От «Хватки демона» погиб ещё всего лишь один игрок, да и тот по собственной глупости - решил показать себя бесстрашным героем перед симпатичной девчонкой. У остальных разбегаться в стороны при виде напряжённых мускулов демона стало уже практически рефлексом. Пару раз призванные противником миньоны чуть не прорвали наши ряды, но были вовремя уничтожены подоспевшими лучниками и магами.

Несмотря на то, что жизненная полоска демона пусть и медленно, но стабильно уменьшалась, отдельные игроки потихоньку начинали роптать - с момента сбора на центральной площади Сорренфелла прошло уже больше пяти часов. Если так будет и дальше, на убийство демона может уйти целый день. Я-то, пожалуй, выдержу. Да ещё, думаю, найдётся пара десятков психов. А вот остальные - выдержат ли они? Особенно эта девчонка в кожаных доспехах, с которой пот течёт градом, а лицо осунулось как после продолжительной болезни…

И тут я понял, что опять недооценил Бориса - в общем чате промелькнуло сообщение о резервных отрядах. Интересно, это его жизненный опыт подсказал такое решение? Или это просто логичная идея, которая не могла не прийти в голову прирождённому стратегу, которым, пожалуй, стоит его признать.

Хоть кому-то удалось нанести урон демону больше 10 единиц хп! К моему удивлению, это оказалась та самая измученная девушка в коже. Сама она, тем не менее, была совсем плоха - лицо у неё стало серым, а глаза провалились.

Судя по имени, Марина познакомилась с Джи в числе первых. Бестужева - это что-то, кажется, из дворянского сословия. Или, как говорил друг Сашка, «из графьёв».

- Не могу больше! - девушка внезапно зарыдала и упала на колени.

На её место тут же встал рослый парень, судя по внешности, откуда-то из южных республик. Мне он, разумеется, был абсолютно неинтересен, так что я вновь сосредоточился на боссе.

- Ротация рейда! - зычно объявил Борис, привычно продублировав сообщение в чате. - Следующая смена через 5 часов.

Чат моментально забился сообщениями - командиры групп решали, кому уже можно отдохнуть, а кто ещё должен остаться. Стоит отметить, что отключилось совсем немного народу, гораздо меньше, чем я ожидал. Видимо, большинство членов клана «Буря спокойствия» всё-таки были настоящими фанатами Игры.

С увеличением рейда дело пошло веселей - полоска жизней демона устремилась вниз чуть быстрее. Однако расслабляться как некоторые игроки, пожалуй, не стоит: способности демона явно не ограничены дебаффами, призывом миньонов и смертельной хваткой.

Мои догадки подтвердились менее чем через полчаса: демон принялся что-то говорить громким шёпотом, сильно действующим на нервы.

Земля перед боссом дрогнула и с оглушающим грохотом треснула, сбив с ног рыцарей первой линии. Из клубов пара, вырывавшегося из разлома, с каким-то низким гулом выскочили кроваво-красные фигуры, напоминающие человеческие.

И никакого описания - редкость для Джи.

Внезапно фантомы с брызгами и противным хлюпаньем начали исчезать прямо на глазах, а уже в следующую секунду они оказались прямо в гуще магов и лучников, устроив там настоящий переполох. Демон воспользовался замешательством игроков и тут же схватил какого-то парня, с каким-то, как мне показалось, особенным остервенением сожрав его, и, что вызвало судорожный вздох у всего рейда, восполнив себе этим немного жизней

Кровавые фантомы почти не давали ударить себя, исчезая и тут же появляясь в других местах. Их атака стоила нам ещё полутора десятков игроков прежде, чем они просто растаяли в воздухе. Теперь понятна их неуязвимость - в следующий раз нужно будет просто постараться их избегать, или уходить в глухую защиту, пока не истечет время их существования.

Вновь оглушающий треск, из образовавшегося разлома вырывается зеленоватая дымка, окутавшая треть игроков, включая меня.

Я почувствовал лёгкую тошноту и озноб, суставы заныли и двигаться стало заметно труднее. Демон всё не унимался и вновь открыл Кровавый разлом, попутно призвав миньонов.

Хилы сработали оперативно, и это, конечно, радует. Однако теперь мы сражались сразу и с периодически появляющимися кровавыми фантомами, и с толпами миньонов импов и ящериц. Демон же тем временем периодически выхватывал замешкавшихся в этом хаосе игроков из толпы и пожирал их, восстанавливая с таким трудом отнимаемые у него жизни. Но, несмотря ни на что, его жизни, пусть медленно, но ползли вниз.

Глава 17. Самый первый

Я вспомнил наш совместный рейд на демона с участием Шак’ар, пушистика и других. При мысли о Солониме в сердце неприятно кольнуло, но я тут же отогнал от себя прочь воспоминания об этом полубезумном обезьяне, сосредоточившись на другом. Да, межпланетный рейд работал более слаженно и профессионально. Землянам, при всём уважении к Борису и к каждому из игроков, ещё очень многому предстоит поучиться. Разумеется, там способности у многих игроков были совершенно на другом уровне, и вооружение у кое-кого напоминало портативную РСЗО (реактивную систему залпового огня). Но многое зависело и от виртуозов Игры типа анимешки.

Бафферы вовремя сработали на весь рейд, воспользовавшись передышкой после уничтожения миньонов и кровавых фантомов демона. Жизней у демона осталось ещё где-то процентов семьдесят, а времени прошло уже столько, что самые нестойкие начали выражать в чат своё возмущение.

Борис вновь объявил ротацию - неужели пошёл уже одиннадцатый час сражения?! Спать мне не хотелось, а желания играть было хоть отбавляй, но меня беспокоило соотношение затраченного времени и урона, нанесённого демону. Но мысли о том, насколько этот рейд приблизит меня к цели всего этого путешествия в родной ареал, приятно грели душу.

На пятнадцатом часу демон вновь использовал Крик Ажи-Дахака, понизив наш боевой дух, оглушив и замедлив. Несколько раз он открывал подряд Кровавые и Чумные разломы, участился призыв миньонов, и он просто-таки завалил нас чёрной слизью - хилы едва успевали сметать её исцеляющими волнами. Некоторые из убитых в самом начале игроков возвращались уже по третьему и четвёртому разу, Борис ещё трижды объявлял о ротации и вот, наконец…