- Тогда зачем его Шестопал заштопал? Чтобы убивать интереснее было?

   - Да перестань, никто его убивать не собирается. Идет война, чтобы выжить придется подружиться еще и не с этими.

   - Думаешь, оставят жить?

   - Конечно, если мы теперь с жуками союзники, то этот точно к месту придется - не весело рассмеялся говоривший.

   - Сходи Шестопала позови, это его дело.

   - Где искать то? Снова у провала?

   - Конечно. Он теперь там надолго застрял.

   Чуу-ура трясли за плечо не сильно, но настойчиво.

   - Кто ты? - голос был зычным и глубоким.

   - Фольран Чуу-ур - чуть слышно прошептал раненный, едва приоткрывая слипшиеся глаза - отряд сафира Ритиха.

   - Что делал на нашей территории? - продолжал допрос голос.

   - Змея напала - собрав расплывающиеся перед глазами круги, Чуу-ур разглядел лицо низкого, крепко сбитого человека, в просторном зеленом балахоне.

   - Это ее? - человек поднес к лицу раненого черный отросток, длинной в полторы руки.

   - Ее - утвердительно кивнул Чуу-ур.

   - Змей с такими зубами еще не встречали. А ты ничего не путаешь? - с сомнением проговорил он, снимая повязку с живота пациента.

   - Нет - коротко ответил Чуу-ур, шаря по лежанке, в надежде зацепить, что-либо стоящее, для добычи энергии.

   - Я тебя заштопал, лежи смирно, пока раны не начнут заживать. Пришлось потрудиться, так что теперь ты мой должник - голосом, не терпящим возражений, произнес лекарь.

   - Сочтемся - легко выдохнул Чуу-ур, перестав шарить вокруг рукой - змея куда делась?

   - Не знаю. Не было ее там, когда тебя нашли. Разведчики спать собрались в расщелине, а тут ты. Голый, и с этой штукой в животе. Один из них решил, что ты оборотень и обязательно должен дожить до нашего лагеря. Вот они тебя и притащили.

   После небольшой паузы лекарь продолжил:

   - Только у оборотней кровь не черная и глаза совсем не такие. Так кто ты?

   - Нейтер, отряд сафира Ритиха - едва слышно, повторил Чуу-ур.

   - Нейтер так нейтер - согласился лекарь, перевязывая Чуу-ура - только проиграла твоя семья, остатки, разбросанные по Торлору, полностью вырезаются. Если не присоединишься к нам, то участь твоя предрешена.

   - Хорошо подумай над тем, что я сказал - уходя, многозначительно произнес лекарь.

   Чуу-уру было не до размышлений. Его организм, иссушая систему каналов, требовал энергии, не только для своего функционирования, но и для лечения поврежденных органов. Оглянувшись, он забрал с подноса за своей головой пару темно-зеленых терпко пахнущих фруктов.

   - Попробуем - прошептал он, накрывая один из них ладонью правой руки.

   Тепло заструилось по каналам искры, принося прохладу и успокоение. Встав на грань сна, он изучал повреждение зашитого кишечника, стараясь определить и почувствовать наиболее травмированную часть. Смахнув черную пыль на пол, он накрыл ладонью второй фрукт, повышая уровень силы в организме. Направив поглощенную энергию к ранам, он концентрировался, представляя перед закрытыми глазами, совершенно целые органы, добиваясь восстановления поврежденных тканей. Закрепив представленный образ, он смог отвлечься от раны, оставляя энергию сшивать разорванные куски своего живота. Внезапно самосохранение забило тревогу, и он подтянул к себе вырванную из пищевода змеи черную саблю, успокаивая тревожные колокольчики, звенящие в голове. Острейшие грани отростка Ш`кады, казалось, были тверже стали, во всяком случае, Чуу-ур сразу обрезал руку, неосторожно схватившись за тонкое лезвие.

   Сюда бы рукоять, и лепестку будет достойная пара - подумал он, враз погрустнев, от мыслей об оставленном у Лортов клинке.

   - Ничего, скоро вернусь за тобой - прошептал в пустоту Чуу-ур так, словно слова могли дойти до паучка, державшего светящийся камешек.

