— Эмма! — раздался неподалёку властный мужской голос. — Проверь шлюз в тринадцатом отсеке! Оттуда поступил сигнал…

Ближайшие ко мне двери раздвинулись, и я увидела двоих: невысокого, полноватого мужчину с недовольным лицом и смазливую девицу, подобострастно смотрящую на него с высоты модельного роста. Видимо, профессор и его ассистентка, которая рассчитывает на успешную научную карьеру.

— Да, доктор Гувер, у нас тоже мигала лампочка. Что бы это могло быть? Приборы показывают, что во впадине наблюдается активность. Может затянуть, так что сегодня никто не выходил наружу…

— Но не факт, что никто сюда не заявится, — проворчал профессор. — Явилась же эта красотка. Где гарантия, что не подоспеют её друзья?

— Ну… Если они не обладают её талантами, схватить их не составит труда. Ведь даже её удалось поймать. А Джек молодец. У него чутьё на… всякие там материи. Он сразу понял, что кулон у неё на шее — не просто кулон, и как только она отключилась, сорвал его у неё с шеи. Джек говорит, что без него она… как бы неполная…

— А кстати, у кого этот кулон? — спросил доктор Гувер. — Хотелось бы разобраться, что это за штуковина.

— У доктора Гарри Квина. Он пытается его открыть… А вы представляете, как эта дурочка попалась? — захихикала Эмма, ещё более подобострастно заглядывая профессору в глаза. — Её, конечно, засекли несколько наблюдателей, но она так быстро исчезала, что мы и не надеялись её поймать. А потом она засмотрелась на аскиров. Тома она не заметила — он был за приборами. Зато он её увидел, сразу понял, кто это, — Дора же её сюда привозила, и выстрелил в неё из парала. Она оцепенела, и вся её магия сошла на нет, а Джек сорвал с неё кулон, пока она не очухалась. Ну а теперь они накачали её астеназой и сунули в холодильник.

— А это ещё зачем? — поморщился профессор.

— Чтобы развязать ей язык. Надо выяснить, кто ей помогает и где они сейчас. Из-за астеназы эта горе-шпионка так слаба, что смыться не может. А если бы и смогла, то часть её, как выражается Джек, всё равно у нас, а долго она без этой части не может. Так что теперь она в наших руках и рано или поздно расколется.

— Ну а если так, то к чему тут пытки устраивать?

— Чтобы побыстрей согласилась сотрудничать. К тому же… Вы же знаете аристеев. Справедливы, но жестоки, и я думаю, что они…

— Ладно, иди проверяй, — перебил словоохотливую девицу доктор Гувер и скрылся за одной из металлических дверей.

Любезная мина тут же исчезла с накрашенной физиономии ассистентки, уступив место выражению досады и скуки, которое в свою очередь улетучилось, когда Эмма увидела меня. Не успела она и рот раскрыть, как я нанесла ей лёгкий удар по горлу, лишивший её голоса.

— Послушай, ты, тварь бездушная, — сказала я, отняв у неё коммуникатор, — если хочешь, чтобы тебе ещё представилась возможность полизать задницу своему шефу, то ты будешь вести себя так, как я тебе сейчас объясню. Или мы с тобой мигом окажемся за пределами этого учреждения. Учитывая, что ни моих талантов, ни моего костюма у тебя нет… В общем, ты меня поняла. Или нет?

— Поняла, — просипела красотка.

— Итак. Ты быстро отведёшь меня к тому холодильнику, где держат девушку, по дороге тихонько рассказывая, где находится её кулон. Я сейчас снова стану невидимкой, но буду держать тебя за руку. Чувствовать ты этого не будешь, но помни, что я тебя держу, и стоит тебе сделать хоть один промах, как мы окажемся за бортом. Ясно?

— Лаборатория доктора Квина совсем рядом, — прошипела девица. — Вот за этой дверью коридор, и там вторая дверь…

— Пошли. Скажешь, что твой шеф ненадолго попросил этот кулон.

Я вышла в неполный тайминг, и мы отправились в лабораторию доктора Квина. Держать девицу за руку я, конечно, не могла, но она, похоже, верила, что я её держу, и вела себя, как собачка, привыкшая ходить на коротком поводке.

Эта операция прошла быстро и успешно. Молодой доктор Квин походил скорей на студента-пофигиста, чем на учёного. Он тут же отдал Эмме кулон в виде золотистого скарабея, сказав, чтобы доктор Гувер не спешил его возвращать.

