Тщательно, с любовью выбранная одна-единственная роза в изящной упаковке произвела удивительное впечатление на красавицу, имевшую собственный розарий. Улыбаясь, красавица взяла молодого человека под руку и отважно шагнула вперед...

Войдя в ресторан, Тайна поняла, как давно она нигде не была, и насколько все вокруг изменилось. В первые мгновения она растерянно смотрела на шумный, сверкающий разноцветными огнями, давно забытый ею мир праздника. Затем встретилась взглядом с Филом и улыбнулась… В этот вечер Тайна и Фил были в центре всеобщего внимания. Набежала пресса. Красавица Тайна Гор, словно птица Феникс, внезапно воскресла из небытия…

– Уже поздно, – смеясь, сказала Тайна. – Пора по домам. Тебе ведь завтра на службу. Я не хочу, чтобы завтра ты весь день клевал носом и упустил преступников.

– Ты права, – ответил Фил. – Но мы могли бы встретиться завтра. То есть, я хотел сказать, уже сегодня…

– Конечно. Я буду ждать тебя всегда…

В тот же день Фил принес Тайне корзинку с симпатичным щенком английского бульдога. Щенок был упитанным, рыжим, как Мук, но глазки были карими, а носик – черным. Тайна замешкалась, когда Фил протянул ей подарок. Второй Мук? Нет, это невозможно!

Но все же это был подарок Фила, и красавица, пересилив себя, взяла щенка на руки, погладила по мягкой шерстке. Он был такой милый и забавный…

– Я подумал, что в доме должно быть еще одно живое существо.

Тайна от волнения облизала губы.

– Спасибо, Фил. Он прелестен.

– Как назовешь?

– Не знаю… Придумай ты.

– Ну… По-моему, вылитый Бой.

– Бой так Бой, – не раздумывая, согласилась красавица.

– Знаешь, я подал на развод…

– Я даже не знала, что ты женат, Фил…

– Уже нет. Осталось только получить документы.

– Зачем?

– Потому что люблю другую. Очень люблю. Я люблю тебя, Тайна.

– Я тоже очень люблю тебя, Фил…

– Я не мог даже надеяться на это…

– А у меня есть дочь Маха. И еще сын Ли.

– Знаю… Значит, и у меня тоже…

Состоялось четвертое бракосочетание Тайны Гор, потрясшее своей роскошью весь мир. Новобрачные были совершенно счастливы… Во время свадебного путешествия Тайна и Фил решили, что им необходим еще один ребенок, и год спустя, благодаря «суррогатке», на свет появился здоровый мальчик, клон Фила.

Встал вопрос об имени наследника…

– Давай назовем его в честь твоего деда, – сказал Фил. – Ричард Кеннеди-Гор, по-моему, здорово…

Тайна нахмурилась.

– Нет, мне что-то не хочется…

– Извини, дорогая, я не хотел напоминать тебе о той давней трагедии.

– Уж лучше Фил. Будет два Фила.

– Нет… Ты крикнешь: «Фил!» и мы прибежим оба, не зная, кого именно ты позвала.

– Тогда я не знаю…

Фил немного помялся.

– Слушай, я тут подумал… Может назовем его Алексом? Ты столько о нем рассказывала… Как он тебя спасал… Ты так им дорожила.

Говоря это, Фил вдруг вспомнил, как она внезапно останавливалась во время разговора. Было что-то такое, о чем она не могла поведать даже ему…

Тайна посмотрела на мужа, задумалась. Второй Алекс? Это невозможно… В горле вдруг запершило, в носу защипало. Слезы выступили на глазах красавицы. А, впрочем, почему бы и нет?! Да, она назовет сына в честь Алекса.

– Согласна, Фил. Пусть будет Алекс…

«Суррогатка» теперь занималась уже двумя детьми. Тайна в ожидании мужа ездила за покупками, посещала светские мероприятия, давала указания роботам, меняла наряды…

А еще она начала потихоньку тренироваться. Вначале было очень тяжело: изнеженное тело отвыкло от нагрузок. Но Тайна всегда отличалась упорством… И тело медленно начало приобретать прежнюю силу и гибкость.

