«Уходи. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк».

Он замедляет шаг и выглядит растерянным.

«Тебе не нужен Люк» — продолжаю я внушать ему.

Шум мотора отвлекает внимание Ренориана, он поворачивается, и его взгляд проясняется, как только он замечает, как Шелби Люка с визгом останавливается. Люк стремительно выскакивает из авто с распахнутыми от ужаса глазами, и заслоняет меня собой.

— Оставь ее в покое, Рен.

Ренориан отвечает Люку злорадной улыбкой.

— Как только получу ответы.

— Ради всего святого, Рен! Нам не о чем говорить!

Я глубоко дышу, снова пытаясь сконцентрировать внимание на разуме Рена.

«Тебе не нужен Люк».

— Убирайся, — произносит Люк.

Я медленно отступаю, не сводя с него глаз. Рен не приближается ко мне, но он также не сводит с меня взгляда, и выражение его лица невозможно прочитать.

Мы направляемся к дому, и я, затаив дыхание, бегу в надежде, что он не последует за нами.

«Уходи. Тебе не нужен Люк».

— Увидимся, — произносит он нам вслед.

Мы проскальзываем в дом и закрываем за собой дверь. Я прислоняюсь к стене, меня немного потрясывает.

Кейт спускается вниз по лестнице. Ее лицо омрачается, когда она видит Люка.

— Привет, ты что, бросил Чейза?

Люк переплетает пальцы с моими и внимательно смотрит на меня, прежде чем ответить Кейт.

— Он уже закрывал дверь, когда я уходил. Уверен, он ушел сразу же.

Мама отрывается от своего кроссворда.

— Что-то вы быстро.

Я отлипаю от стены.

— Да, Люк только что подъехал. Избавил меня от поездки.

Надеюсь, она не заметила дрожи в моем голосе.

— Мы идем наверх.

Она многозначительно смотрит на меня. Мы поднимаемся вверх по лестнице, обходя Кейт. Войдя в комнату, Люк закрывает за собой дверь. Я вспоминаю о замечании мамы по поводу двери, но не собираюсь ее открывать.

— Что случилось?

— Я в порядке. Спасибо, что спросил, — говорю я.

Он притягивает меня к себе, почти выдавливая из меня жизнь.

— Фрэнни, когда я увидел тебя с ним...

Я снова отстраняюсь.

— Я устала ждать. Я подумала, если поеду в библиотеку и помогу тебе, ты быстрее освободишься.

Его глаза сузились, а губы превратились в жесткую линию.

— Где носит Мэтта?

— Хороший вопрос.

— Это было ошибкой. Габриэль ошибался. Мэтт не в состоянии справиться с этим.

Его голос спокоен, но не его глаза. В их темной глубине бушует шторм.

— Перестань, Люк. Мэтт здесь. И я уверена, что он защитил бы меня, если бы мне действительно угрожала опасность.

— Позови его, — произносит он с вызовом.

Я подхожу к нему и улыбаюсь своей самой обворожительной улыбкой, немного сконфуженной, но это лучшее на что я сейчас способна.

— Думаю, он нам сейчас не нужен.

Я ныряю руками под футболку Люка, пытаясь его отвлечь. Поскольку я не совсем уверена в присутствии Мэтта.

Люк берет меня за запястья меня и подносит руки к губам, целуя кончики пальцев, внимательно глядя мне в глаза.

— Позови его.

— Нет, — отвечаю я, вырывая у него руки. — Сам зови.

— Если я позову его, то он из вредности не отзовется, даже если он и не отвлекался. Если его позовешь ты, у него не будет другого выбора.

Я скрещиваю руки на груди.

— Ладно.

Мэтт

Сидя рядом с Лили, так просто забыть, что мы — в комнате, полной демонов. Группа в ударе, ее неистовый ритм пробирает меня до костей.

Я глянул, куда подевалась Тейлор. Даже при том, что группа неистовствует, она умудряется застыть в страстном поцелуе, повиснув на шее у играющего гитариста.

Я понимаю, что мне стоит отправиться туда и оторвать ее от него, но, сидя рядом с Лили на кушетке, ощущая исходящее от нее тепло, от которого я просто плавлюсь... я просто не в состоянии куда-либо идти.

Ее руки, лежащие в моих, вызывают удивительные ощущения. Поток электричества. Я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе.

