Где-то я такое видел, подумал Чуу-ур, размывая окружающее вокруг себя. Присутствие второго змея, чувствовалось все больше и больше, но он никак не мог определить его положение.

   Сай-ло двигался точно также, пытаясь заставить меня застыть на месте, неожиданно пришла ему в голову мысль. Значит, скоро второй гад будет атаковать.

   Напрвив силу к знаку, он считал до шести, готовый отпрыгнуть в сторону, в любой момент.

   На счете "четыре" слева мелькнула бледная вспышка. Не успевая на какие-то мгновения, он отскочил в сторону, задевая рукой только хвост, промелькнувшего рядом гада.

   - Вот и две змеюки вместе - обратился он к ним, медленно наклоняясь, к лежащиму у ноги камню.

   - Вдруг на вас не действует, мое новое умение - размышлял вслух Чуу-ур, пытаясь сбить с толку обоих Ш`кад - тогда я и убежать не смогу.

   - Сидите смирно - продолжал он говорить - мне сейчас всего шесть секунд нужно.

   Неизвестно, поняли ли его змеи, но они не стали ждать, и одновременно атаковали, человека, поднявшего с земли камень.

   Скорости Чуу-уру хватило, чтобы увернуться, от их ядовитых зубов. Только первая Ш`када, извернувшись в полете, захлестнула ему ноги своим хвостом. Зацепившись за жертву змея, невообразимым кульбитом стала наматываться на человека, сдавливая его конечности и полностью обездвиживая.

   Второй змей, нацелившись ему в голову, бросился на бездвижное тело. Раскрытая пасть, с прозрачными зубами, почти достигла его лица, когда змею подбросило вверх, и разорвало на пару частей.

   - Значит, действует - выдохнул Чуу-ур, пытаясь удержать единственной свободной рукой голову первого гада. Он успел выдернуть из колец, охватываюших все его тело, только левую руку, прижимающую теперь громадную голову змеи к телу, не давая ей раскрыть пасть с отравленными зубами.

   Применить умение шестого воина не удавалось, Ш`када каким-то образом, вытянула наполнявшую его силу. Ладонь правой руки оказалась прижата к животу, и зачерпнуть заемной энергии было неоткуда. Змея, ненавидящим взором уставившись в глаза человеку, все сильнее сжимала свои кольца, собираясь раздавить врага, убившего ее родича.

   Чуу-ур уже не чувствовал ног, когда юркая тень мелькнула рядом. Змей дернулся, когда появившийся Крат, вонзил свои зубки в основание его головы.

   Неужели прокусит, была последняя мысль человека, когда темнота накрыла его.

   Придя в себя, он стал медленно выбираться, из ослабших объятий змеи. Крат, каким-то образом, перегрыз шею гаду, оставив тодько небольшой кусок кожи на котором еще держалась безжизненная голова. Ш`када даже не успела среагировать должным образом, решил Чуу-ур, по тому как положение змеи осталось таким-же, как до того, как он на миг отключился.

   Довольный Крат сидел на теле змеи, двигая хвостом, то в одну, то в другую сторону.

   - Молодец малыш - обратился он к нему - я твой должник.

   - Теперь с меня улитки, когда захочешь - добвил Чуу-ур, смотря на начавшую раскачиваться, из стороны в сторону, ящерку.

   Подобрав, самый маленький из кусков, на которые разлетелся первый змей, он взвалил его на плечо.

   - Пошли обратно, теперь у нас есть мясо вместо улиток.

   Крат не двинулся с места, сильнее вцепившись в тело змеи.

   - Твоя добыча, твоя. Никто не отнимает, можешь пойти своим рассказать и похвастаться - усмехнулся Чуу-ур.

   Ящерка не последовала его совету, все также раскачиваясь и празднуя победу. Последний раз оглянувшись, Чуу-ур пошел обратно, чтобы обрадовать шестого воина.

   - С Ш`кадами покончено - проговорил он в пустоту, в том месте, где голос должен был быть уже отчетливо слышен - одну я едва смог разорвать, а вторую, не поверишь, Крат победил. Этот малыш, оказывается, действительно очень опасен. Не понимаю, как они сами не справились. Хоть змеи и больше их, но они же быстрые и с такими зубами, что вмиг могут перегрызть толстенную змею напополам.

   Чуу-ур вдруг остановился, не слыша ответа от голоса. Это показалось ему очень странным. Ведь не может быть, что голос, сразу потерял интерес, к человеку выполнившиму свое обесчание.

   Аккуратно положив кусок змеи на землю, он замер, прислушиваясь.

