Без показаний Минки убийство Дары невозможно связать с Райнером Хартманном. Но узница концлагеря — не единственный свидетель этого правонарушения.

Там был и сам Райнер.

Если заставить его признаться в инциденте, который отражен в эсэсовских документах, — успех гарантирован.

— Есть еще один способ, — говорю я. — Но без тебя, Сейдж, не справиться.

Она садится на диван, рассеянно гладит собаку.

— Ты на что намекаешь?

— Мы могли бы надеть на тебя микрофон и записать ваш разговор. Заставь его признаться, что на него наложили взыскание за несанкционированное убийство заключенной еврейки.

Она опускает глаза.

— Почему ты раньше не попросил? Тогда не пришлось бы привлекать бабушку.

Я не стану объяснять ей, что это последняя попытка, за неимением лучшего. Я бы никогда не предложил ее в первую очередь. И не только потому, что свидетельские показания выжившего узника гораздо весомее, но и потому, что мы не привлекаем гражданское население в качестве временных агентов.

Особенно тех, к кому испытываем определенные чувства.

— Я сделаю все, что от меня требуется, Лео, — обещает Сейдж. Встает и начинает расстегивать рубашку. Мою рубашку.

— Что ты делаешь?

— Честно ответить? У тебя диплом Гарварда, и ты не понимаешь?

— Нет. — Я отступаю назад. — Абсолютно не понимаю. Ты — важный свидетель.

Она обвивает руками мою шею.

— Я покажу тебе свои источники, если ты покажешь мне свои.

Эта девушка сведет меня в могилу! Со сверхчеловеческим усилием я отталкиваю ее.

— Сейдж, я не могу.

Она, побежденная, отступает.

— Вчера ночью, пусть и ненадолго, я была счастлива. По-настоящему счастлива. Уже и не вспомню, когда испытывала подобное.

— Прости меня. Я люблю тебя, но здесь кроется огромный конфликт интересов.

Она вскидывает голову.

— Любишь меня?

— Что? — Мои щеки тут же начинают гореть. — Ничего подобного я не говорил.

— Нет, сказал. Я слышала.

— Я сказал: «любил бы».

— Нет, — отвечает Сейдж, и ее губы расплываются в улыбке. — Ты сказал по-другому.

Неужели? Я так устал, что не знаю, какие глупости слетают у меня с языка. Наверное, потому и не могу скрывать своих истинных чувств к Сейдж Зингер. И эти чувства меня пугают.

Она кладет руки мне на грудь.

— А если я скажу, что надену микрофон, только если ты вернешься со мной в постель?

— Это шантаж.

Сейдж сияет. Пожимает плечами.

Легко сказать, что будешь поступать только правильно и никогда не совершишь ошибки, но если оказываешься в подобных ситуациях, то понимаешь, что не существует черного и белого. Есть только оттенки серого.

Я замираю в нерешительности. Но всего на секунду. Потом обхватываю Сейдж за талию и беру на руки.

— Чего не сделаешь ради отчизны, — говорю я.

В тюрьму пробраться было непросто.

Сначала я испекла круассаны: горьковатый вкус миндаля замаскировал вкус крысиной отравы, которую я туда подмешала. Я оставила угощение у двери, где стоял стражник, — охранял Алекса до завтрашнего утра.

Когда новый капитан караула, помощник Дамиана, будет истязать его до смерти.

Я взвизгнула, как попавшее в капкан животное, и заставила стражника открыть дверь, чтобы посмотреть, что за шум. Ничего не увидев, страж пожал плечами и взял корзинку со сдобой. Через полчаса он валялся на земле, дергаясь в предсмертных судорогах, с пеной у рта.

Никто, глядя на кусочек гальки у подножия скалы и щепку у обочины дороги, не найдет в них ничего необычного. Но если соединить их при определенных обстоятельствах, можно разжечь костер, который поглотит мир.

Да, я убила человека. А это означает, что мы стоили друг друга. Я бы с радостью гнила рядом с Алексом в камере, если бы могла оставаться рядом с ним.

