Он перестал есть и посмотрел на меня. Как мне показалось вначале, без эмоций. Но всё же он не до конца владел лицом - уголки глаз судорожно подёргивались, заставляя меня в очередной раз отметить, что даже в деталях Джи всегда максимально реалистична

- Вкусное жаркое, - невпопад ответил Борис.

- Вы получили моё сообщение? - спросил я.

Мой собеседник опустил взгляд и вновь принялся есть жаркое, но уже не с таким аппетитом как прежде.

- Получили, - ответил я за него. - Предлагаю вам подумать, как будете извиняться, а я пока закажу себе такую же порцию как у вас.

Тут Борис вздрогнул, но ничего не ответил. Я подошёл к стойке и попросил симпатичную девушку NPC приготовить мне порцию жаркого и налить кружку тёмного пива. Интересно, какой у него здесь будет вкус?

Сделав заказ, я вновь сел за столик к Борису.

- Вы подумали? - дружелюбно спросил я.

- Ты всерьёз думаешь, что я буду перед тобой оправдываться? - искренне удивился Борис и отставил в сторону пустой горшочек. В это время мне принесли мой заказ.

- А вы всерьёз думаете, что ваш поступок сойдет вам с рук? - спокойно спросил я. - На что вы рассчитывали, нарушив договорённость, как будто какой-то школьник или ветреная барышня?

- Есть вещи, о которых тебе лучше не знать, - важно ответил Борис, глядя при этом в другую сторону.

Да, Борис, несомненно, был умным человеком. Но заодно, похоже, он был из тех умудрённых опытом мужиков за сорок, которые наивно полагали, что с возрастом перешли в разряд вершителей судеб. Помнится, мой начальник на одной из старых работ был таким же. А потом я столкнулся с похожего склада бизнесменом, для которого выполнял небольшой заказ. Кажется, что-то с ремонтом оргтехники было связано или с установкой программ. Не совсем моё, но тогда очень нужны были деньги. Тот поначалу наобещал мне «бочку арестантов», а потом пытался обмануть, заплатив в два раза меньше и повесив на меня невыполнение сроков. Потом же, когда его прижали знакомые, которые меня ему и порекомендовали, он заюлил и начал говорить что-то о «законах бизнеса», «рисках» и прочем. Деньги свои я получил, но с ним не желал больше иметь ничего общего. Везет мне на таких людей, или их, на самом деле, просто очень много.

- Например, о том, что у тебя уже семь подсказок и контракт с Солонимом? - он настолько начал меня раздражать, что я решил перейти на «ты», а заодно блефануть. Вряд ли, конечно, обезьян с ним общался, ведь получив доступ к тому, что из себя представляет Игра на самом деле, Борис точно вел бы себя по-другому, но имена придают любой истории реалистичность, а в голову пришел почему-то именно он. Наверно, дело в истории Сашши о таинственном покупателе на защитный артефакт Земли. Кстати, меня давно удивляет, почему никто не подвергает сомнению информацию о том, что Джи сделали японцы совместно с русскими и американцами, несмотря на все те белые нитки, которыми шита эта история.

Борис снова слегка дёрнулся, но постарался тут же взять себя в руки.

- Ты тоже в курсе про артефакт? - как-то растерянно проговорил он. Мне даже жалко его стало, наивного «вершителя судеб».

Я просто кивнул в ответ.

- Хорошо, - Борис уже вернулся к прежнему самоуверенному поведению. - Не буду спорить, я действительно собираю подсказки. Но ни с каким Соломоном это не связано, здесь совсем другой уровень.

- Солонимом, - машинально поправил я его про себя, и уже вслух, - Не суть важно. И что же это за уровень?

- Миша, - менторским тоном начал Борис, вновь полностью взявший себя под контроль, - не ввязывайся во взрослые дела и играй себе спокойно. Я подарю тебе один из покинутых клинков, которое мы получили в рейде на демона, а в реале перечислю тысячу долларов. Тогда ты отстанешь?

