Там Марию прежде всего опросили, чтобы установить, какие именно демоны её мучают. Судя по вопросам, у них эти демоны расписаны по категориям. Из её ответов следовало, что демоны из списка наставников не имеют к ней никакого отношения — у неё были свои собственные демоны. В течение нескольких сеансов в Эллель-грейндже ей внушали, что она одержима сразу несколькими демонами. Их было так много, что она даже не могла запомнить, как их всех зовут, но то, что у каждого было собственное имя, помнила. Ей сказали, что это духи из каждого из трёх главных семейств, на которые они все разделены — дух управляющий, дух Иезавель, дух обезьяны, духи ещё нескольких животных, а также дух, который переселился в неё из её умершей бабушки.

И вот настал день главной процедуры изгнания дьявола. В течение трёх часов Мария каталась по полу, визжала, кашляла, плакала, и её всё время рвало. Наставники молились, изгоняя её демонов, и именно их действия травмировали психику Марии, вызывая у неё такие физические реакции. Наконец они сказали примерно так: “Ну хватит, мы уже долго молимся, их осталось совсем немного, давайте остановимся на этом”.

Через некоторое время Мария ощутила, что ею вновь овладела нечистая сила, и поняла, что в Эллель-грейндж её просто надули. Её состояние стало походить на паранойю. Поскольку ей внушили, что кашель и чих — признаки присутствия демонов, она стала при каждом приступе кашля и чиха считать, что это козни её собственных демонов. И так же воспринимала кашель и чих тех, кто её окружал. Ей казалось, что стоит ей начать молиться, как собаки за окном начинают лаять. Собаки тоже казались ей нечистой силой.

Когда люди вздыхали или говорили, что им что-то надоело, она считала, что в этом повинны её демоны. Демонов внутри себя Мария ощущала теперь постоянно — что, очевидно, результат планомерной “работы” её “наставников”. Она стала думать, что у неё шизофрения, и решила лечь в психиатрическую лечебницу. Когда она сказала об этом священникам своей церкви, те сказали ей, что тогда она пойдёт земным путём, а не путём Бога — замечательная формулировка! Мария оказалась в западне. На работе она стала каждый день прятаться в туалете, где часами горько рыдала. В итоге сослуживцы заставили её обратиться в службу социального обеспечения…

К истории Марии мы вернёмся чуть позже.

Изучая эту тему, Дэвид Джеймс Смит обнаружил, что весьма часто безумие людей продуцирует сам ритуал экзорцизма, а иногда “дело доходит до тяжёлых трагедий”. Впрочем, священники это категорически отрицают.

Смит провёл приватную беседу с экзорцистом, который пожелал сохранить свою анонимность. Для изгнания злых духов у него всегда припасены Библия, святая вода, освящённая соль, распятие и тазик, поскольку во время сеанса людей часто рвёт. Это, видимо, естественная физиологическая реакция на психическое внушение о чём-то “инородном” в организме.

Экзорцист верит в эффективность своих ритуалов. Для иллюстрации он привёл несколько ярких случаев из своей практики. Мало того, из рассказов коллег он знает о двух случаях левитации во время изгнания нечистой силы. Один исцеляемый поднялся всего на несколько дюймов от пола, другой — аж до потолка, причём довольно высокого.

По словам экзорциста, сам папа Иоанн Павел II изгонял нечистую силу из одной молодой женщины в 1982 году. В 1972 году его предшественник папа Павел VI выступил с публичным заявлением о том, что современной церкви сейчас больше всего необходима защита от зла, имя которому дьявол. Как сказал Павел VI, “дьявол — это не просто отсутствие чего-либо, но действующее лицо, духовное существо, извращённое и извращающее… чудовищная реальность, таинственная и пугающая”.

Сей экзорцист предлагает считать “атаки дьявола” болезнями, которым подвержен человек. Вот, допустим, один умирает от рака, у другого болит горло, а в третьего вселился дьявол, который, как правило, пользуется нашими естественными слабостями, надеется на наши греховные качества, такие как злоба, жадность, похоть. То есть, речь идёт о плохом социальном поведении. Но бывают особо тяжёлые случаи, и тогда требуется полномасштабная акция по изгнанию нечистой силы.

