-- Но огонь… и лед… удары оружием… раздавленные тела… утонувшие…

-- «Хранитель» может вспышку сверхновой выдержать и поддерживать жизнь живого организма внутри черной дыры. Думаете, для него станет проблемой какой-то меч, огонек или камушек? Думаю все, кто пострадал в боях, просто спят. А кровь, гарь и прочее… -- Пачули склонилась, мазнула пальцем по кровавому пятну на одежде Коакумы и растерла каплю пальцами. -- Явная бутафория.

-- Но… но… зачем?!

-- Странник создавал иллюзию войны, -- восторженным голосом объяснила Фландре. -- Надеясь, что мы позовем на помощь стражей нашего мира! Что те вмешаются в побоище и отвлекутся от охраны могущественного артефакта, который был нужен чужакам. И стражи отвлеклись, чужаки артефакт утащили! А почему наш мир еще не уничтожен, Реми? Я надеялась, что когда проснусь, то уже смогу увидеть тот волшебный сад, который Странник мне обещал!

И в этот момент где-то далеко, у самого горизонта, полыхнула первая ярко-зеленая вспышка.

Взмыв высоко в небо, Андрон кувыркнулся на месте и, крепче сжав рукоять меча, ринулся вниз. Он ожидал в любое мгновение врезаться в каменную или металлическую стену, что могла без всякого предупреждения материализоваться у него на пути, но Юкари не ограничилась такими простыми фантазиями.

Андрон вдруг осознал, что летит не к своей цели, а удаляется от нее.

-- Ты куда, маленькая серая ящерка? Пытаешься сбежать? -- насмешничала богиня.

Серый демон по широкой дуге развернулся и снова ринулся на богиню. Засечь всплеск энергии, хоть какую-то реакцию информационного поля…

Доля мгновения и демон снова удаляется от своей противницы, а не приближается к ней. Никаких следов применения магии, просто поменялись данные о положении тела и направлении движения. Зараза!

Единственный шанс прорваться есть, если ленивая богиня установила автоматическую систему, срабатывающую при попытке проникновения.

-- Получай! -- демон, крутанувшись, что было сил, швырнул меч в сторону богини.

Оружие, сотворенное шинтархом, на многое способно. Меч развил сверхсветовое ускорение, но даже этой скорости ему не хватило, чтобы преодолеть зону защиты. Миг, и его развернуло обратно к демону, который…

Используя магию своего нового оружия, кватарх тоже развил сверхсветовое ускорение и ворвался в зону защиты следом за мечом. На одну долю мгновения позже. Поле среагировало на его вторжение и крутануло участок пространства.

«Есть»!

Андрон полетел прочь от богини, а меч, повернутый дважды, вновь устремился к цели.

«Пить и… спать»! -- выдала простенький каламбур Юкари и в третий раз развернула меч, которому придала удвоенное ускорение.

Оружие настигло своего хозяина, ударило серому ящеру в грудь и пробило бы его навылет, если бы Юкари не приказала железяке застрять в ране.

Андрон, глухо завывая, окутался жутким багровым пламенем и… испарился, вместе со своими доспехами и зачарованным, крепчайшим скелетом. Только тончайший серый пепел, кружа, плыл над землей и сыпался на упавший в песок невероятно могущественный меч.

Длинные, костлявые пальцы сжались на рукояти меча. Андрон, вновь возрожденный по воле своей противницы, поднял оружие. Ящер содрогался, вспоминая пережитые смерти и связанную с ними боль, но решимости в нем не убавилось.

Четырнадцать… тринадцать… двенадцать…

Пусть ему даже никогда не коснуться богини этим проклятым мечом, главное желание будет исполнено в момент активации деструктора.

Андрон вонзил когти в песок и ринулся к богине, снова стремительно наращивая ускорение. Отчего-то он знал, что на его пути не возникнет пространственных искажений или выскакивающих из песка препятствий. Повторяться слишком скучно. Пусть богиня изобретает новые издевательства. Выдержать их не сложно, не через такое в мертвых мирах проходили. Андрон был готов пройти сквозь Ад ради того, чтобы будущее Генсокье, которое он видел в видениях оракула, так навсегда и остались бесплотным кошмаром. Уничтожить мир, катящийся в пропасть…

Воздух густел вокруг Андрона, обращаясь в подобие тяжелой клейкой массы. Сначала словно сквозь воду, а затем сквозь густую патоку, серый ящер прорывался к своей цели. Бежать он уже не мог и, теряя скорость, из последних сил делал один шаг за другим. Рывок! Еще рывок!

