Девушка, смахивая капли пота, повернулась к нам и торжествующе улыбнулась.

 - Стой! — закричал я, внезапно вспоминая сюжет. — Назад!..

 Траск дисциплинированно затормозил, а вот джедайка среагировать не успела. Из перпендикулярного коридора выкатилась граната. Раздался грохот, более мощный, чем взрывы наших снарядов. Девушку... нет, уже только лишь её мёртвое тело отбросило к стене. Даже отсюда было видно, что джедайка мертва.

 Двух ситхских солдат мы с Траском убили молча и очень быстро: мы становились неплохой командой, он прикрывал меня огнём, я выходил на дистанцию фехтования. Бластерные болты разносили ящики, оставляли в стенах проплавленные дыры, уходили в пол и потолок — куда угодно, кроме меня, словно я был заколдован. Сломанный вибромеч я заменил на обычный, но более длинный. Сейчас мне было всё равно.

 По крайней мере, так я думал, пока не стал обшаривать мёртвых форсеров. С джедайки удалось снять только некий прямоугольный прибор, который был опознан Траском как «вибрационная ячейка». Никак не могу понять, зачем обладателю светового меча нужны улучшалки для виброклинка... с другой стороны, девушка плюс «вибрационная ячейка» — что может быть натуральнее?.. А вот затем меня ждал настоящий сюрприз: меч ситха уцелел.

 Я с трепетом поднял знаковое оружие «Звёздных Войн». Рукоять была ещё тёплой и легла в мою ладонь, как родная.

 - Осторожнее! — предупредил Ульго. — Обращаться с джедайским мечом могут только...

 Я поднял оружие прямо перед собой и большим пальцем правой руки сдвинул рычажок в верхней части рукояти. С привычным по фильмам и играм, ласкающим слух фаната гулом выдвинулось и застыло в воздухе слепящее алое пламя клинка.

 - Мак! — удивился Траск. — Так ты владеешь техникой одарённых?

 Я молчал, наслаждаясь моментом. Потом осторожно поводил мечом из стороны в сторону. Клинок еле слышно гудел, послушно отзываясь на движения. Инерция у меча была почти нулевая, огненное жало казалось продолжением руки.

 Не могло всего этого быть. Я точно помнил, что по сюжету первый световой меч появляется гораздо позже, в Анклаве джедаев на Дантуине. Да и прочих несоответствий накопилось предостаточно. Неужели всё-таки так повлиял свежеустановленный мод? Но это делает моё знание грядущих событий почти бесполезным. Какая-нибудь перебалансировка, встроенные читы... я никак не мог вспомнить описание.

 Меч перед глазами качнулся и загудел особенно громко. Я пришёл в себя.

 - Нам надо спешить, — сказал Траск. — Мы должны найти Бастилу и пробиваться к спасательным шлюпкам.

 - Погоди, — сказал я. — Ты не понимаешь... это же лучший сон в моей жизни. Погоди. Буквально полминуты.

 Проверить боевой трофей было не на чем, кроме ситхских солдат, и я несколькими ударами меча разделил на части ближайшее тело. Крови не было, пламя мгновенно прижигало раны. С каждым взмахом я чувствовал себя всё увереннее: управляться со светошашкой было не так уж и сложно. Конечно, опытного противника мне не одолеть, но был шанс, что простые солдаты врага предпочтут не связываться с тем, кого примут за форсера. Не нарваться бы на... а кстати.

 Я наклонился и потыкал гудящим лезвием в труп ситха-форсера. Да, меч вполне работал против брони, надо было только выбирать места на стыках. Я с сожалением понял, что против Дарта Бендона мне не выстоять и секунды: у меня не было и малой доли того мастерства, каким обладала погибшая джедайка.

 Я повесил выключенный световой меч на пояс, а в руку взял обычный. Незачем лишний раз демонстрировать противнику свою ценность. Авось и удивим врага, когда он этого меньше всего ожидает.

 - Пойдём, — сказал я Траску. — Нам надо спешить. Мы должны найти Бастилу и пробиваться к спасательным шлюпкам.

 Он поморгал и побежал за мной в глубину коридора. Нас ждала схватка на мостике.

 4.

