А ведь “Змей Горыныч” действительно крайне досаждал жителям деревень и влёк смерть своих родных. Былинные мультфильмы показывают правдивую картину того, как появление “Змея Горыныча” вызывало панику у крестьян, уже знавших, что Змей влечёт смерть. Да вот главного мультфильмы не показывают, что, наверно, от детей и надо прятать: что “Змеи Горынычи” прилетают с кладбища.

Самарский исследователь современной мифологии И.Павлович в своей работе “Огненные змеи — кто они?” пишет:

«Подобные верованья сохранились и в наши дни. Так исследователи на Ярославщине за последние двенадцать лет записали 166 рассказов, затрагивающих образ огненного змея. Летают эти существа не быстро, извиваясь, иногда с шумом кружатся и кувыркаются. Многочисленные сообщения о встречах с этими существами приходятся на 1910–1919, 1930–1939, 1940–1949 годы.»

Очевидно, что это и есть годы активности вампиризма. “Устойчивым компонентом текстов этого типа”, то есть историй про “змеев” или любвеобильных покойников, “…является мотив о том, что от такой любви женщина худеет, бледнеет, чахнет, болеет, теряет жизненные силы, становится замкнутой, молчаливой и умирает или находит способ избавиться от вредоносного любовника, — пишет этнограф Л.Н. Виноградова, первой заметившая связь между вампиризмом и “змеями”. — В южнославянской традиции мотив о сексуальных связях демонических существ… соотносится прежде всего с мифическим огненным змеем и, кроме того, с вампиром — умершим мужем. По единичным свидетельствам, летающий змей мог проявлять и признаки, сближающие его с вампирами. Так, в некоторых быличках губительные для женщин последствия любовной связи объяснялись тем, что он высасывает из неё кровь, поэтому женщина бледнеет, чахнет и умирает…”

Уфолог Д.Н.Казаков из Лебяжского района Кировской области утверждает:

«Всего у меня таких свидетельств около сотни. С 1998 года я изучаю это странное явление. Вот некоторые его закономерности:

1. Появляется всегда после заката или до восхода солнца, откуда-то со стороны (не с неба);

2. Всегда одинаковые параметры;

3. За редким исключением появляется всегда над населёнными пунктами. Особо тяготеют к домам вдовых, где рассыпаются искрами или ныряют в трубу. В этом случае в избе появляется умерший (много очевидцев);

4. Очень были распространены до 1960-х годов. Сейчас наблюдаются очень редко…»

Вот типичный случай из этой сотни. Летом 1945 года женщина, отказавшаяся назвать себя, шла из села Мелянды в деревню Чупраки:

«Видим с подружкой — летит огненный “омолоток” (т. е. сноп). Размером с метр, похож на ржаной сноп, только горящий. Летел плавно, чуть выше домов. Не быстро и прямо. Потом развернулся к какому-то дому. Там стояла полузасохшая высокая ель. “Сноп” задел её и рассыпался. А ель эта потом совсем засохла. А после одна женщина (вдова) нам рассказала, что “прилетал” её погибший муж Степан. “Иду я через двор, а он стоит, во всём белом. Тут я заухала, он и вылетел.»

А вот свидетельство о возвращении “змея” на кладбище:

«В.Ф.Коновалов жил в совхозе “Гигант” под Ковровым. Поздней осенью 1953 г., когда ему было 8 лет, он направлялся в школу. Путь шёл мимо деревенского кладбища. Внезапно над лесом появился розовый, неяркий шар, который благодаря имевшемуся у него хвосту был похож на “летучего змея”. Шар летел медленно, и очевидец смог хорошо его рассмотреть. По размерам он был с футбольный мяч, даже немного меньше. Описав медленно дугу, шар ударился о бетонную плиту одной из могил. Произошёл бесшумный взрыв с языками пламени во все стороны. Мальчик что есть духу бросился бежать к школе…» (Архив Комиссии по АЯ).

Подобных историй — тысячи. Знакомство с ними заставляет иначе взглянуть на сказочного “Змея Горыныча” — сказочным он уже не кажется.

“Огненные змеи” и светящиеся объекты над кладбищами появляются и в наши дни. 31 марта 2007 г. газета “Рэспублiка” поместила заметку о непонятном явлении в Белыничах Могилёвской области: