Просто, если Тошиминэ по плечу быть командиром сектора полного разнообразных идиотов, то его помощнику должно быть по плечу изобретение испытаний на выдержку для Тиаша.

Или он надеется, что Хаски это задание провалит и придет каяться?

В любом случае не дождется.

Командиров в осиротевшие сектора совет назначил на удивление быстро. Наверное, многомудрые решили не тянуть, дабы первые помощники не успели войти во вкус и не стали особо ерепениться. Где они этих командиров выкопали, осталось неясным.

В Серый Сектор назначили блондина, то ли изображавшего уверенность, то ли бывшего изначально самодовольным молокососом, как его обозвал Ленок. На счет молокососа можно было еще поспорить, Тошиминэ, кажется, моложе. Зато самодовольство из него выплескивалось настолько явно, что у Хаски кулаки зачесались. Пришлось в очередной раз признать, что Тошиминэ не самое плохое, что могло случиться с Желтым Сектором.

Тэйтэ пренебрежительно посмотрев на нового командира, проворчала, что это просто овца на заклание. Какой-то умник в совете видимо надеется, что блондина в ближайшем будущем кто-то прибьет, избавив этого умника от необходимости разбираться с проблемой в лице самодовольного молокососа самостоятельно. Кому блондин настолько насолил, Тэйтэ не знала, да и знать не хотела. Она вообще считала, что совет неплохо справляется всего с несколькими вещами, среди которых экономика и политически теплые связи с различными пределами. И если блондин влез в эти вещи и кому-то там помешал, то туда ему и дорога. Другой вопрос, почему этот наивный юноша согласился на должность командира? Неужели настолько самоуверен? Или считает, что талантливый маг и хороший командир это одно и то же?

В таком случае он глупее тупиц желтого сектора. Ни один из них под подобным утверждением бы не подписался.

Новый командир Коричневого сектора был гораздо интереснее. Высоченный, немного нескладный и, судя по ощущению неправильности, когда-то этот человек сделал глупость, решив поискать силы, прыгнув в разлом. Ему повезло, он вернулся обратно и чужая сила все еще его не бросила. Наверное, он ей чем-то понравился. Наверняка опасный человек, осознающий свою опасность и привыкший держать ее в узде. Этого человека знал Ленок, видимо хорошо знал, иначе не таращился бы как на привидение, пока Арай не тряхнул его за плечо, заставив очнуться.

— Дейш Кадия, живой ублюдок, — проворчал Ленок. — Я думал, он давно подох в своих горах. Интересно, что его заставило вернуться?

Представитель от совета начал церемонию представления новых командиров, которую все, кто услышал Ленока, целеустремленно игнорировали, предпочитая уделять внимание ожившей легенде. Парень, который в одиночку скрутил в бараний рог не самого слабого демона, зашвырнул его в разлом и пошел в Нижний Город напиваться. От него, видите ли, жена ушла, а демон стоял на пути к месту, где это славное событие следовало отметить. Еще этот парень снес голову собственному командиру, когда узнал, почему так часто погибают бойцы его сектора и каким именно образом командир копит силу для создания амулетов защиты для себя любимого. И от плаща отказался. Просто ушел в горы. А вот теперь соизволил вернуться, видимо за плащом, правда, вернулся он в совершенно другой сектор. Место фиолетового командира после четверки неудачников занял Ленок, и уходить с этого поста пока не собирался.

Представитель совета довольно скоро понял, что его монолог никому не интересен и быстро закруглив речь, отправился куда-то по важным для него делам. Командиры, как положено, подошли к новым коллегам представиться. Помощники от скуки бродили по помещению, обмениваясь мнениями. Все делали вид, что считают честью свое здесь присутствие. Хаски решил, что на более странном мероприятии до сих пор не бывал. Командиры отлично могли бы познакомиться и без участия представителя от совета. А помощникам тут вообще делать нечего. Да и Тошиминэ вроде никто подобным образом не представлял. Его просто избрали, всучили плащ и отправили изводить подчиненных.

— Несправедливость какая, — пробормотал Хаски.

