Я разжал ладони. Сожжённое лицо врага смотрело на меня снизу вверх.
- За Республику! — сказал Траск Ульго, убирая свой бластер. — Молодец, Мак. Надо собрать трофеи и двигаться дальше.
- Тебе сказали, кто я на самом деле? — спросил я глухо, содрогаясь от рези в животе.
- Ты о чём? — очень натурально удивился Траск. — Ты молодец, Мак. Нельзя терять времени. Надо собрать трофеи и двигаться...
Я согнулся пополам, прислонился к стене горячим лбом. Меня рвало.
2.
А потом стало легче. Как-то внезапно дошло, что если убиваю я, то могут убить и меня. Во сне ли, наяву... неважно. Инстинкт выживания взял верх над отвращением от убийства.
А выживание требует ресурсов.
Я разогнулся, вытер рот тыльной стороной ладони и полез обшаривать трупы. Два медпакета, набор электронных отмычек... надо бы освоить это нехитрое дело. Бластеры: один, по словам Траска, разбит, второй я отдал напарнику.
Он как-то неожиданно признал моё старшинство, хотя я был простым солдатом, а он — энсином, офицером. Похоже, к умелым мечникам здесь действительно особое отношение, на подсознательном уровне. С одной стороны, удобно, с другой... планка неожиданно оказалась задрана выше, чем я рассчитывал. Если и все остальные в этом мире начнут относиться ко мне, как к сильному бойцу, только потому, что я предпочитаю меч...
Впрочем, я ведь не знаю, какие отношения были у Траска со «мной» до момента попадания. Вдруг бывший Реван успел зарекомендовать себя настолько отличным воином, что мой напарник, несмотря на разницу в званиях, предпочитает уступить первенство?
- Что дальше, Траск? — спросил я, закончив мародёрствовать.
- Мы должны найти Бастилу Шан и убедиться, что она покинет корабль живой! — не задумываясь, ответил Ульго. — Поторапливайся, Мак!
Странно. Я смутно помнил, что про Бастилу Траск заговаривал только после сообщения от моего будущего лучшего друга, Карта Онаси. Но сообщения мы не получили. И солдаты ситхов подобрались к нашей каюте ближе, чем я ожидал... Впрочем, остальное пока всё по сценарию. Ну что ж, пойдём искать Бастилу. Я-то знаю, что она уже покинула «Шпиль Эндара», но как доказать это Траску? Он упёртый служака, жизнь отдаст за... А ведь в игре Траск отдал жизнь за меня.
Я с новым уважением посмотрел на напарника.
- Поторапливайся, Мак! — повторил Ульго, пританцовывая от нетерпения.
В следующем коридоре мы нашли обломки консоли, разбитого дроида и труп республиканского солдата. Наш арсенал пополнился бластерным карабином, медпакетом и какими-то запчастями. Я собирал весь хлам, какой попадался в руки, даже если не мог опознать его назначение: всё-таки картинки в игре не дают и сотой доли представления о том, как на самом деле выглядит предмет. Солдатский ранец сидел на спине, как влитой, и я начинал понимать удобство республиканской формы.
Ещё один отсек, ещё двое ситхов. Траск прикрывал меня огнём, а я, прячась то за скамьёй, то за металлическими опорами, неожиданно легко подошёл на дистанцию удара мечом. Всё закончилось очень быстро, словно бластерные болты и не могли меня задеть. Два коротких удара, два окровавленных трупа... и много ящиков с хабаром: кажется, мы зачистили кладовку.
Я нашёл нечто вроде бронежилета и с помощью Траска нацепил его поверх своей формы. Кроме того, теперь у меня были настоящие гранаты. Меня понемногу захлёстывало чувство непобедимости.
Так, теперь перекрёсток... и пятеро ситхов.
Я сделал Траску знак оставаться за углом и беспечно выбежал в коридор. Двое!
- За Республику! — заорал я и ринулся на врага.
Очень медленно ринулся. Потому что знал, что из дальнего закоулка выбегают ещё трое солдат.
Я резко затормозил, всем своим видом показывая, что недооценил возможности противника, а затем развернулся и кинулся наутёк. Вслед мне стреляли, но не очень часто: ситхам куда интереснее показалось затравить одинокого республиканского бойца.
Я забежал за угол и приготовил гранаты. Траск кивнул, доставая свою, но я покачал головой: что-то... какое-то непривычное чувство говорило мне, что хватит всего двух. Тяжёлые шаги приближались. Ближе, ближе... пора!
