— Как скажешь, — медленно оглядев меня с ног до головы, он предложил мне руку и повел вниз.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

Я хмурым взглядом смотрел на выстроившихся передо мной людей. Каждый из них был в несколько раз тяжелее девушки. Она едва доставала самому маленькому из них до плеча, но, похоже, такое различие между ней и предполагаемым противником ее не волновало. Что ж, девчонка просто сама напрашивается на наказание, и она сама будет виновата в публичном унижении. Пора поставить ее на место. И я указал на Беорна. Самого здорового из всех.

— Вот твой противник, леди! Ты еще хочешь спорить?

Я ожидал, что она едва взглянув на Беорна, признает свое поражение, но ошибся. Она критически, со всех сторон оглядела его и весело сказала:

— Ну, если у тебя нет ничего лучше, то этот, пожалуй, подойдет. Ты дашь мне минутку? Размяться?

— О, конечно! У тебя сколько угодно времени, только придется обойтись без Шилда, — поклонился я.

— Как скажешь, — она вернула мне поклон.

Я отвел Беорна в сторону.

— Тебе нужно просто поймать ее и держать, понимаешь? Можешь даже немного потрясти. Только не увлекайся! — объяснял я.

— Милорд, да я боюсь к ней прикасаться, а ты говоришь держать! Посмотри, у нее же руки как веточки. Синяки остануться.

— Лучше уж ты сам, да и не могу я нападать на женщину, неправильно это.

— Она сама этого добивается, а синяки это хорошо! Чем дольше они продержаться, тем лучше!

Мне было только на руку, что слух о нашем споре моментально разнесся по крепости. Небольшая галерея была переполнена зрителями, ожесточенно спорящими друг с другом. Меня только радовало такое количество свидетелей. Я с усмешкой следил за ее приготовлениями. Она туго заплела волосы и заколола их на затылке. Скинула тяжелый меховой плащ и несколько раз потянулась, я уже видел это. Она опять закроет глаза?

— Я готова! — звонко крикнула она и встала напротив Беорна.

Тэйе диа Агомар

— Спокойно. Дышим глубоко и не боимся, — повторяла я. — Эта показуха не просто так, а для дела. Все получится.

«Представь, что у тебя реальный противник, — вспоминала я слова Оби Вана. — Он сильнее, быстрее, опытней. У тебя есть только одна попытка. Заставь его выйти из себя, разозли его, рассмеши его! Эмоции заставляют совершать идиотские поступки и все это дает тебе шанс. Тебя хватит на пару минут. Что будет, если за это время ты не справишься? Скорость и движение, только так. Одна попытка».

Я открыла глаза и сказала.

— Готова!

Когда мы вышли на середину, над тренировочной площадкой повисла напряженная тишина.

— Начали, — усмехнулся Хок и махнул рукой.

Беорн, с несчастным выражением лица, попер на меня как танк. Увернуться было легко. Помня о своем единственном шансе на победу, я старалась вывести его из себя. Потеряв терпение, он ошибется и тогда… Раз за разом руки капитана хватали воздух. Зрители начали свистеть и отпускать обидные шуточки и мой противник начал злиться.

Глядя в его глаза, я видела — еще чуть-чуть и можно будет действовать. Мне становилось все тяжелее уходить от его захватов. Он старался зажать меня в угол, а этого я ни в коем случае допустить не могла. Несколько раз он подбирался так близко, что уклоняясь, я касалась его. В глазах мужчины все сильнее разгорался яростный огонь, и это делало его похожим на огромного, обозленного медведя. В очередной раз, ужом выскользнув у него из рук, я решила действовать.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

С каждой минутой я нервничал все больше. Когда Беорн с первого раза не поймал девчонку, я понял, что не уверен в исходе поединка. Зрители на галерее, лестнице и внизу площадки превратились в болельщиков, яростно поддерживавших обе стороны. Казалось, что никому и в голову не приходит, что они не равны. Я видел, как поначалу смущенно улыбавшийся и притворно неуклюжий Беорн, начинает воспринимать Тэйе, как настоящего противника.

