Но на собственные средства приобрести эту роскошную, с любовью выбранную одежду или хотя бы часть ее, супругу Тайны не хотелось. Роберт был скуповат, привык получать от женщин роскошные подарки, не давая почти ничего взамен. Кроме того, даже для него посещение магазинов для свехбогатых людей было непозволительной роскошью.
От покупок пришлось отказаться, объяснив, что он заедет за ними на днях. Но Роберт видел насмешливые огоньки в глазах продавщиц и случайных покупателей…
Дома неверный муж устроил Тайне грандиозный скандал. Узнав, что доступ к деньгам Тайны для него закрыт навсегда, красавчик впал в неистовое бешенство. Истерика мужа с битьем посуды и угрозой самоубийства, не произвела на хладнокровную аристократку никакого впечатления. Этот самоуверенный мачо совсем не знал Тайны! Красавица оказалась тверда в решениях и, несмотря на все просьбы, мольбы и требования супруга, не изменила своего решения. Правда, в этот раз они все же помирились… Ненадолго. Потом Тайна всегда удивлялась, как она могла иметь что-то общее с этим ничтожеством…
Но и это было еще не все. Кроме всего прочего, Роберт регулярно пользовался розовыми, похожими на жемчужины, «веселящими таблетками». Он не раз предлагал их и Тайне, но Алекс строго-настрого запретил своей девочке пользоваться разного рода «пилюлями счастья». А Тайна была послушной девочкой и никогда не нарушала обещаний, данных любимому наставнику…
Правда, однажды Роберт потихоньку растворил «веселящую таблетку» в соке и дал Тайне. Насмотревшись «мультиков» и придя в себя, красавица так врезала «шутнику» в глаз, что тот неделю не мог выйти из дома. При этом Тайна предупредила муженька, что впредь за подобные «шутки» ему очень сильно не поздоровиться. Передачи с участием знаменитого шоумена были отменены «из-за болезни ведущего».
Алекс оставался в особняке Тайны: она решила пожить без опеки. Робот знал обо всех похождениях рокового красавца-мужчины, и однажды, когда по стереоэкрану в очередной раз был показан сюжет, как Роберт страстно целует какую-то вульгарную красотку с огромным бюстом, позвонил Тайне:
– Все, Тайна, возвращайся.
– Я пока не решила… Мне нужно подумать, Алекс. Конечно, он – ничтожество, но он – мой муж.
– Возвращайся, Тайна. Хватит! Если через час тебя не будет дома, больше меня не увидишь.
Тайна разозлилась.
– Что ты себе позволяешь, Алекс? Да хоть сквозь землю провались, мне наплевать.
Робот спокойно отключился: он знал, что Тайна сегодня же будет дома.
Вскоре Алекс снова услышал мелодичный голос своей девочки:
– Через час не получится, Алекс… На дорогах – ужасные пробки…
Когда Тайна наконец-то добралась до дома и повисла на шее у Алекса, она уже вычеркнула Роберта из своей жизни и тут же начисто о нем забыла. Этот брак был просто репетицией…
Следующее изображение – Тайна в отряде астронавтов… Ей вспомнилось первое страшное испытание – экзамен на выживаемость в экстремальных условиях, и мороз пробежал по коже… Красавица стиснула зубы. Она тогда едва не погибла...
Свое самое первое испытание курсанты проходили на Земле. Тут уж кому как «повезет»: одним доставались непроходимые джунгли, другим – пустыня, третьим – снежные горы или топкие болота. Но испытание в экстремальных условиях показывало готовность будущих астронавтом к превратностям длительных полетов и покорения новых планет.
Группе, в которую входила Тайна Гор, досталось суровая Арктика. Будущих астронавтов поодиночке сбросили с аэролета в районе Заполярья. Робота Алекса Тайна взять с собой не могла: присутствие роботов-слуг было строжайше запрещено. Это была их первая и единственная разлука.
Перед расставанием Алекс сказал своей девочке:
– Дай слово, Тайна, что ты дойдешь, несмотря ни на что.
