- Я пойду его искать, - медленно проговорила Выля. - А ты присмотри за ней. Ты же врач, можешь помочь, если что...
- Мы заморочки обд не проходили, - резко сказала Ристинка. - Может, у нее вообще что-нибудь заразное. Надо было в лазарет нести, а ты сюда притащила.
- Об тучу стукнулась?! А если такое только у обд бывает, и они обо всем догадаются?
- Сейчас твоя обда выглядит так, словно много дней не спала, не ела и перетаскивала тяжести. Ну, или начальная стадия бесцветки.
- Чур тебя и твой глупый язык! - плюнула Выля и выбежала с чердака, хлопнув дверью.
Ристинка фыркнула и передернула плечами. Она была благородной госпожой по рождению и умела держать себя в руках. Поэтому ее часто раздражало, когда окружающие позволяли показывать то, что у них на душе. Ристя подсела к Климе и потрогала ее лоб. Теплый. Значит, не бесцветка. При ней тело становится ледяным, а потом белеет. Лишаются цвета волосы и кожа, краснеют карие глаза. Под конец даже кровь из алой превращается в белесую и вязкую, а человек умирает от удушья. Страшная болезнь и малоизученная. Скорее не заразная, чем наоборот, но бывали случаи, когда бесцветка выкашивала целые семьи. Какими только способами ее не пытались лечить, вплоть до проклятого ведского колдовства и благородной сильфийской магии! Врачевательская энциклопедия приводила внушительный список лекарств, которые облегчали участь больного, а иногда и помогали ему выздороветь. Но многие маститые врачи полагали, что все это лишь совпадение. Нет средства от бесцветки, как нет объяснения, отчего порою здоровый и полный жизни человек за неделю истлевал, а иной, слабый и болезненный, держался месяцами или вовсе поправлялся. Бесцветка забирала и бедняков, и богачей, благо все же нечасто. За прошлый год на орденской половине Принамкского края болело сто двенадцать человек, притом тридцать девять выздоровели. Сильфы тоже иногда болели бесцветкой, но лишь старики. И дети от смешанный браков еще ни разу не угасли в юности.
Ристинида Ар была почти чистокровным человеком - редкость среди господ. Глядя на Климу, она пыталась понять, нет ли в родословной этой возомнившей себя невесть кем селянки сильфийских корней? Не вырастают у нормальных людей такие длинные носы. Если уроженец Холмов все-таки имел место, бесцветка Климе в ближайшие полсотни лет точно не грозит.
***
Выле посчастливилось натолкнуться на Теньку совсем недалеко от чердака. Взволнованная девушка не могла связать и пары слов, но по ее лицу вед понял: случилось страшное. Без лишних вопросов позволил схватить себя за руку и потащить в нужном направлении. Со стороны это выглядело забавно - Тенька был невидим, точнее, принимал цвет всего, что его окружало. Но Выля бежала быстро, по маскировке проходила рябь, и казалось, девушка тянет за собою сгусток искаженной пустоты.
На чердаке, выслушав сбивчивый рассказ и осмотрев виновницу переполоха, Тенька протянул:
- Надо же, как интересненько получилось...
Выле захотелось стукнуть колдуна чем-нибудь тяжелым.
- Делай что-нибудь!
- А чего вы от меня хотите? - удивился юноша.
- Ты же вед, помоги ей, - ядовито сказала Ристинка.
- Ты же врач, сама помоги! - передразнил Тенька. - С чего вы взяли, что я могу быть полезен?
- Ты знаешь все про обд... - начала Выля.
- Погоди-погоди, это вовсе не так! Мне известно не больше, чем обычному уроженцу той половины Принамкского края. Сказки, легенды, пара-тройка народных премудростей - все! И я, как вы, не знаю, с какой радости Клима вдруг уснула. Вот если б ты мне задачу по астрономии предложила решить, тогда...
- Но ты ведь проводил обряды!
