Я любуюсь, как Тейлор ныряет с утеса, образуя каскад из брызг. Она плывет и выбирается из воды.

— Каков засранец, — вторит она своему брату.

Я обернулась, чтобы увидеть, что Люк тоже разделяет это мнение, и заметила, что он все еще наблюдает за утесом. Проследив за его взглядом, я замечаю трех парней среди деревьев, одетых вовсе не для пляжа, в джинсы и черные футболки. Я узнаю того, кто в центре. Тот безумный рыжеволосый парень, что приходил в «Рикко» и к Галлагерам.

Я ощущаю, как пальцы Люка переплетаются с моими.

— Мне не следовало приходить сюда, — произносит он так тихо, что его могу услышать только я.

Обернувшись на утес, я замечаю, что они исчезли.

— Все в порядке. Мы можем идти.

Он проводит пальцами по моей щеке.

— Мэтт здесь?

Я уверенно киваю, и камень пролетает со свистом позади головы Люка. Он вздрагивает и оглядывается назад, где, естественно, никого нет.

— Здесь, — подтверждает он с явным раздражением.

Я бросаю недовольный взгляд в пустое пространство позади Люка.

— Идем.

Он нежно целует меня в щеку.

— Оставайся со своими друзьями. Я просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке, — он бросает взгляд через плечо, — и что ты не одна.

Я беру его за руку.

— Останься.

Его взгляд возвращается к утесу.

— Будет лучше, если я этого не сделаю.

— Прекрасно, — раздражаюсь я. — Так тому и быть.

Он смеется и обнимает меня.

— Ты понятия не имеешь, как ты прекрасна, когда дуешься.

Я пытаюсь улыбнуться, затем плотнее прижимаюсь к нему, выпячивая нижнюю губу.

— Достаточно привлекательна, чтобы заставить тебя остаться?

Все еще улыбаясь, он осматривается кругом. Анжелика претенциозно сходит с пирса. Люк оглядывается назад, затем смотрит на меня и закатывает глаза.

— Хорошо провести время, а я вынужден попрощаться.

Он сжимает мою руку и направляется по тропе в лес, где я улавливаю тир тени. Я пытаюсь последовать за ним, но что-то удерживает меня за плечо.

Мэтт.

— Он — взрослый мальчик, Фрэнни. С ним все будет в порядке, — раздается шепот у меня в ухе.

И я наблюдаю, как удаляется Люк, переживая, что он плохо упражнялся в дзюдо.

Глава 7

Виновный, как грех

Люк

Я заехал на парковку и выключил двигатель. В зеркало заднего вида, я наблюдал, как Ренориан припарковался в дальнем углу стоянки. Я не мог разглядеть его сквозь тонированное стекло в полумраке, царившем на парковке, но я ощущал жар от его взгляда, не упускающего меня из вида. Он на задании, как и я. Карающий представитель Гиены огненной, поскольку вряд ли найдется желающий обратить его в человека, и развернуть в сторону небес.

Значит, он не собирается бросать начатое.

Я сижу, наблюдаю за ним — он наблюдает за мной — и размышляю, что же будет дальше.

Как от него избавиться? Пока у меня есть тень, я должен держаться подальше от Фрэнни. Я проявил эгоизм, отправившись к ней на карьер. Я не могу подвергать ее опасности.

Грузовичок Лили остановился рядом со мной, как только я вышел из машины.

— Эй, Люк, — сказала Лили, держа в руках плоскую белую коробку.

— Я заказала пиццу, хотя на самом деле не могу себе этого позволить. Пепперони — моя слабость. Может, напополам?

— Звучит неплохо.

Я придерживаю дверь подъезда. Она проскальзывает под моей рукой, и когда мы поднимаемся на второй этаж, смущение отражается на ее лице.

— В твоей квартире, идет? А то у меня беспорядок.

— Конечно.

Я взял коробку из ее рук и распахнул дверь. Я кладу пиццу на кухонный стол, и направляюсь к шкафу за тарелками.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— Что бы ты ни предложил, это будет замечательно.

Я опускаюсь на стул, держа в руках тарелки и две бутылки воды.

— Сколько я должен за пиццу? — спрашиваю я, откручивая крышку и передавая ей бутылку.

Она достает кусок пиццы из коробки, и тот ломается, облепив ее пальцы сыром.