И глядя в глаза робота, девушка серьезно ответила:
– Клянусь, Алекс, что я вернусь, и буду возвращаться к тебе всегда…
***
Алекс сидел дома, не сводя глаз с большой стереокарты полярного района, на котором была видны две светящиеся точки: зеленая – Тайна, желтая – ожидающий ее спасательный вертолет. Связи с тем районом не было. Алекс ничем не мог помочь своей девочке.
Приземлившись на парашюте посреди белой равнины, Тайна убедилась, что никогда в жизни еще не испытывала подобного холода. Термокостюм с трудом справлялся с пятидесятиградусным морозом. Видимость заметно ухудшилась – начинался буран. Время от времени девушка бросала взгляд на надетый поверх термокостюма роскошный платиновый браслет, на котором светился зеленый огонек. У астронавтов отобрали все: компасы, средства связи, надеяться оставалось лишь на себя. Лишь солнце, луна, звезды, кора деревьев и другие приметы должны были служить ориентирами для испытуемых. Но из-за начавшегося бурана видимость постепенно снизилась почти до нуля, да и особых примет на местности не было.
Строгой комиссии не пришло в голову отобрать у девушки перед высадкой украшение – прекрасный браслет. Искусно изготовленное Алексом ювелирное изделие на самом деле было устройством по ориентированию и помогало Тайне держать правильный курс к спасательному вертолету.
На случай, если испытуемый заблудится, и не сможет дойти до цели, в термокостюме имелся маячок, чтобы спасатели могли найти человека по прошествии отведенного для испытания времени. Испытуемые не могли подать сигнал бедствия, и только если человек не находил заданную цель через шесть часов после выброски, то вертолет сам вылетал к нему, ориентируясь по навигатору.
…Тайне без конца приходилось протирать браслет, быстро покрывающийся инеем. Внезапно Тайна заметила – огонек на браслете стал рубиновым: девушка сбилась с курса. Она остановилась, не зная, в какую сторону следует повернуть. Затем попробовала медленно сделать круговое движений, определить направление. Ничего не получалось: рубиновый огонек продолжал гореть!
Что испытал Алекс, когда увидел, что точка на карте изменила свой цвет на погибельный? Если бы он мог плакать, то в этот момент заплакал бы непременно. Его ненаглядная девочка медленно, но верно отклонялась от курса.
Она пробовала двигаться в разные стороны, пыталась повернуть обратно, ходила по кругу, стараясь определить правильное направление. Но видимость была практически нулевой, и девушка отклонялась все больше и больше. Ноги и руки заледенели и почти не гнулись, она часто падала, а главное, становилось трудно дышать – маска слабо защищала от ледяного воздуха.
…Алекс видел, как мечется его девочка, но еще надеялся, что она сможет отыскать нужное направление. Алая точка отклонялась все больше и больше, и Алекс понял: надеяться осталось только на чудо. И он начал молиться о спасении той, которую любил.
– Господи, я всего лишь робот, возьми мое существование, но спаси мою девочку! В отличие от меня, она никому не причинила зла! Я обещал ей целый мир, а теперь сижу здесь в тепле и безопасности, а моя девочка, лучшая на свете, замерзает в снежной пустыне! Я ничем не могу ей помочь… Пожалуйста, спаси ее, и клянусь, что больше никогда ничего у тебя не попрошу!
…Тайна уже почти не могла идти. Страшная усталость навалилась на промерзшее тело. В груди жгло все сильнее… Она снова упала. Подняться уже не было сил. Дышать было тяжело. Она мысленно начала молиться.
«Господи, спаси меня! Не ради себя прошу, и ты это знаешь… Что будет с Алексом, если я погибну? У него нет никого, кроме меня… Очень прошу, спаси меня только ради Алекса! Пожалуйста! Он – самый лучший на свете!»
…Алекс сидел у карты и, не сводя глаз с рубинового огонька, думал о том, что если с Тайной что-нибудь случится (а что именно, он даже думать не хотел), то он уничтожит весь этот безумный и ничтожный мир!
…Тайна с трудом поднялась. Все мысли ее были только о бедном Алексе! Слезы застилали глаза. Она брела, уже не думая о спасении, не понимая, куда и зачем идет. Термокостюм почти не работал и оброс наледью. Но внезапно затуманенный слезами взгляд уловил размытое зеленое пятно… На браслете горел изумрудный огонек!