Словно насекомое в застывающей смоле, Андрон отвоевывал у меняющего свойства воздуха сантиметр за сантиметром.

Восемь… семь…

Богиня улыбалась Андрону, обжигая окончательно увязшего и остановившегося демона насмешливым взглядом.

-- Юкари-сама! -- Ран, стоявшая позади своей хозяйки, не выдержала. -- Оружие врага…

Пять… четыре… три…

-- …Готово к выстрелу!

Богиня такого уровня может остановить деструктор в любой момент.

Андрон до предела напряг силы, безумной попыткой вырваться, пытаясь отвлечь внимание богини на себя.

Два… один…

-- Я знаю, Ран.

Ноль. Минус один… минус два… минус три…

Все нутро Андрона ухнуло в ледяную пустоту. Вот и все. Катастрофа. У них не было ни единого шанса с того момента, как присутствие чужаков заметила хозяйка мира.

Минус четыре… минус пять…

Девять секунд.

Андрон ошибся в расчетах на девять секунд.

Ворвавшиеся в крепость йокай почти дотянулись до сердца крепости. Еще бы пара рывков и они вломились бы в камеру деструктора, но феи удержали разрушителей в изрешеченных, иссеченных и окутанных дымом коридорах. Обе стороны сражались в глубокой убежденности, что защищают от гибели свой мир, но отчаянная решимость йокай разбилась о непоколебимую храбрость маленьких крылатых детей природы.

Эйрин подняла лук, намереваясь сквозь стены пустить стрелу в центр переплетения титанических сил, но настигшая ее Мима наотмашь долбанула серповидным навершием посоха по голове лунянки и заставила ее кувырком отлететь к стене коридора. Только магия «Хранителя» спасла Эйрин от потери верхней половины головы. Мима, обезумев от страха поражения и продолжения заточения в Генсокье, свирепствовала с истинной яростью злого духа.

-- Я собью! -- принцесса Кагуя, следовавшая за своей наставницей, увернулась от нового удара феи неба и совместила руки, накапливая заряд магического огня между ладонями. -- Сейчас!

Левая рука принцессы луны вдруг покрылась льдом, а еще через мгновение, с пронзительным боевым кличем бросившаяся на врага фея льда влепила Кагуе в лицо сразу обеими подошвами своих сандалий.

Издав болезненный вскрик, принцесса опрокинулась, но не упала на пол.

Пол, стены и потолок коридора исчезли во вспышке мягкого зеленого света. Замок рассеялся, обращаясь в облако хаотично мечущихся атомов.

-- Началось! -- просияв безумным счастьем, Мима взмахнула руками. -- Мы победили! Свобода! Свобода!!!

Фея ликовала, а пульсирующий зеленым сиянием столб энергии вонзился в земную твердь Генсокье и начал стремительно расширяться, развеивая на атомы любую материю, которой касалась его бешеная энергия. Сияющая стена сметала холмы и леса, испаряла и развеивала озера.

-- Юкари-сама! -- вне себя от ярости, вскричала девятихвостая лиса. -- Оружие врага нанесло удар!

-- Ран, я тебя умоляю. Это же очевидно!

-- Берегись! -- Рейму поставила магическую защиту, когда волна энергии деструктора хлынула на остров, но словно не замечая барьера, зеленое сияние прошло сквозь него и плавно обтекло жрицу, продолжая движение дальше. -- Ч-что это?!

-- Деструктуризация. -- донесся из густейшей пыльной пелены голос Пачули. -- «Возврат к истокам». Генсокье уничтожено.

-- Что, совсем?

-- От Чистилища, до Небесной страны. Судя по вспышке, энергии было на две-три звездные системы.

-- И… что дальше? Ты, похоже, сталкивалась с подобным, Пачули. -- Рейму не пыталась подлететь ближе к волшебнице и даже радовалась, что пелена пыли так густа. Не касаясь живых тел, энергия деструктора, меж тем, не пощадила мертвую материю и, в том числе, одежду. Жрица стыдливо прикрывалась руками и была уверена, что то же самое делают сейчас обе вампирши и добровольная узница библиотеки Алого особняка. Даже если этот на всю голову отбитый серый ящер действительно не враг Генсокье и в самом деле никого не убил… своей смертью он не умрет и гибель его будет ужасной!