“Некоторые христиане при любой ситуации, в которой замешан грех, торопятся прибегнуть к акции изгнания беса. Это так же опрометчиво, как и недооценивать способности злых сил держать человека в рабской зависимости”, — пишет Майкл Перри в своей книге “Избавление”, которую он написал по заказу “Христианской группы исследований в области нечистой силы” (есть и такая!).

Смит считает, что экзорцизм порой приводит к прямо противоположным печальным результатам:

«В 1974 году один йоркширец после сеанса изгнания из него нечистой силы, который состоялся в приходской церкви в полночь, убил свою жену. Супружеская пара с пятью детьми поздно вечером пришла в дом священника. Муж был мрачен и раздражён. Жена священника помогла его жене уложить детей спать, после чего приняла участие в изгнании дьявола, в котором помимо неё участвовали викарий англиканской церкви, а также священник методистской церкви и его жена. Утром детей отправили к бабушке и дедушке, а родители вернулись к себе домой, где муж убил жену, выдавил ей глаза и отрезал язык.

На суде его защитник заявил, что сеанс экзорцизма спровоцировал приступ безумия. Мужчина был вполне здоров до сеанса и после убийства. Йоркширца осудили и отправили в тюрьму, но дело получило широкую и нежелательную огласку, стали осуждать действия служителей церкви, занимающихся изгнанием демонов. В этой связи в 1975 году архиепископ Кентерберийский выступил с заявлением, в котором были даны новые указания в отношении практики изгнания демонов.

Вообще-то впервые указания на этот счёт были сформулированы ещё за три года до этого комиссией англиканской церкви, опубликовавшей Эксетерский доклад о практике изгнания демонов с рекомендациями по поводу того, как следует действовать. В них проявился современный подход к этой проблеме, подчёркивалась необходимость поиска психологических объяснений недуга. Каждой епархии предписывалось иметь специально подготовленного священнослужителя, которому позволено заниматься изгнанием демонов. Запрещалась практика изгнания нечистой силы без разрешения епископа данной епархии, а также без консультации с психиатром.»

Указание о психиатре кажется весьма важным: наука всё-таки одолевает суеверия, которые могут оказаться смертельными. В Румынии на семь лет тюрьмы был осуждён православный священник Даниил Короджяну за убийство монахини во время ритуала изгнания нечистой силы: 23-летняя женщина провела несколько дней без воды и еды, привязанной цепями к кресту. В 2000 году арестовали католического священника из Мексики, обвинённого в нанесении травм участнице ритуала изгнания дьявола. Выписаны были также ордера на арест двух других экзорцистов, которые подожгли уголь в закрытом помещении, чтобы изгнать бесов из собравшихся там верующих. В результате отравления угарным газом погибли семь человек, двое попали в госпиталь.

Комиссия англиканской церкви продолжала заседания и после опубликования Эксетерского доклада. Она стала называться “Христианской группой исследований в области изгнания нечистой силы”. “Научность” её исследований трудно оценить, однако её сопредседатель каноник Доминик Уокер, брайтонский викарий, не испытывает особого энтузиазма по поводу подобной практики. К экзорцизму он относится крайне скептически и считает, что психически больными людьми должна заниматься психиатрия. Что совершенно верно, так как в средние века путём экзорцизма тщетно пытались излечить банальных истериков — и пытаются эту практику повторять сегодня, что выглядит полным мракобесием. Смит пишет:

«Рабочий кабинет Уокера в его доме на Лондон-роуд завален книгами и техническими новинками: переносной компьютер, мобильный телефон, факс, автоответчик, книги по теологии и психологии. Он говорит о Юнге, о поведенческой терапии и терапии, основанной на познании внутренних конфликтов. Говорит он и об Иисусе. Утверждает, что мы, похоже, “зациклились” на тройственном взгляде на человека, разделив его на три части — тело, сознание и дух. И каждой из его частей занимаются соответственно терапевт, психиатр и священнослужитель. Иисус рассматривал человека как единое целое, и Уокер убеждён, что нам следует вернуться к этому холистическому подходу. Ни одна из моделей психиатрической помощи не может быть эффективной для всех людей и во все времена. Церковная модель, исходящая из того, что безумие и греховное поведение всегда идут рука об руку, столь же неплодотворна. Практика экзорциста не всегда, а точнее, крайне редко, но всё же даёт положительные результаты.»