— У нас ведь есть свободный день? — спросил у блондинки.

Она кивнула.

— А у тебя наверняка припрятана бутылка…

— Напиться хочешь? — насмешливо спросила вторая помощник.

— Нет, согреться. Где-нибудь подальше от этой компании. Чувствую, что долго я их не выдержу. А бить лица коллегам из соседних секторов нехорошо.

— Думаешь, выпитый алкоголь тебя оправдает?

— Наверняка, — улыбнулся Хаски. — Выпил, расслабился. А тут они. Но это только в том случае, если кто-то из многоуважаемых коллег решит поискать меня в лесу.

— Берешь пример с подчиненных вечно прячущихся по кустам?

— А почему бы и нет? У нас целый свободный день. В течение которого мы должны сидеть в этом лесу и делать вид, что нас тут нет. Искать никого мы не можем. Заняться нечем. Я ведь правильно понимаю — следы применения плетений могут напугать местных жителей?

— Могут, — подтвердила блондинка. — И бутылка у меня есть. Только давай подождем ухода Феринэ, Ленока и, Тошиминэ. Порядочные помощники не должны нарушать дисциплину в присутствии командиров.

— Давай подождем, — согласился Хаски.

Тиаш жизнерадостно кивнул, решив, что без него распитие бутылки не обойдется.

Спрятаться от коллег сразу по отбытии командиров не получилось. Пришлось заглянуть в домик, удивленно посмотреть на внутреннее пространство, больше всего напоминавшее тюремную камеру рассчитанную на два десятка постояльцев. У этой камеры было только две вещи, которые могли примирить с ее неприглядным видом. Внутри домик оказался раза в три больше, чем снаружи, и выстроившихся в два ряда кроватей было гораздо больше, чем претендентов на них. На этом преимущества заканчивались. Сквозняки в домике гуляли такие, словно это был школьный класс в котором учили детей различать просто ветер и ветер кем-то созданный, или призванный. Хаски точно не помнил, как оно называется, а спросить у кого-то было неловко. Первый помощник все-таки.

Огромный камин, делавший вид, что он способен обогреть это помещение при должном старании желающих его растопить и всю ночь подбрасывать дрова в неимоверных количествах, на самом деле был скорее дизайнерским изыском. Тем более запаса дров никто найти не смог, а рубить их — не захотел.

О еде, воде и прочих удобствах хозяева тоже побеспокоиться забыли.

— Гостеприимство Яжега Северного во всей его красе, — фыркнула Тэйтэ. — Старый хрыч экономит на чем только может.

Хаски пожал плечами. Им-то в принципе все равно. Благодаря поделкам помощницы Ферине не замерзнут. А вот как тут ночуют другие несчастные совершенно непонятно. Наверное, если вырыть в сугробе пещеру и набиться туда всей толпой, будет теплее.

— И главное, умный сволочь, — продолжила рассуждать блондинка, заметив, что на нее с интересом смотрят все присутствующие. — Домик явно поддавался воздействию магии, обратное вряд ли кто-то сможет доказать. Поэтому отсутствие запасов можно объяснить тем, что селяне из ближайшей деревеньки боятся к нему подходить, а кто-то умный и образованный из родового замка прибудет не раньше завтрашнего вечера. С другой стороны, магия же и защищает домик от грабителей и разбойников, которые не прочь найти на зиму более надежное жилье, чем неглубокие землянки и шалаши из веток.

— А из города никто не мог прийти? — спросила Санья, брезгливо рассматривая отродясь нестиранное одеяло.

— Нет, город не принадлежит семье, а звать кого-то со стороны, значит нанести гостям оскорбление.

— Меня больше этот домик оскорбляет, — сказал Тиаш.

— Брось ему вызов, — улыбнулась блондинка.

— Хозяину? — с надеждой спросил Тиаш.

— Нет, домику. Чтобы бросить вызов хозяину, нужно сначала доказать, что он преднамеренно довел это строение до оскорбляющего тебя вида. А если тебе это и удастся, то первенство в вызове будет принадлежать императору, потому что мы его гости. Как ты понимаешь, император сам сражаться не будет, у него для этого есть заместитель, встречу с которым пока ни один противник не пережил. В общем, безнадежно оно. Я же говорю, умная сволочь. Понимает, что обиженные захотят отплатить за оскорбление собственными руками, не опускаясь до жалоб кому бы то ни было. А это невозможно.