 На мостике Бастилы не было. В этом мод сюжета игры не искажал. Я выслушал соображения Траска о том, что теперь ситхи просто взорвут корабль, перешагнул через трупы и побежал дальше. Интерьеры космического корабля не вызывали у меня сейчас никакого интереса. Я устал от беготни и схваток, вес трофеев начинал чувствоваться всерьёз. Хорошо, что от идеи облачиться в тяжёлую броню я сразу отказался: конечно, мало кому не хотелось бы почувствовать себя космодесантником, но не ценой инфаркта или грыжи через пару сотен метров. А без умения носить броню что-то в таком роде меня бы и ожидало. Ощущения в спине, шее и пояснице так отвлекали, что я совсем забыл о том, что ждёт нас после мостика.

 Точнее, что ждёт Траска.

 - Там кто-то есть, — сказал мой напарник, указывая на дверь в конце коридора.

 И побежал вперёд. Я даже не заметил, когда он успел сменить бластер на клинок.

 Дальняя дверь растворилась округлыми половинками. Из глубины отсека на нас неторопливо двигался высокий ситх. Даже отсюда я видел, насколько высокомерное у него лицо. На ходу громила включил двухклинковый световой меч и уверенно прокрутил его в воздухе.

 - Проклятье! — закричал Ульго. — Ещё один Тёмный Джедай! Я задержу его, а ты двигай к шлюпкам. Пошёл!

 И вот тут я сделал то, чем горжусь до сих пор. Я испугался. То есть, я не тем горжусь, что испугался! Горжусь тем, что сделал потом.

 - Стой, Траск, — спокойно сказал я, хватая напарника за шиворот. — Это свой.

 - Что?! — зашипел Ульго, безуспешно пытаясь вырваться.

 - СТОЙ, — сказал я.

 И Траск остановился. Замер на месте, словно мои слова выключили у него собственную волю. А я вразвалочку пошёл вперёд. И даже колени у меня совсем не дрожали.

 Когда ты дёргаешься, противник вынужден действовать быстро и решительно. А когда ты спокоен, противник обычно тоже не видит смысла торопиться. Дарт Бендон, а это был именно он, и не торопился. Он шёл мне навстречу уверенной поступью хищника, помахивая своим страшным двойным мечом. Я видел, что ситх заметил рукоять у меня на поясе: глаза врага загорелись предвкушением хорошей схватки.

 - Привет, Бендон, — сказал я, стратегически останавливаясь шагах в пяти от двери. — Ты узнаёшь меня?

 Он тоже остановился, удивлённо помолчал, затем рассмеялся.

 - Нет, — презрительно сказал он хорошо поставленным баритоном. — Мне всё равно, кого убивать.

 - Ты думаешь, Лорд Малак похвалит тебя за убийство собственного сына? — деланно удивился я.

 Ему было всё равно, кого убивать — а мне было всё равно, что говорить. Я тянул время, надеясь, что мод... или подсознание, чёрт бы их всех побрал, не подведут.

 - Лорд Малак? — недоумённо спросил ситх. — Чьего собственного сына?

 По порогу двери пробежала тонкая полоска света. Почти незаметная для того, кто её не ждал.

 - Бендон, Бендон, Бендон, — с огорчением протянул я. — Бендон, Бендон, Бендон... А ведь я тебя на коленях качал. Вот таким тебя помню. Вот такусеньким! Бендон, Бендон, Бендон.

 Теперь он рассмеялся иначе, словно понял, что над ним издеваются и принял решение это издевательство пресечь. Не тратя время на слова, он взмахнул мечом и двинулся ко мне.

 Я смотрел на порожек и ждал. А когда дождался, вскинул руку в пафосном жесте... дверь загудела, взорвалась длинными искрами по всему проёму. И захлопнулась. Перед самым носом Дарта Бендона. Как и положено ей по сюжету. Вообще-то, в игре дверь клинило только после того, как в отсек к Бендону забежит Траск, но будем считать, что я очередной раз обманул сценарий.

 Выдохнул я шумно и с невероятным облегчением. Ладно. Пусть этот маньяк хоть Малаку потом наплетёт всякой ерунды про «сына» и так далее. Ну, не придумалось мне ничего умнее в тот момент. Кому бы придумалось? Зато Траск остался жив.

 Чтобы привести напарника в чувство, мне пришлось дать ему пощёчину.

 - Я хотел... — пробормотал он, указывая на дымящуюся дверь, — я должен был... туда. Задержать.

 - Задержать, погибнуть, — бодро сказал я. — Должен-передолжен. Республике пригодится такой солдат, как ты. А этого урода мы ещё сделаем. Со временем. Ну, к шлюпкам.