Через окошко темницы я видела Алекса. Он сидел с закрытыми глазами, опираясь спиной о стену. От него только кожа да кости остались, после месяца ежедневных пыток он совсем истощал. Казалось, его мучители играют в своеобразную игру: когда же организм Алекса откажет? Но игры окончились, он должен был умереть.

Когда он услышал мои шаги, то встал. Я видела, каких усилий ему это стоило.

— Ты пришла, — выдохнул он, сплетая свои пальцы с моими через решетку.

— Получила твое послание.

— Я отправил его две недели назад. А до этого еще две недели приманивал птицу к подоконнику.

— Прости, — извинилась я.

Поломанные, покрытые шрамами руки Алекса крепко обняли меня.

— Пожалуйста, — шепнул он. — Выполни одну мою просьбу.

— Проси, что хочешь, — пообещала я.

— Убей меня.

Я глубоко вздохнула.

— Алекс, — сказала я…

Сейдж

Если бы мне еще месяц назад кто-то сказал, что я буду выполнять роль тайного агента ФБР, я бы рассмеялась ему в лицо.

С другой стороны, если бы мне сказали, что я влюблюсь в другого мужчину — не в Адама — я бы ответила, что собеседник сошел с ума. Лео без напоминания каждый раз просит соевое молоко, когда мы заказываем кофе. Открывает в душе воду, перед тем как выйти из ванной, чтобы вода была теплой, когда туда войду я. Он придерживает для меня дверь и не трогается с места, пока не удостоверится, что я пристегнута ремнем безопасности. Иногда у него бывает такое выражение лица, будто он все не может поверить, как ему повезло. Не знаю, кого он видит, когда смотрит на меня, но я хочу быть этой девушкой.

А мои шрамы? Я до сих пор вижу их, когда смотрюсь в зеркало. Но первое, что бросается в глаза, — это улыбка.

Я нервничаю перед записью разговора с Джозефом. Наконец после трех дней ожидания это должно случиться. Во-первых, мои сестры должны были закончить шиву. Во-вторых, Лео должен был получить разрешение на использование электронных средств прослушивания для проведения уголовной полицией Министерства юстиции спецоперации. В-третьих, Джозефа должны были выписать из больницы.

Именно я должна привезти его домой. А потом, надеюсь, я смогу заставить его признаться в убийстве Дары.

Лео руководил операцией из моего дома. После первой ночи, проведенной в гостинице, мы решили, что он из «Марриотт» переедет ко мне. Хотя я и готова была отразить нападки сестер, но мне даже не пришлось этого делать. Уже через десять минут Лео очаровал Пеппер и Саффрон рассказом о том, как одному известному автору триллеров удалось тайно добыть несколько страниц секретных материалов, а потом полностью отойти от реальности, чтобы создать бестселлер, который, хотя и изобилует неточностями, взлетел в верхние строки рейтинга «Нью-Йорк таймс».

— Я так и знала! — воскликнула Саффрон. — Мы читали его в нашем читательском клубе. Я как чувствовала, что быть не может, чтобы русский шпион с фальшивыми верительными грамотами просочился в Министерство юстиции!

— Откровенно говоря, это не самый большой ляп. А главный герой, тот, у которого целый шкаф костюмов «Армани»… Не может такого быть. Никогда! Только не на зарплату госслужащего, — сказал Лео.

Конечно, я не могла бы объяснить присутствие Лео — и присутствие Евы, если уж быть точной, — не рассказав сестрам о Джозефе. Удивительно, но ставки мои резко повышаются.

— Поверить не могу, что ты охотишься за нацистами, — сказала вчера Саффрон за нашим последним совместным ужином: завтра утром мои сестры уезжают в аэропорт и возвращаются к своим семьям. — Моя младшая сестра…

— Я, если честно, не охочусь за ними, — поправляю я. — Просто один свалился мне прямо на голову.

По совету Лео я дважды звонила Джозефу и, объясняя свое отсутствие, сказала правду: скоропостижно умерла близкая родственница, нужно было уладить семейные дела. Сообщила, что Ева по нему скучает; спросила, что говорят врачи о состоянии его здоровья, и пообещала уладить вопросы с выпиской.