Не высовываясь из-за угла, я швырнул одну гранату, сразу за ней вторую. Чуть присел, как бегун на короткие дистанции, поудобнее перехватил меч. Странно: насколько я помню, по сюжету игры первый виброклинок доставался герою позже... видимо, моё подсознание подыгрывает мне во сне. Эх, могло бы и светошашку подкинуть!..
За углом громыхнуло. Уверенные шаги сменились воплями боли. Я дождался второго взрыва и рванулся в коридор.
Я бежал сквозь искры и клубящийся дым, скорее чувствуя, чем видя глазами фигуры ситхов. Под осколки гранат попали трое наиболее резвых бегунов, я успел нанести удары двоим. А затем вылетел на перекрёсток, где стояли ещё двое. Один вскидывал длинный бластер, и я не снижая темпа рубанул его по рукам. Не отрубил, нет, меч вошёл в броню и неприятно заскрежетал. Я с размаху ударил рукоятью в голову, и ситх, выронив бластер, повалился на пол.
Второй уже вытянул свой меч. Я расхохотался и, занося клинок над головой, прыгнул на врага.
Мечи столкнулись, рассыпая снопы искр. Я почувствовал, как захлёбывается и стихает вибрация где-то в недрах рукояти: мой клинок превратился в обычную полосу металла. Но сейчас меня это уже не смогло бы остановить.
Ситх склонился, пытаясь задавить меня массой. Некоторое время мы балансировали в шатком равновесии, затем я резко отступил в сторону. Ситх по инерции сделал пару шагов, но на ногах удержался. Я что было сил ударил его по шлему. Пошатываясь, враг развернулся и поднял меч, встречая мой следующий удар. И ещё один. И ещё.
Я бил, бил и бил куском металла, пока не почувствовал, как руки Траска удерживают меня за плечи. Я опустил мёртвый меч и посмотрел вниз. Переломанное тело в прорубленных доспехах валялось у моих ног. Я оглянулся: дым в коридоре рассеялся, и стало видно поле боя. Тех, кто остался жив после гранат и моего меча, добил бластер Траска.
Мы победили.
А я почувствовал, что не только драться, но и собирать трофеи сейчас не могу. Меч выпал из дрожащих пальцев, я бессильно прислонился к стене и сполз на пол. Адреналиновый отходняк, будь он неладен.
Траск деловито обшаривал трупы... а потом посмотрел на меня, хмыкнул и потянулся за медпакетом.
3.
Стимулятор помог почти мгновенно. Надо будет разобраться со свойствами местных аптечек, думал я, приходя в боеспособное состояние под действием лекарств. В голове прояснилось, в груди гулял бодрый ветерок... кстати, есть хотелось довольно сильно.
Траск общался по наручному коммуникатору с чёрно-белой голограммой Карта Онаси. Я не слушал: смотрел на трупы республиканских и ситхских солдат, удивляясь, как быстро освоился с видом крови и смерти.
- Нам надо спешить, — поведал Траск. — Мы должны найти Бастилу и пробиваться к спасательным шлюпкам.
Вот кого превратности войны вообще не трогали. Ну да: эпизодический персонаж, ему помирать... когда? В следующем отсеке? Нет, там у нас...
И верно: в следующем отсеке сражались молодая джедайка и форсер-ситх. Поединок на световых мечах я впервые видел своими глазами и потерял несколько секунд, заворожённо наблюдая, как сталкиваются алый и голубой клинки.
Ситх был в тяжёлой броне и выглядел явно сильнее физически. Я даже подумал, что не хотел бы столкнуться с ним в бою. Но джедайку разница в габаритах совершенно не смущала. Бой шёл на таких невероятных скоростях, что ловкость девушки давала ей определённое преимущество. Она умело парировала удары противника, отводила алый клинок своим ярко-голубым, контратаковала. Даже не знай я событий игры, всё равно поставил бы на неё.
- За Республику! — заорал над ухом Траск и кинулся на помощь джедайке.
Но всё закончилось прежде, чем он успел вмешаться. Быстрым и точным движением девушка полоснула противника по ногам. Ситх зашипел от боли и на мгновение опустил меч. В тот же миг джедайка пронзила его горло своим клинком и отскочила на шаг, чтобы избежать случайного ответного удара. Но алый меч уже погас, бездыханный ситх лежал у её ног.