Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

Мне никогда не нравились лошади. Глупые животные, безвольная скотина. А этой… твари я завидовал.

— Ты такая молодец, — ворковала Тэйе, осторожно стирая кровь с ее шеи.

Гроги боднула ее головой, жуткие клыки блеснули рядом с бесзащитной шеей, а девчонка только смеялась.

— То, что ты просила, леди, — Томи осторожно приблизился. — Вода и сумка.

— Ты хочешь, чтобы мальчик тебе помогал, леди? — ехидно поинтересовался Агами. — Не думаю, что он справится. Тут нужна помощь взрослого мужчины.

— Вот ты и помоги, — буркнула леди.

— Я слишком стар, может Гру?

— Видеть не хочу этого…Хранителя!

Гру обиженно засопел, не отводя взгляда от Убийцы.

— Молодой человек, несомненно, будет рад тебе помочь, — Агами кивнул в сторону Лена.

Где-то в глубине конюшни заголосила Алтея.

— Уберите женщин, — велел я.

— Ничего с твоим ненаглядным не случится, — крикнула Тэйе. — Так поможет мне кто-нибудь или нет?

— Позволь мне, — неожиданно для себя произнес я.

Я ожидал крика или проклятий, но она, замерев на секунду, молча кивнула.

— Командуйте мастер, — сказала она и открыла свою сумку.

— Вели всем выйти, мой лорд, — решительно сказал Агами. — И хорошо бы принести побольше факелов.

— Я против факелов, — тут же заявил Умсбар. — Мне не нужен пожар среди зимы.

— А я никуда не уйду, — буркнул Гру.

— Вон! — заорал я. — Томи! Факелы!

— Тебе не стоит так напрягаться, — тут же встрял Целитель. — У тебя опять кровь пошла, а это крайне не осмотрительно, когда рядом возбужденный хищник.

— Возьми, — Тэйе не гляди протянула мне клочок ткани вонявший крайне гадко. — Вытри кровь.

Стало светлее, Томи был очень исполнительным. Тэйе медленно повернулась и посмотрела на меня. В ее глазах ярость смешалась с болью. Я сожалел о своих словах, но сейчас она не станет слушать, не примет оправданий и извинений. Поэтому я просто наклонил голову, а когда вновь посмотрел на нее, она ласково гладила тварь, шепча тихие слова и та негромко ворчала, будто жалуясь.

Не знаю, сколько времени мы провели в деннике с Убийцей. Агами командовал, Тэйе делала, я помогал. Поддерживал, держал, чистил, подавал, мыл. Леди все время напевала что-то и гроги ни разу не показала своего неудовольствия, стойко перенося все, что мы делали. Она очаровала даже это дикое существо!

— Я буду ночевать здесь, — заявила она, как только мы закончили.

— Что ж, — поджал губы Агами, — это правильное решение. Но я бы посоветовал тебе умыться и поесть, леди. Иначе тебе самой понадобиться помощь.

— Если остаешься ты, останусь и я, — голос Гру раздался из тонувшего в темноте прохода между стойлами.

— Уйди Гру, — устало вздохнула девушка. — Мне слишком больно говорить с тобой.

— Я останусь с леди, — сказал я. — Ей и мне нужна свежая одежда, теплая вода для умывания и ужин.

— Будет исполнено, милорд, — широко улыбнулся Томи.

Мы не разговаривали. Умылись, переоделись, поели. И устроились рядом с гроги, на куче сена, которую натаскал мальчишка-паж.

Умсбар пришел на конюшню первым. Ему не спалось, всю ночь проворочался с боку на бок, снова и снова переживая события минувшего дня. Как он мог проворонить Убийцу на своей конюшне? Теперь придется проверить всех лошадей.