- Выля! Эти, как ты выразилась, "обряды" - суть и основа всего колдовства. Оно и пошло-то от обд. Первые колдуны были ее духовной опорой. А потом уже открылось, что имея навыки "обрядов", можно творить массу других полезных вещей. Сейчас то древнее колдовство используют как тренировку для новичков. Поэтому, кстати веды, знакомые с таинством колдовства, физически не способны причинить обде зло. Это как клятва, только знак не вырезается на коже, а сам человек становится знаком. Как вы знаете, ни один из умеющих колдовать не примкнул к Ордену. А что сейчас творится с Климой, одним высшим силам ведомо. Эх, знал бы я, что моя жизнь так интересненько повернется, хоть в библиотеке Фирондо помимо книг о ритмике и математике поискал какие-нибудь исторические сводки...
- Неужели ты совсем ничего не можешь сделать? - Выля чуть не плакала.
- Большее, на что я способен, это погрузить ее в более глубокий сон, - проворчал Тенька. - Видели когда-нибудь зимой мороженных кузнечиков?
- А она от этого проснется? Так погрузи, чего ты ждешь!
- И правда, Тенька, - вступила в беседу Ристя. - Делай что-нибудь, если можешь, незачем ломаться.
- Да вы свихнулись, обе! Как можно проснуться от заморозки?! Я сказал так, чтобы подчеркнуть свое бессилие. Но если вам угодно угробить свою обду... Я с крысами уже третий год экспериментирую: усыпить - запросто, а при пробуждении половина взрывается. Там такая интересненькая схема...
- Ты же сказал, что не можешь причинить обде вред, - удивилась Ристинка.
- Так в благих же целях! - Тенька саркастически развел руками. - В отличие от обычной клятвы, верность ведов до ужаса обтекаема. Плохо будет только при осознанном и намеренном предательстве с использованием колдовства.
Выля села у Климиного изголовья и разрыдалась. Тенька поморщился.
- Успокойся. Лучше расскажите мне ваши предположения, и вместе подумаем.
- К-какие предположения? - всхлипнула Выля. Она увидела на Тенькином лице недовольную гримасу и постаралась успокоиться.
- То есть, вы даже не думали, что да как, а сразу побежали за мной?
- Решили, ты все точно знаешь, - пожала плечами Ристя. - Я оценила общее состояние и поняла, что таких недугов мы не проходили.
- Высшие силы, ну почему большинство девчонок похожи на мою недалекую сестрицу, а не на Климу! Давайте рассуждать. С ней раньше бывало подобное?
- Нет, - очередной всхлип Выля все-таки подавила. - Даже в детстве. Клима говорила, ей всегда требовалось мало времени на сон.
- Так. Значит, при обычном порядке вещей такой вариант хода эксперимента исключается... Да не смотрите так, это я на терминологию сбился, удобнее ведь. Что в последнее время Клима делала такого, чего не бывало никогда?
- Так собрание устроила!
- Выля, незачем орать, почем я знаю, что оно у вас было первое. Значит, раньше она не выступала перед публикой?
- Выступала! Уроки отвечала.
- А используя талант?
- Вербовала сторонников, обманывала наставников.
- И ей случалось использовать талант обды много часов подряд перед толпой больше пары сотен человек?
- Не припоминаю. Такое, как этой ночью, впервые было.
- Значит, - просиял Тенька, - вывод таков: сбой хода эксперимента вызван переменой исходных данных! Причина Климиного сна в собрании!
- Складно, но глупо, - заметила Ристинка.
- Да, - кивнула Выля, - Гера, например, постоянно выступает перед всем Институтом, и ничего. Даже в первый раз с ним все хорошо было. Ну какой нормальный человек...
- Клима - обда, - перебил Тенька. - у нее все по определению не как у людей и сильфов. Я убежден, что она слегла из-за собрания. Не рассчитала силы на первых порах... Точно! Вполне интересненький расклад! Как вам такая теория: обда устает потому, что во время речей призывает высшие силы! Никто этого не делает кроме нее. Певец-любитель может часами драть глотку и ничего ему не будет, а начинающий мастер споет пару песен - и все, голос сел.
- С Климой как быть, теоретик? - сдвинула брови Ристя.
- Подождать, пока выспится. А что мы еще можем? Выля пусть пойдет в вашу библиотеку, поищет чего. Вдруг мы не первые, у кого обда засыпает? Может, наши древние предшественники оставили письменные инструкции.
- Ты полагаешь, я найду все это в библиотеке Института?