— Всё равно тут никто из наших не разберётся, — махнул он рукой. — Мы учёные, а не маги, а это явно магия. В последнее время я в неё верю и жалею, что совершенно ей не владею.

Вторая операция оказалась потрудней. Холодильник был в другом конце здания и на другом этаже. В одном из коридоров к Эмме привязался какой-то зануда, которого она еле спровадила, а возле холодильной камеры стоял охранник. Материализовавшись за его спиной, я точным ударом привела его в бессознательное состояние.

На двери камеры, сразу под маленьким окошком, находилась панель управления. Термометр показывал температуру чуть ниже нуля. Вот скоты! Я изменила температурный режим и велела Эмме разблокировать дверь.

Диана, которая, скорчившись и обхватив колени руками, сидела в углу камеры, подняла голову. Её огромные глаза, словно заледеневшие от непролитых слёз, были полны боли и ярости. Впрочем, ярость тут же сменилась удивлением и радостью. Я знала, что она изо всех сил старалась не плакать. Не хотела, чтобы эти твари, заглядывая в окошко, видели её слёзы. Да, Принцесса Львиное Сердце…

— Терри… — прошептала она, с трудом расцепив покрасневшие от холода руки.

Больше всего мне сейчас хотелось взять эти руки в свои и покрыть их поцелуями. Мне хотелось целовать её, пока она не отогреется, а потом целовать её снова и снова…

— Помоги мне втащить сюда охранника, — велела я Эмме. Так резко, что она вздрогнула и втянула голову в плечи.

— Ты оставишь нас тут? — спросила она, когда мы приволокли парня в холодильник.

— Не бойся, тут скоро нагреется. Я поставила на 20 градусов по Цельсию. Температура выше тут не предусмотрена. Я не такая гадина, чтобы замораживать живых людей. И не такая дрянь, чтобы говорить об этом, ухмыляясь.

Эмма открыла было рот, но я взглядом заставила её замолчать и провела с ней небольшой сеанс гипноза. Хорошо, что эта девица легко поддавалась внушению. Проснувшись, она не должна помнить, как оказалась в этой камере, а охранник меня не видел.

— Сейчас мы возьмёмся за руки и уберёмся отсюда, — сказала я, отдавая Диане её кулон. — То, что меньше меня весом, я перетаскиваю без проблем…

— Терри, давай сначала освободим драконов!

Она всё ещё потирала озябшие руки, но зелёные глаза горели решимостью.

— Каких драконов?

— Глубоководных. Аскиров. Им тут плохо… — Она надела кулон и улыбнулась. — Спасибо. Я пока побуду без хронотопа, но когда он со мной, я лучше себя чувствую. Они вкололи мне какую-то гадость, но я уже чувствую, что слабость проходит… Мы должны помочь драконам. Я знаю, где их держат.

Знала бы ты ещё, как я вымоталась. Я недостаточно отдохнула перед этим броском, да ещё сказался стресс, когда меня едва не затянуло в Тартар. Но как я могу ей отказать? Видимо, у принцесс с драконами связь на уровне подсознания. Впрочем, от кого бы я ни спасала эту принцессу, она думает о спасении кого-то другого. То египетская царевна, то подводный дракон… Хорошо ещё, не уговаривает вдвоём штурмовать этот подводный комплекс.

— У них тут огромный аквариум, который соединён со шлюзом. Я знаю, как открыть шлюз. Там два таких больших вентиля в стене. Один открывает дверь шлюза со стороны аквариума, а другой со стороны океана. Когда шлюз открыт только со стороны океана, силовое поле убирают. Два лаборанта говорили об этом в коридоре, только вот, к сожалению, они не сказали, как это чёртово поле отключить. Они помещают в шлюз приманку, заманивают аскиров в такие вот аквариумы, а потом стреляют в них ампулами, от которых аскиры слабеют. Я так поняла, что в добром здравии они умеют пробивать силовое поле.

Это я уже знала. Это меня спасло.

— Терри, ну пожалуйста. Я знаю, где аквариум. Тебе же ничего не стоит вырубить тех, кто там будет, если там вообще кто-то будет. Ассистенты говорили, что сегодня почти все на каком-то совещании…

— Ладно, пошли. В конце концов, меня сегодня спасли двое подводных драконов, и я буду последней сволочью, если откажусь помочь их соплеменникам.