Я не понял, как это произошло. Беорн победно улыбаясь, уже почти схватил ее и она вся подалась навстречу, но мгновение спустя огромный страж уже лежал ничком на полу с заломленной назад рукой. Леди старательно ее выворачивала, упираясь коленом в шею и лишая возможности подняться.

Убедившись, что все собравшиеся осознали факт ее победы, она отпустила руку и уселась на опилки рядом..

— Прошу меня простить, мастер, — улыбнулась она. — Я нарочно злила вас, а злость плохой помощник. Вы прекрасный боец! Вы оказали мне честь.

Беорн, хмурясь, слушал ее.

— Мастер Беорн, признать ваше превосходство будет счастлива любая. Я, к сожалению этого сделать не могу, но зато я знаю девушку, которую вы уже победили, — она подмигнула и посмотрела на покрасневшую Мей.

— Без обид? Мастер?

— Леди, как можно обижаться на тебя! — Беорн одним движением подняв девчонку себе на плечо, крикнул:

— Если бы наши враги были похожи на леди Тэйе, я сдался бы сразу. Правда, пришлось бы здорово помахать кулаками, чтобы успеть первым! — Закончил он под хохот присутствующих.

Неся на ее на плече, Беорн сделал круг по тренировочной площадке и подошел ко мне. Смеясь, он передал ее мне.

— Примите мои поздравления, господин, вот победитель. А мне только предстоит признать себя побежденным.

Последние слова он произнес, глядя прямо на Мей и девушка со всех ног кинулась вверх по лестнице, расталкивая смеющихся мужчин.

Тэйе диа Агомар

Я очень удивилась, когда поняла, что Хок не собирается отпускать меня. Улыбаясь и кивая головой, он поднимался по лестнице под одобрительные смешки своих людей. Несколько моих попыток вырваться не произвели абсолютно никакого впечатления на лорда. Я хотела возмутиться, но Хок прошептал мне на ухо:

— Поверь мне на слово, я все равно сделаю то, что хочу. Даже если мне придется тянуть тебя за волосы. Так что наслаждайся своей победой, пока можешь.

Он был настроен решительно, а я особенно не волновалась. За нами следовал Гру. Но на верхней площадке лестницы Хок остановил норда:

— Прошу простить. Я хочу остаться со своей леди наедине.

Мое волнение переросло в настоящую панику, когда я поняла, куда меня несут.

Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги

Разговор предстоял серьезный и поэтому мы будум говорить там, где никто не помешает. Даже Гру нет хода в спальню лорда. Она больше не делала попыток вырваться, притихла, сжавшись в моих руках, только ее сердце билось часто-часто, как у пойманной птички.

Опустив ее в кресло, я закрыл дверь и отошел к окну. Мне нужно успокоиться, хотя бы немного. Но как я не старался взять себя в руки ничего не получалось. Это вынужденное молчание давило на меня, вынуждая произнести хоть слово. Но я не мог! В голову лезли слова, совершенно не подходящие для ее ушей! Неизвестно как долго бы это продолжалось, но возня и сопение, за моей спиной вынудили меня обернуться.

— В чем дело?

Тэйе диа Агомар

Звук поворачивающегося ключа лишил меня остатков самообладания. Я вжалась в кресло и зажмурилась, но шли минуты и ничего не происходило. Открыв сначала один глаз, а потом второй, я с облегчением вздохнула. Хок стоял у окна. В комнате почему-то было очень холодно, из давно прогоревшего камина пахло дымом и еще чем-то неприятным. И вообще, на спальню Властителя эта комната походила меньше всего. Спартанского вида кровать, застеленная жиденьким одеялом, кресло со сваленной на него одеждой, бюро у окна, ворох бумаг на столе, а то что на нем не поместилось было кучками разложено на полу. Абсолютно голом полу! Мне пришлось поджать под себя ноги, озябшие, несмотря на толстые шерстяные носки и сапожки на меху. Разгоряченная поединком я моментально продрогла от холодного воздуха и пытаясь согреться, ерзала на кресле.