А с другой стороны, Тошиминэ и так все знали, зачем его представлять?

Или кто-то пытался продемонстрировать таким образом, что Желтый Сектор не достоин уважения? Зря старался. Никто в Желтом Секторе этого оскорбления не заметил. А Тошиминэ игнорировал, его репутация сектора на тот момент не сильно касалась, наказание же. Хорошим сектором не накажут.

Хаски тряхнул головой и мрачно посмотрел на свое отражение в оконном стекле. Что-то его на размышления о высоком потянуло. Не к добру это. Парни с такой внешностью вообще должны думать об оружии, противниках, выпивке и не шибко разборчивых красотках, которым нравятся рассказы о победах над демонами.

И почему-то хотелось набить морду бывшему командиру, пропавшему среди чужих пределов. Словно это он виноват, в чем-то.

— Умнею я, что ли? — задумчиво спросил Хаски. — Или наоборот глупею? Теряя инстинкт самосохранения, и принимая обязательства?

Уважения почему-то хочется. Чтобы ни один первый помощник из тех, которые сейчас собрались в кружочек и что-то обговаривают, не посмел пренебрежительно смотреть. Но доказывать им что-то? Обойдутся. Оно само докажется, или не докажется, как повезет. Нирен вон ведет себя гораздо скромнее. А помощники Арая и Королевы пламени всегда изображали вежливость. Попробуй, пойми, что они на самом деле думают.

— Взять с них, что ли пример?

Хаски представил как стоит с вежливой улыбкой, выслушивая какую-то чушь от того же Рино и презрительно хмыкнул. Обойдутся.

Лучше все эти усилия потратить на что-то более достойное. Например, на изобретение испытаний для Тиаша.

Если хорошо подумать, то это может быть довольно весело. Над кем еще можно будет столь безнаказанно поиздеваться?

Испытание Хаски придумывал долго и безуспешно. Советоваться с мечом он больше не рискнул, мало ли куда затащит в следующий раз улыбчивый предок? Сначала бы не мешало понять, что этот меч такое, вдруг ему можно сопротивляться? Впрочем, как подойти к этой проблеме Хаски не имел ни малейшего понятия. Поэтому решил отложить, сейчас есть дела важнее.

Испытание не давалось, не помогла ни библиотека, ни долгие разговоры с умными людьми Нижнего Города. Хоть бери и в разлом его бросай, вдруг выберется обратно? Правда если не выберется, Тошиминэ не обрадуется. Четвертого помощника он все еще не нашел.

Идея с походом в горы почти сразу же показала свою несостоятельность. Идти вдвоем с Тиашем было невозможно. Требовалось взять с собой несколько десятков болванов, выгулять их там, горными жителями попугать. Вести этих болванов в опасное место Тошиминэ бы не позволил. Они ему, конечно, не нравились, но не настолько, чтобы позволить какому-то крылохвосту или шихану основательно проредить их ряды. Так что пришлось поход отложить, до лучших времен, оставив честь выгуливать больших парней с мечами Тэйтэ. У нее это неплохо получалось. Возвращались болваны обычно тихие и скромные, некоторые даже от теней шарахались первое время. Потом привыкали.

Хаски начал подозревать, что у него туго с воображением.

А время себе шло и шло. Странная природа долины опять вспомнила, что в каких-то пределах существует смена времен года и начала изображать засушливое лето. Казалось, даже солнце, проплывающее над горами, раздвоилось, обретя брата близнеца. Или это какое-то божество решило открыть второй глаз, понаблюдать за чем-то ему интересным.

Наказанные болваны уныло поливали деревья в саду. Ненаказанные неохотно шли на тренировку на воздухе, тоскливо взирая на крытое помещение, с большой площадкой предназначенное для этих целей. Впрочем, желающих добровольно взяться за ремонт этого помещения что-то не находилось. А совет обещал выделить деньги и рабочих после того, как будут решены первоочередные задачи.

Тошиминэ небезосновательно подозревал, что одной из этих задач является поимка беглого командира, так что вся надежда на Фэринэ, все еще пытавшуюся распутать обнаруженный след.