— А если бросить ему вызов за что-то другое? — спросил Тиаш.

Тэйтэ посмотрела на него с интересом, покачала головой.

— Попробуй. Только не забудь меня пригласить в качестве зрителя, если получится.

— Договорились, — величественно кивнул третий помощник, как-то сразу преобразившись из разгильдяя в потомка достойных преедкой.

Хаски только вздохнул. Это надо же так уметь. Наверное, с этим умением нужно родиться. Попробуй Тиаш с таким вот выражением лица покомандовать болванами желтого сектора, ни один из них даже не вспомнит, что он чего-то там не умеет, не особо желает уметь и вообще собирался потратить время как-то веселее.

А бутылке пришлось подождать еще пару часов. Присутствующие медики во главе с Саньей уперлись рогами и заставили всех желающих и нежелающих вычистить предложенный в качестве жилья на одни сутки хлев. Впрочем, сильно оно не помогло. Радовало только то, что постели стали выглядеть привлекательнее пола.

Если мужчина не занят делом, он начинает искать приключения на свою задницу.

А если таких мужчин несколько, причем, они уже пару лет пытаются выяснить кто из них сильнее, умнее и привлекательнее для противоположного пола?

Правильно, они начнут выяснять отношения, совмещая приятное с полезным. Все равно же больше заняться нечем, остановить некому, да и зрители имеются в наличии. То есть свидетели, которые потом подтвердят — да именно этот парень вышел победителем из затянувшегося спора. Причем, победитель будет уверен, что на этом спор можно закончить, ведь все было доказано, побежденные с этим не согласятся и вражда выйдет на новый уровень.

А что-то объяснять и доказывать им бесполезно. Они же мужчины, что им слова какой-то женщины, пусть даже и разумные слова?

Напоминать о том, что в этом лесу нельзя привлекать внимание и оставлять следы примененных плетений тоже бессмысленно. Они ведь аккуратно. Никто ничего не заметит. Подумаешь, несколько деревьев повалят и половину поляны перепашут. Так может деревья не выдержали груза снега. А еще, тот же снег прикроет перерытую землю до весны. А там кто знает, может случится наводнение и смоет все следы.

Великовозрастные идиоты! Кто им сказал, что завтра небеса великодушно разродятся обильными снегопадами? Сами будут собирать облака и портить жизнерадостно-морозную зимнюю погоду? Незаметно так соберут, незаметно засыплют все снегом, а потом весной вернутся и еще более незаметно устроят наводнение.

И как их теперь остановить?

Если бы эти идиоты не были нужны завтра вменяемые и готовые совершать подвиги во имя своего мужского «я», Санья приласкала бы их общей анестезией и попросила кого-нибудь затащить в дом и свалить в углу. А так…

Снотворное тоже не годилось.

Ламия все еще не появлялась со своей подмогой.

Санья стояла, сцепив пальцы в замок, от греха подальше, и пыталась не закричать. Точнее не завизжать и, схватив что-то тяжелое, не броситься бить по головам этих великовозрастных идиотов, решивших проигнорировать приказы командиров. Стадо упрямых баранов, захотевших выяснить у кого рога крепче. Опять поругались придурки, на пустом месте. Кровати не поделили, как дети. А потом ругань как всегда переросла в действия и началась эта никому не нужная драка. Первые помощники называется. Пример для подражания подчиненным. Умственно отсталые. Выполняют приказ не привлекать внимание. Болваны.

Хорошо хоть на улицу догадались выйти. Восстанавливать домик, принадлежащий какому-то жадному старику, экономящему на гостях императора, Санье хотелось меньше всего. Обойдется без таких щедрых даров.

Тош стоял в стороне и насмешливо наблюдал, он никогда не принимал участия в подобных выяснениях отношений. Наверное, чувствовал себя мудрым и старым. Никого останавливать он не пытался. Понимал, что четыре первых помощника для него одного многовато. С Рино и Тэшенэ он бы справился, но, к сожалению, в драку плавно влились Таликан и Сой, которые пройти мимо этого веселья не могли.