Фил продолжал доблестно поддерживать закон и порядок. По вечерам вся семья собирались за столом, неторопливо разговаривали, пили чай. Перед сном целовали детей. Любимец семьи Бой постоянно крутился под ногами. Жизнь текла своим чередом…

Но иногда Фил замечал, что взгляд жены вдруг становился печальным.

– Ты вспомнила об Алексе?

– Да.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Нет, Фил. Ничего… Алекс-2 заметно отличается от оригинала. Тут уж ничего не поделаешь… Алекс сам изготовил своего двойника. Никаких схем не осталось. Сэм тоже не является полной копией… А тело Алекса находится неизвестно где, если вообще не уничтожено… Получить его невозможно.

Но даже если допустить невозможное: что останки Алекса каким-то образом попадут к нам, скажем, за очень большие деньги, то восстановить его все равно не получится…

В мире есть один-единственный такой специалист – гений робототехники… Его зовут Раджив Сингх. Но он – нелюдимый затворник, живущий уединенно на острове, от рождения страдает неизлечимой болезнью, с людьми практически не общается, а к деньгам абсолютно равнодушен.

А самое главное, пусть даже Алекса кто-то и сможет восстановить, хотя бы тот же Алекс-2, но это будет уже не прежний Алекс, а какой-нибудь Алекс-3. А я этого не хочу. В общем, Алекса оживить невозможно…

***

Час Х настал!

Тайна проснулась и облегченно вздохнула: это был всего лишь сон! Ей снилось, что она на какой-то незнакомой, мрачной планете, совсем одна, и за ней гонятся огромные железные пауки с горящими глазами. Приснится же такое!

Она умылась и некоторое время стояла, глядя на себя в зеркало… Красавица! Затем Сэм помог хозяйке причесаться и осторожно нанес ей на лицо питательный крем. А после этого робот приготовил хозяйке стакан свежего виноградного сока... Затем она начала тренировку. Все было как всегда.

В обед со службы приехал Фил. Он сказал, что творится что-то ужасное: по всему миру почти ежеминутно случаются какие-то катастрофы. Просто Апокалипсис! Тайна включила стереовизор: на всех стенах демонстрировались картины страшных разрушений, а взволнованный голос диктора перечислял все новые беды, обрушившиеся на планету: землетрясения, оползни, наводнения, техногенные катастрофы… Мир внезапно словно сошел с ума. Повсюду творилось что-то невероятное. Словно в дурном сне…

Затем позвонил Ли. Он вез бабушку и Лурдес к Тайне и по дороге видел из окна своего автомобиля многочисленные трупы. Ли кричал, что в городе бесчинствуют взбунтовавшиеся роботы. Они заставляют людей строиться в колонны и куда-то ведут, а не желающих подчиняться просто убивают. У него на глазах роботы застрелили несколько несогласных, а затем палили вслед убегающим…

Тайна велела Ли успокоиться и в случае, если автомобиль вдруг будет остановлен, выполнять беспрекословно все команды роботов. Затем задумалась. Ясно, что без Алекса-2 тут не обошлось. Тайна направилась в его комнату.

Но остановилась: снова позвонил Ли. Они застряли в огромной пробке. Тайна приказала сыну немедленно покинуть машину и идти пешком. Она снова направилась в комнату Алекса-2. Но Ли позвонил опять, и дрожащим от волнения голосом поведал, что роботы окружили людей и загоняют их в какой-то ангар. Раздавались крики, звучали выстрелы.

– Они убивают людей, – закричал Ли.

– Не сопротивляйтесь! – предупредила Тайна.– Они ничего вам не сделают. Просто подчиняйтесь всем их требованиям. Я сейчас разберусь, в чем дело…

Внезапно связь прервалась. Тайна попыталась снова связаться с Ли, но это было бесполезно. Связь пропала совсем. Везде. Во всем мире…

В коридоре Фил разговаривал по браслету связи со своим начальником, растерявшимся от обилия происшествий. Тайна остановилась, задумалась. Вряд ли Алекс-2 подчинится ее требованиям… Нужно было что-то предпринять.

Вошли трое роботов, и один из них выстрелил в Фила. Супруг красавицы, в которого попала капсула со снотворным, удивленно посмотрел на стрелявшего в него робота, пошатнулся и упал. Глаза его закрылись. Тайна бросилась к мужу. Сэм вопросительно смотрел на хозяйку.