Даже в тусклом освещении взгляд, которым она наградила меня, трудно с чем-либо спутать. Я наматываю на палец локон ее волос, в то время как ее рука ложится на мое бедро, и то, что я ощущаю, просто уму непостижимо.

Это проходит сквозь меня, распространяясь повсюду, и все, о чем я теперь в состоянии думать, — это Лили. Все остальное исчезает, когда я склоняюсь к ее лицу, желая ее поцелуя.

А затем я чувствую ментальный зов.

Фрэнни.

Черт!

Я соскочил с дивана.

— Я должен идти, Лили... прости.

— Что?

Я хватаю ее за руку и поднимаю с дивана.

— Мне нужно идти, прямо сейчас. И тебе тоже. Ты не можешь здесь оставаться.

— Хорошо, я думаю. Позволь мне найти Тейлор.

— Она вон там.

Я указываю на сцену, отступая к двери и ощущая, как моя человеческая форма буквально исчезает.

— Забирай ее, и уходите отсюда.

— Ты не дождешься нас?

— Не могу. Извини, — говорю я, распахивая входную дверь.

— Бери Тейлор и уходи. Сейчас же.

— Как ты доберешься до дома?

— Не беспокойся обо мне. Только забери Тейлор, и уходите.

Я выдерживаю ее пристальный взгляд не более секунды, затем разворачиваюсь и выбегаю из комнаты, чтобы не раствориться прямо на глазах у всех. Это оборотная сторона возможности быть видимым.

Как ангел хранитель, я обязан явиться по первому зову своего подопечного, вне зависимости от того, где и в каком виде я нахожусь.

Оказавшись снаружи, я ругаюсь шепотом, телепортируюсь в комнату Фрэнни. Приглядевшись, я вижу Фрэнни на кровати и стоящего возле двери Люка.

Они оба смотрят на меня с негодованием.

— Что?

— Шутишь что ли? — возмущается Люк.

Его спокойный голос противоречит его медленно сжимающимся и разжимающимся кулакам. Я взглянул на Фрэнни и сделал шаг в сторону кровати.

— Ты в порядке? Что-то случилось?

Она просто смотрит на меня, в ее глазах вопрос.

— Где тебя черти носят? — рычит Люк.

— Я был... Я ничего не почувствовал.

Я опускаю глаза, и раскаяние отражается на моем лице.

— Меня не заботит, что ты почувствовал, а что нет, — сказал Люк язвительным тоном.

Я смотрю, как сжимается его челюсть и сужаются глаза.

— Фрэнни была в беде, а тебя, отличный хранитель, где-то носило.

Я закрываю глаза, чувствуя, как холодный ужас заполняет мои внутренности.

— Что случилось?

— Ренориан был здесь, — говорит Фрэнни.

Я с облегчением поднимаю взгляд.

— И чего здесь неожиданного? Он всегда отирается возле Люка.

— Он был здесь, когда меня не было, — объявляет Люк, приходя в ярость.

Его слова переворачивают все внутри меня. Мы с Ренорианом так не договаривались. Я стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно, и произношу, глядя Фрэнни в глаза:

— Он приходил к тебе?

— Как видишь. Он хотел знать, каким образом изменился Люк.

Взгляд Люка тоже устремляется к ней.

— Это то, чего он хотел? Он приходил не за тобой?

— Нет. Он спрашивал, как тебе удалось стать человеком. Он полагает, что ты совершил это ради меня, и хотел понять, как ты это сделал.

Люк разворачивается и опускается в кресло Фрэнни, упираясь руками в колени и обхватив ими голову.

Я бросаю взгляд в окно.

Ренориан стоит на тротуаре, возле соседских кустов, внимательно изучая дом. Он замечает, что я смотрю, и приветствует меня. Я впиваюсь в него взглядом и посылаю вспышку белого света в качестве предупреждения.

Если он мухлюет с Фрэнни, он мне больше не союзник. Но, как бы противно мне не было это признавать, он все еще остается моей единственной надеждой на то, чтобы избавить мою сестру от присутствия Люка.

Я перемещаю внимание на Люка.

— Итак, мне кажется, что только ты подвергал Фрэнни опасности.

Люк отнимает руки от своей головы. На его лице написаны мучения, как будто он понял это самостоятельно. Он с отчаянием смотрит на Фрэнни.

— Он прав. Ренориану нужен я. Если бы мы не были вместе, у него не было бы даже повода приближаться к тебе.