Тут было тихо. Только привычные запахи и звуки. Никого. Ворча на нерадивых конюхов, отлеживающих бока, Умсбар толкнул дверь стойла и уже хотел отчитать парочку, устроившуюся на куче сена, но увидев, кто это, захлопнул рот и попятился. Висеть на воротах Серых Башен совсем не хотелось.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

Старик пришел слишком рано. Опустив голову, я обнял закутанную в плащ Тэйе. Блеклый свет, пробивавшийся в крохотное окошко под потолком, делал ее кожу похожей на жемчуг. Я не хотел терять ни одной секунды этого волшебного времени. А его так немного осталось. Мне нравилось смотреть на нее. Мне хотелось знать, как она просыпается, увидеть, как она откроет глаза, улыбнется. Я позволил себе только одно прикосновение. Осторожно, кончиками пальцев, провел по скуле, дотронулся до губ, поправил серебряную прядь. Хотелось большего, но не так. Не так и не здесь. Скоро рассвет и здесь появится множество людей. Я повернул голову, тварь с аппетитом что-то жевала. Тэйе будет рада, что с этой…лошадью все хорошо. Убийца внимательно посмотрела на меня, вздохнула и смачно плюнула в сторону Умсбара, перебиравшего что-то в полумраке конюшни. Плотнее закутав леди в плащ, я поднялся.

Тэйе диа Агомар

Когда я проснулась Хока рядом не было. У Барби, судя по аппетиту, все было хорошо, а вот у меня не очень. Во-первых, было холодно, во-вторых, неизвестно почему, я чувствовала себя брошенной. Я до сих пор чувствовала прикосновение его руки, легкое-легкое, кончиками пальцев. Почему он ушел? Сбежал? В-третьих, ничего хорошего меня не ждет. Вполне возможно, что Его Светлость меня выпорет, может быть даже где-то здесь. Может он как раз за розгами и пошел? А что я не против, чтоб сразу, чтоб не мучится неизвестностью. Зря я его ударила. Да еще и при свидетелях…

— Леди? — над створкой показался смущенный Томи. — Ты уже проснулись? Если проснулись, лорд велел проводить тебя.

Ну вот, началось!

— Куда проводить-то? В подвал?

— Почему в подвал? — искренне удивился мальчишка.

— Пошли, — вздохнула я и поднялась. — Не скучай, милая, — кивнула я Барби. Она коротко всхрапнула и снова уткнулась носом в кормушку.

Я шла по крепости в сопровождении шести своих охранников, сосредоточенный молчаливый Лен, как всегда, на шаг позади. Все шестеро в коже, мехах и бархате. По сравнению с ними я казалась нищенкой, в замызганном плаще и кучей сена в волосах. Я топала молча, спрашивать бесполезно. Лентолет отделается ничего не значащими фразами, а остальные способны только улыбаться и кивать. Такое впечатление, что Хок набрал мне в телохранители немых! Я бы так и шла, если бы не запах только что испеченного хлеба. С наслаждением втянув в себя воздух, я решительно направилась в сторону кухни.

— Леди, — Лен положил мне руку на плечо, — завтрак ждет вас наверху. Боюсь, что ваш…аромат, не совсем сочетается с представлениями Бертина о кухне, — его аристократический нос сморщился.

Я принюхалась. Да. Пахло, честно говоря, не очень. Запахи конюшни, сена и дезинфицирующего средства, которым я щедро поливала Барби, смешались в нечто непередаваемое. А ведь еще была мазь Агами, которой я пропахла насквозь.

— Ладно, — вздохнула я, поворачивая к лестнице.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

— Что будешь делать, лорд? — голос Гру звучал напряженно. — Накажешь?

— Мне придется, — вздохнул я. — Ты против?

— За! Можешь даже выпороть ее, не возражаю, — резко выдохнул норд и зло посмотрел в сторону стойла с тварью.

— Выпороть? — мне это и в голову не приходило, я покачал головой. — Запру в башне. От животного избавимся. Как только леди проснется проводишь ее ко мне.

Хранитель нахмурился, но спустя мгновение кивнул.

Я едва успел умыться и собирался поесть, как в дверь постучали. Старейшина, да еще с толстенным фолиантом в обнимку.

— Я прошу уделить мне время, мой лорд, — поклонился Дикон и у меня тут же пропал аппетит.

— В свете вчерашних событий…, — он вздохнул. — Какое решение ты принял?

— Ты тоже хочешь, чтобы её выпороли? — буркнул я.

— Я? Как ты мог подумать? — всполошился Дикон. — Неужели кто-то требует этого?

— Гру.

— Это неприемлемо, — он поджал губы. — Так что же ты решил?

— Запру в башне, а животное…

— Это недальновидное решение, мой господин.

— Предположим, я смогу забыть, но остальные? Закон один для всех, никто не вправе поднимать руку на лорда.