   Накатила слабость, и откинувшись на спину, он уходил все дальше за грань сна, поднимаясь все выше и выше от своего тела, прорезая напластование тончайших и прозрачных оболочек, прикрывавших место в котором он находился. Концентрируясь, вставая второй раз на грань сна, как уже однажды делал, он с удивлением отметил, что последующий слой погружения принял его легко и свободно. Дорога, с таким трудом проторенная однажды, признала в нем своего, не сопротивляясь продвижению.

   Теперь, без каких либо дополнительных усилий, он снова оказался в месте, где встретился со стражем. Опасаясь его внимания к себе, он затаился на грани перехода, наблюдая за пластом реальности на котором оказался.

   Колыхающиеся светящиеся отростки занимали все вокруг, уходя своими стеблями в бескрайнюю вышину. Силовые линии прорезали, отливающее всеми цветами радуги пространство, маня прикоснуться к ним. Однако, Чуу-ур видел что эти каналы были оплетены чем-то вроде прозрачного шнура, нити которого шли куда-то в сторону. Вот и сигнальный колокольчик подумал человек, все внимательнее разглядывая искусно сплетенную невесомую лозу. Присмотревшись, он увидел, что не все силовые лини участвуют в созданной ловушке. Некоторые, не основные каналы, не были перехвачены прозрачными шнурами. К ним-то он и направился, соблюдая максимум осторожности. Добравшись до небольшого жгута, накаченного бурлящей в нем силой, он дотронулся ладонью правой руки до его поверхности. Сначала ничего не произошло, только появившееся небольшое жжение в ладони показало, что эта странная лиана как-то реагирует на касание. Но чуть позже, в него словно ворвался вихрь звенящей, на пронзительной ноте, силы. В миг наполнив его, она не найдя выхода чуть не разорвала неосторожного человека. Знак Эль`раа, вместе с темной сферой, приняли на себя основной удар. Чуу-ур не мог оторвать руку от лианы, и чистая энергия нескончаемым потоком вливалась по каналам руки прямо в тонкую сеть, покрывающую темную искру. Знак Эль`раа начал светиться и выбрасывать в окружающее его пространство тепло. Организм Чуу-ура резко нагрелся, угрожая высокой температурой повредить тело. Тяжело дыша и взмокнув, человек стал выть, сгорая изнутри. Нити цепочки ярко сияли в его восприятии, не выдерживая обрушившейся на них силы. Все его тело стало вибрировать в такт знаку, начавшему быстро мерцать. Энергия, наконец, пробила сеть Эль`раа и устремилась к темной сфере. Громкий хлопок, который Чуу-ур почувствовал всем телом, заложил ему уши и выбил дыхание.

   Его отбросило от жгута энергии на остальные лианы, задевая за которые, он раскрыл свое присутствие безглазому ловчему.

   - Снова ты - прошелестело существо, раздвигая копьем светящиеся отростки - не думал что вернешься.

   Возникнув из сплетения лиан, бесшумная шестирукая тень, оказалась перед Чуу-уром.

   - Это почему? - человек поднял, налившуюся чугуном, голову вверх, чтобы взглянуть на стража предела, возвышающегося над ним.

   - Потому, что теперь я не стану изгонять тебя отсюда - прошелестело существо, обхватывая парой рук ближние лианы - теперь я выпью тебя без остатка.

   - В прошлый раз тоже грозился - Чуу-ур почти пришел в себя - чет не вышло.

   - В прошлый раз я был не готов.

   - К чему? - решил потянуть время человек, пытаясь понять, как самостоятельно покинуть это место.

   - К тому, что ты не так прост, как кажешься - существо провело рукой по лианам, как по гигантской арфе, заставляя их всколыхнуться в направлении незваного гостя. Разряды голубых молний сорвались с них, атакуя человека.

   Чуу-ур поднял в защите руки, прикрывая голову. Ослепляющие вспышки сменили свои траектории, поглощаясь татуированной ладонью. Удар громадного молота пришелся по его руке, заставив конечность бессильно повиснуть вдоль тела.

   - Как ты это делаешь? - возмутился шестирукий, опускаясь на землю.

   Обернув вокруг себя лиану, он стал меняться, набирая вес и обрастая костяной броней.

   - Посмотрим, как ты выдержишь удар, моего истинного тела - ненавидяще прошипел он.