Она схватила меня за руку.

— Джордан, нет! Их слишком много!

— Может мне сходить? — предложил обеспокоенный Пит.

Я покачал головой.

— Есть большой шанс, что они не хотят проблем, — соврал я, высвобождая руку из хватки Торри.

Двое парней смотрели прямо на меня, пока я приближался к ним.

— Привет, — сказал я спокойно.

Я не узнал их, но это не означало, что они не знали меня.

— Джордан, — кивнул высокий парень.

Я внимательно на него посмотрел, но не смог узнать его.

Три девушки вышли из джипа следом за парнями, и я немного расслабился. Шансы на драку уменьшались, когда с ними были их девушки. Я надеялся на это.

— Мы знакомы с тобой? — спросил я, оставаясь бесстрастным.

Высокий парень пожал плечами.

— Джонни Сэнджер. Я сидел рядом с тобой на уроке химии.

Прошло очень много времени с тех пор, как я вспоминал о долбанном уроке химии. Я совершенно его не помнил.

— После химии я сидел в тюрьме.

Блондинка громко засмеялась.

— И что же ты натворил? — захихикала она, — взорвал научную лабораторию?

Не мигая, я уставился на неё.

— Т-тюрьма? Он же шутит, да? Ты же шутил…? — она поняла, что никто, кроме неё, не смеялся, и её щёки вспыхнули, — ты…ты это серьёзно говорил? — с трудом сказала она.

Повисла неловкая тишина.

— А что он сделал? — тихо спросила она у Джонни.

— Я тебе потом расскажу, — прошептал он ей.

А затем заговорила девушка с каштановыми волосами.

— Привет, Джордан. Я Рашель Виллер. У нас была математика вместе. Я сидела на две парты позади тебя.

Всё это становится странным

— Помнишь моего троюродного брата Бадди? — продолжала она, — он сидел вместе с Майки на классных часах.

У меня появился ком в горле, когда она упомянула его имя.

Я почувствовал тёплую ручку в своей, и сразу же понял, что Торри рядом.

— Привет, — сказала она, — я Торри Делани. Моя мама проповедница в городской церкви. А это наши друзья Бив и Пит.

— Я Сьюзен, — сказала афроамериканка, — а это Дженнифер, — сказала она, указывая на блондинку, — и вы уже знаете Рашель. Я познакомилась с этими дикарями в колледже, а Бадди мой жених.

Она протянула руку сначала Торри, а потом мне.

Мы неуклюже пожали друг другу руки, а Пит и Бив быстро улыбнулись.

Дженнифер начала вытаскивать вещи из джипа, но Джонни остановил её.

— Эм, мы не останемся здесь, сладкая, — тихо сказал он, — мы не будем мешать их пикнику.

— Но здесь так красиво! — нахмурилась она. — И ты сказал, что здесь поблизости нет места лучше, чем это. Конечно же, вы можете поделиться с нами? Вы же, ребята, не возражаете? — спросила она, поворачиваясь ко мне.

— Тебе наверно лучше послушаться его, Дженнифер, — сказал я серьёзно, — он не захочет, чтобы его девушка зависала с бывшим заключённым, который недавно вышел из тюрьмы.

Она застыла, кулер выскользнул из её пальцев и упал на тёплый песок.

— Ох, — выдохнула она.

— Ну, было приятно познакомиться со всеми вами, — осторожно сказала Торри, — поступайте, как хотите, а мы пойдём ещё раз поплаваем, — и взяв мою руку, увела меня от них.

— Ты в порядке? — спросила она, когда нас уже не могли слышать остальные.

— Думаю, да. Просто это было…Я не знаю, что это было. В смысле, помимо Эллисон, это первые люди из прошлой жизни, которых я встретил…и это оказался грёбаный Джонни с уроков по химии?

Торри засмеялась.

— Мда. Шансы были не велики. Я не могу представить тебя на уроке химии. Ты подорвал что-нибудь?

— Не на уроке. Помню, как один раз четвертого июля мы с Майки выпотрошили целую кучу пороха из фейерверков, чтобы сделать одну огромную ракету.

Я не смог сдержать улыбки от воспоминания.

— И? — подтолкнула меня Торри

— До чёртиков напугали всех окружающих. Меня посадили под домашний арест на месяц.

— Только тебя?

— Конечно. Майки тогда уже был в футбольной команде. Они не могли держать его дома.