— Десятку. Я разорилась, да и не съела бы все, но потом подумала, может ты проголодаешься... — она смолкает, смущенно глядя на меня. — … ну, вдруг, — заканчивает она мысль.

Наши взгляды встречаются, и что-то едва уловимое шевелится глубоко внутри меня. Приложив определенное усилие, я перевожу взгляд с нее на коробку.

— Спасибо.

Мы молча едим, и мне приходится заставлять себя сконцентрироваться на пицце. Но, невзирая на все усилия, время от времени я перехватываю взгляд Лили, пытаясь понять, что же это было.

В конце концов, я качаю головой. Ничего не было. Воображение просто разыгралось. И Ренориан все время на хвосте.

Приведя себя в чувства, я снова позволяю себе встретиться с ней глазами.

— Как с работой, повезло?

Она пожимает плечами.

— В процессе. Были места в общественном центре на лето, но я немного опоздала... большая часть вакансий уже занята.

— Я уверен, что появится еще что-нибудь. Я буду держать ухо востро.

Я ощущаю, как расслабляется напряжение в моих мышцах, когда я отвечаю.

Мне определенно показалось. Нет ничего необычного и жуткого в этих зеленых глазах.

— Значит, ты работаешь в библиотеке. А Фрэнни? У нее есть работа?

Я стучу пальцем по коробке с пиццей.

— Фрэнни пошла работать в «Рикко» как только окончила школу.

Она ухмыляется мне.

— «Рикко» — довольно захудалое место. Ты позволяешь своей подруге там работать?

Я прыснул со смеху, балансируя на задних ножках стула.

— Ты плохо знаешь Фрэнни. Я не распоряжаюсь ею. Она сама принимает решения.

— Серьезно...? Ты похож на доминантного парня.

Слабая улыбка появилась на ее лице. Я отрываю от нее взгляд как раз вовремя, чтобы не свалиться со стула. Поскольку, когда она улыбнулась, буквально в какую-то секунду что-то пронеслось в моем мозгу... Я вскочил на ноги и пересек кухню, пытаясь унять сердцебиение.

— Ты сказала десятку, за пиццу? — Моя рука дрожит, когда я опускаю ее в карман.

— Да, спасибо.

Я дышу глубоко и медленно, когда поворачиваюсь к ней спиной.

— Возьми оставшиеся кусочки с собой, — говорю я.

— Я уже съела свою половину.

Я пытаюсь улыбнуться, но улыбка выходит какой-то виноватой. Она закрывает коробку с пиццей и забирает ее со стола. Я провожаю Лили до двери, вручая ей десятку, и она выскальзывает в коридор. Подойдя к своей двери, она оборачивается и снова улыбается.

— Увидимся.

Что, черт возьми, со мною происходит? Полагаю, у меня разгулялись подростковые, человеческие, гормоны.

Я так и стою в дверях, глядя в коридор, когда она уже исчезла в своей квартире. И как следствие, я замечаю Ренориана, только когда слышу его голос у меня за спиной.

— Мой Люцифер, до чего же мило. Флирт является грехом, на тот случай, если ты забыл. Все это время я ломал себе голову, как же тебя искусить, но ты, похоже, решил облегчить мне задачу.

Я оборачиваюсь и вижу его, прислонившегося к стене рядом с моей дверью. Его улыбка вспыхивает, словно острая бритва. Я глубоко вдыхаю, выветривая остатки тумана из моей головы.

— Ты просто завидуешь.

Он усмехается, отодвигаясь от стены.

— Мне можно. — Его улыбка превращается в гримасу. — Но в данный момент у меня есть более серьезные проблемы.

Его рука взметнулась и в следующий момент он прижимает меня к стене, ухватив за воротник.

— Кто это сделал?

Я разозлил его.

— Я не знаю.

В его глазах разгорается пламя. Он склоняется так, что его нос находится всего в паре сантиметров от моего.

— Лжешь.

— Мне можно. Это у меня в крови.

Я выворачиваюсь из его хватки и ныряю в дверь собственной квартиры.

— Почему это так важно для тебя?

Он пылает, словно раскаленный кинжал.

— Я убью того, кто это сотворил, и верну тебя обратно.

— Тогда не в моих интересах помогать тебе.

Его рев разносится по коридору, поскольку я захлопываю дверь прямо перед его носом.