   Мимо него неспешно прошагал Крат, следуя как раз в сторону шестого воина. Зачерпнув силы из поднятого камня, Чуу-ур медленно двинулся за Кратом.

   Возможно что Ш`кад совсем и не две, думал он следуя за ящеркой, поэтому и перевес на стороне змей. Подняв с земли, на всякий случай, еще один камень, он встал на грань сна.

   Вдруг, как и в первый раз, Крат молнией взлетел по нему, опять усевшись на голову.

   - Что-то тут точно не так - Чуу-ур пригнулся, и осторожно двинулся дальше, скрываясь за валунами.

   - А ты перестань царапать мне голову - шепотом обратился он к Крату, снова снимая его с головы, и сажая на плечо.

   Наконец, добравшись до входа в пещеру со светящимся камнем, он осторожно выглянул из-за уступа.

   Резко отпрянув назад, он судорожно выдохнул. Два карающих посланника стояли напротив стены, в которой был замурован шестой воин.

   Отпрянув назад, Чуу-ур медленно выдохнул, успокаивая бешено заколотившееся сердце.

   - Тебе малыш сюда не надо - тихо сказал он Крату, снимая его с плеча. Опустившись на землю, он легко подтолкнул ящерку в противоположную сторону от опасности, вставая на грань сна. Замысловатые движения руками, показанные еще Митаром, помогли ему успокоиться и сконцентрироваться, чувствуя окружающее, и волнами размывая его вокруг себя.

   На грани чистого сознания, беспокойно билась мысль, что нужно бежать. И как можно быстрее. Без лепестка он не мог сражаться с такими сильными врагами. Даже полученное от камня умение, не вселяло в него уверенности в исходе вероятной стычки. Разум подсказывал ему, что он ничем не сможет помочь воину Раа`то. Но бросить без помощи мерцающего змея он не мог. Противоречие в рассуждениях заставило его остаться на месте, напряженно вслушиваясь в происходящее.

   - Вот теперь, ты будешь действительно мертв - услышал он ровный и неторопливый голос посланника с крысиной мордой.

   - Столько времени здесь, в таком виде, это настолько нелепо, что я даже немного тебе сочувствую - продолжил он безразличным голосом - ты знаешь, кем мы посланы и что сделаем.

   - Не ирония ли это судьбы? Быть освобожденным от мучений своими заклятыми врагами? - подал голос, философски настроенный, волосатый зверь.

   - Ты прав, ты прав - ответил посланник - иногда я тоже думаю, что не только мы вершители судеб.

   - Закончим поскорее - Химера, похоже, не очень хотел задерживаться у попавшего в ловушку врага - мне неприятно смотреть на столь беспомощную сущность.

   - Тогда сам и уничтожь его, твое обличье легко позволит это сделать.

   - Беги - едва слышно, на грани восприятия, прошелестели слова шестого воина, сразу растворившись в темноте пещеры.

   Мощный хлопок, заставил Чуу-ура выглянуть из своего укрытия.

   Клубы пыли, не скрыли глубокую нишу, оставшуюся на месте последнего приюта мерцающего змея.

   - Ты почувствовал, что он к кому-то обращался? - посланник медленно поворачивал голову, втягивая воздух через подобие носа на своей морде.

   - Да, Такара заприметил нашего беглеца, он вон за теми камнями.

   - У него изменился запах - задумчиво ответил посланник, поворачиваясь в сторону груды валунов.

   Чуу-ур резко оглянулся, поднимая голову вверх. С лева, под самым сводом, метрах в тридцати от земли он увидел силуэт черной птицы, спокойно его разглядывающей.

   С мерцающим змеем все кончено, мелькнуло у него в голове. На миг он задержался на месте, чтобы затронуть полог Лерка. Это удалось ему с большим трудом, дымка на его темной сфере стала прозрачнее и неуловимее. Знак Эль`раа доминировал, замыкая на себе все токи энергий. Теперь чтобы затронуть легкий туман над своей искрой, Чуу-уру пришлось специально концентрироваться на этом. Изменения в нем, тоже, стали не столь заметны как раньше. Рефлексы хищника влились в него, почти не меняя внешний облик, теперь он словно сам стал Лерком, полностью перестроившись, но только во что-то новое. Теперь он не просто принял, он поглотил сущность, оставшуюся в нем, сливаясь с ней в одно целое на совершенно другом уровне, вплавляя в себя, с помощью полученного знака, остатки души свирепой кошки. Глубоко вздохнув, Чуу-ур почувствовал, что теперь он стал чем-то большим, чем был раньше. Пришло ощущение того, что предел, на котором он использовал свои силы, значительно сдвинулся, вселяя в него небольшую уверенность.