Торри грустно засмеялась.

— Точно. Хочешь пойти поплавать, или мы можем посидеть здесь немного?

— Посидеть здесь.

Я уселся на песок, и она села рядом со мной, перекинув руку через плечо.

— Потом станет легче, Джордан, — мягко сказала она, — все эти «первые разы».Они должны быть неловкими, но люди привыкнут к тому, что будут видеть тебя. А потом они снова начнут говорить о каком-то новом интересном событии.

Я медленно покачал головой.

— Ты не знаешь маленькие городки, милая. Местные до сих пор распускают слухи о вещах, которые случились, по крайней мере, два или три поколения назад. О чужих делах они осведомлены больше, чем о своих собственных.

Торри вздохнула.

— Хорошо, поверю тебе на слово. Может, нам стоит вернуться обратно? Это вроде как немного неприлично оставлять Бив и Пита, хотя я ожидала, что у них буду какие-то мыслишки насчёт того, чем бы заняться.

Я вздрогнул от картины, появившейся в моей голове. Меня действительно не радовала мысль увидеть тощую голую задницу Пита или что-нибудь ещё.

Но, когда мы вернулись обратно, стало понятно, что Бив и Пит не были одни — мои бывшие одноклассники всё ещё были здесь.

— Думаю, они хотят показаться дружелюбными, — сказала Торри весело.

Отлично.

Повисла немного неловкая тишина, когда я сел с ними, но Бив и девушка по имени Сьюзан, кажется, со всех сил старались поддерживать разговор.

Блондинка пялилась на меня так, как будто я собирался напасть на кого-то или травить анекдоты из сериала «Побег из тюрьмы». Джонни сидел со скучающим видом, а Бадди улыбался своей девушке так, как будто она была самой очаровательной вещью, которую он когда-либо видел.

Вероятно, я выглядел так же, когда был с Торри.

Рашель нацелилась на меня, стоило только мне сесть.

— Ты помнишь то время, когда ты встречался около недели с моей старшей сестрой Ивонн? Мы тогда были в средней школе, а она старшеклассницей.

Я нахмурился, пытаясь вспомнить имя Ивонн. Мне оно не казалось знакомым, хотя…

Джонни засмеялся.

— Джордан «встречался» со многими девушками тогда! — сказал он, подвигав бровями. — Даже если половина разговоров в раздевалке была правдой, то ты переспал с большей частью девчонок из группы поддержки.

Я вздрогнул и побоялся посмотреть на Торри.

— Ха, ты, конечно, был магнитом для неприятностей, — засмеялся он, — но даже, несмотря на это, все девчонки хотели его, а все парни хотели быть таким, как он.

Больше не захотят.

Рашель захихикала. И тогда я тоже вспомнил её.

Она целый год таскалась за Майки прежде, чем сдаться и переключиться на меня вместо него. Она была привлекательной девушкой и имела неплохие формы, но этот СМЕХ. Он звучит так, как будто кто-то проводит ногтями по доске. Мда, я определённо её вспомнил.

Тогда она довольно сильно раздражала. Сейчас она стала другой. Во-первых, откровенно говоря, я не думаю, что это бикини, которое она надела, вообще можно было назвать купальным костюмом. Оно было больше похоже на кусочки верёвки с тканью вокруг. Спустя минуту после того, как я сел, она начала растирать солнцезащитный крем по своим ногам и груди. Это выглядело как прелюдия к плохому порно. Я заметил, как съёжился Бадди, а Сьюзен просто закатила глаза.

— Ой, я не могу достать до спины, — захихикала она, — Джордан, так как ты сидишь ближе всех, не поможешь мне, сладкий?

Если бы мне было шестнадцать, я бы просто её проигнорировал. Но теперь мне нужна была помощь.

— Ох Ты, Господи, — притворно улыбнулась Торри, поймав мой умоляющий взгляд, — позволь мне тебе помочь в этом, Рашель.

Она выдавила немного крема на руку и грубо приземлила её на спину Рашель.

Думаю, Рашель не была полной дурой, потому что после этого до неё дошло громкое и ясное сообщение Торри. Я всё ещё не чувствовал себя таким же расслабленным, каким был при Бив и Пите, но всё же, всё было не так уж и плохо.

— Итак, — сказал Джонни спустя несколько минут, — когда ты освободился?