Надо признать, для него это действительно щедрое предложение: одиночки, каким он меня считает, еще не скоро смогут получить даже возможность достать такое оружие. В реальности он наверняка какой-нибудь чиновник в отставке или бизнесмен средней руки. Привык решать все вопросы деньгами и затыканием ртов. Но только не здесь, милый друг, не здесь. Есть вещи, которые ты даже представить себе не можешь.

- А если я попрошу все подсказки, которые у тебя есть? - у Бориса сначала смешно выпучились глаза - видимо, в шоке от моей наглости, затем он расхохотался.

- Не наглей, Миша! - как-то по-доброму сказал он. - Скажи спасибо, что я тебе вообще что-то предложил. Накину ещё пятьсот, за смелость. Согласен?

- Долго свой уровень набирал? - спросил я.

- Не буду скрывать, долго, - кивнул Борис. - Весь год почти.

- Тем более обидно будет получить ноль и заново всё набирать, - улыбнулся я. - А для лидера клана этой ой как нехорошо.

Мой собеседник насторожился, но никаких резких движений, чувствует, что ему в руки идет информация и не хочет ее спугнуть, все-таки правильные инстинкты у него есть. Но очень сложно выиграть, когда не знаешь не только свои карты, но и игру, в которую вы играете.

- Ты о чём? - нарочито развязно спросил он.

- Как ты думаешь? - спросил я его, глядя прямо в глаза. - По-твоему, Игра работает сама по себе, и никто не следит за порядком? Ты думаешь, твои привычки обманывать людей и затыкать рты пачками денег здесь могут сработать?

- О чём ты? - Борис уже не скрывал беспокойства, а мне почему-то захотелось не просто получить желаемое, а именно додавить его, чтобы он почувствовал, что проиграл.

Детское желание, проанализировала его какая-то часть меня и отмела в сторону.

- Нарушение игровой договорённости влечёт за собой последствия, неужели ты об этом не подумал? Признаться, я считал тебя очень умным человеком. Жаль разочаровываться. Ты сейчас открыл мне глаза на своё истинное лицо.

- Что ещё за последствия? Выпишут мне штраф? Отправят в бан на пару дней? Ну так это ерунда, и не такое терпели, - Борис старался держаться достойно, но видно было, что всё же напрягся.

- В бан не отправят, а вот сбросить уровни - запросто. Или порежут уровни у всех членов клана. Выбирай.

- Докажи! - быстро сказал Борис.

Я отправил ему в личку сообщение, пришедшее мне в ответ на жалобу, аккуратно удалив всю информацию, которую ему не стоило бы видеть.

- О чём здесь идёт речь? Почему не полностью? - забросал меня вопросами Борис, заметив пробелы в тексте ответа.

Отвечать я на них не стал, а вместо этого вновь потребовал все имеющиеся подсказки.

- Ты блефуешь! - беспомощно попытался сопротивляться Борис, при этом просто вцепившись взглядом в официальный бланк Джи. Черт, надо было его тоже удалить. Но, вроде, ничего лишнего там не упоминается, просто очень необычная картинка. Надеюсь, Борису не хватит связей накопать что-то, опираясь на нее. И, главное, что меня беспокоит гораздо больше, чтобы его активность не заметила рыбка покрупнее. В любом случае, ход сделан, может и не самый удачный, но уже ничего не исправить, сейчас очередь Бориса.

Решив не волноваться, я с совершенно каменным лицом принялся уплетать жаркое, пока не остыло, и запивать его пивом. Желудок довольно урчал - мне казалось, что я ем самое настоящее мясо и пью самое настоящее пиво.

- Я предлагаю тебе сотрудничать, - сменил тактику Борис. - Я понял свою ошибку, был неправ. Извини…

Последнее слово явно далось ему с огромным трудом. И зачем мне его извинения? Хотя, если в его глазах я выгляжу обычным молодым человеком, то, похоже, признавая свою неправоту, он рассчитывает снизить реальную цену, заранее подготавливая себе плацдарм для торговли. Уважение - это тоже товар, но вот покупать его стоит не у каждого.

- Сотрудничество на тему чего? - уточнил я, показывая, что вторая часть его предложения меня не заинтересовала.

- Предлагаю вместе собирать подсказки, - ответил Борис, уловив намек и яростно сузив глаза. - На этот раз всё по-честному. Не обману, даю слово.