– Эй, – окликнул её нетерпеливо Д.Д, возвращая её к реальности. – Ну, ты как там? Справилась?

– Н-н-нет ещё, – вспыхнув, пробормотала Роуз, порадовавшись, что парень стоит к ней спиной, поэтому не видит признаков её смущения и постыдных манипуляций с его рубашкой. – Ещё минутку.

Вот только минуткой тут не обошлось. Руки окоченели и не слушались, ряд же мелких пуговиц, на которые была застёгнута её кофточка, казался же просто нескончаемым и невероятно трудным препятствием – те же просто отказывались проскальзывать в петли, выскальзывая из неловких пальцев Роуз.

«Проклятье! Что же это такое?» – злилась она и на злосчастные пуговки, и на себя из-за того, что сегодня оделась именно так.

– Дерек, – наконец сдавшись, жалобно позвала парня девушка, решившись просить его о помощи. – У меня тут проблемы…не мог бы ты мне немного помочь.

– Не знаешь, почему я этому не удивлен? – оборачиваясь к Роуз, поинтересовался Д.Д. и, подойдя к кушетке, на которой она сидела, присел на корточки. – Ты одна сплошная проблема. Узнав тебя, я обрёк себя на раннюю седину и безвременную гибель моих нервных клеток.

Отбросив руки Розамунды, всё ещё пытавшейся расстегнуть пуговицы, он сам взялся за эту задачу и тут же в мгновение ока справился с поставленной целью. Кофточка, блузка, джинсы и носки – всё насквозь мокрое, полетело на пол. На ней осталось лишь нижнее бельё, которое парень видимо, не осмелился снять. Роуз же словно потеряв всякий стыд, беспрепятственно позволила ему себя раздеть, впрочем, это ведь она сама попросила его о помощи, без которой ещё неизвестно как бы справилась. Хотя, конечно когда пальцы Дерека, легонько, словно крылья бабочки касались её, она не могла сдержать дрожь, всем своим трепещущим существом надеясь, что он спишет это на холод. Дрейк же освободив её от мокрой одежды, будто на куклу, тут же натянул на девушку свою футболку и рубашку, не забыв ту застегнуть под горло и, укутал Розамунду одеялом, словно в кокон.

– Ну, теперь должно быть получше, – удовлетворённый своей работой произнёс Дерек.

– Спасибо, – потупившись, поблагодарила Роуз, ей действительно стало гораздо теплее. – И прости меня за то, что втянула тебя в свои проблемы. Я оказывается не только монстр, но и неудачница, что само по себе гремучая смесь. Со мной, наверное, действительно хлопотно возиться.

– Да уж не сахар. Но только я прошу тебя, завязывай ты уже болтать о «монстрах». Я ведь говорил тебе, ты не монстр, не чудовище. Просто другая…И чем крепче и скорее ты это усвоишь, тем легче тебе жить будет в дальнейшем.

– Я постараюсь. Но не обещаю, что это произойдёт скоро. Уж слишком всё это… – Роуз на миг замялась подыскивая слова.-…шокирующее. Я всё ещё с трудом перевариваю правду, свалившуюся на меня, как снег на голову.

– Угу. Но только ты уж поскорее, – подымаясь, сказал Дрейк. – Так будет лучше для всех. Ну и раз с этим всё выяснили и мы собираемся тут провести остаток ночи, так как, судя по всему, домой ты не собираешься, а бросить тебя мне моё человеколюбие не позволит, то надо немного прибраться, после утренних буйств некоторой особы.

«Некоторой особе» хватило совести покраснеть и поплотнее укутавшись в одеяло, уткнуться в него лицом, пряча своё пышущее жаром лицо. Но Дерек был прав, в особняк Мэйсонов Розамунда до рассвета не собиралась – ей следовало хотя бы немного «остыть». Но если она хотела побыть в одиночестве, то теперь отнюдь не была против компании Д.Д. и его уже заботы, которой он столь неожиданной окружил её. К тому же появился хороший шанс расспросить парня о том, что не могла спросить у родных и просто побыть с тем, кто с недавнего времени стал занимать львиную долю её мыслей и сердца. Подумав об этом, девушка улыбнулась, взглянув на парня, который, не разбрасывая слов на ветер, тут же принялся за работу.

В углу комнаты, как, оказалось, располагался подвал, на двери которого парень разместил стол, прикрыв его. Теперь сдвинув мебель в сторону, и открыв своё замаскированное «подполье», Дерек ловко спрыгнул в зиявшую дыру, скрывшись из виду. Однако спустя несколько минут, в течение которых Роуз слышала только шуршание, звон и грохот, сдавленную ругать Дерека, когда в подвале что-то обрушилось, заставив девушку обеспокоиться, как бы с ним ничего не произошло. Но прежде чем она успела его окликнуть, что бы поинтересоваться, всё ли у него хорошо, как из подвала вышвырнув метлу, совок, молоток и кусок брезента, появился сам парень, держа в руках охапку дров. Поленья он тут же сгрузил её у камина. И подобрал добытую из своих запасов «заплату» и молоток, подойдя к окну, через отверстие которого в дом проникала сырость и холодные порывы ветра, с помощью четырёх гвоздей, выуженных им из кармана, прибил брезент к раме, закрыв брешь, перекрыв доступ непогоды. Молоток тут же отправился в проём подвала, небрежно отброшенный парнем, а Дерек подхватив метлу, ловко начал сметать валявшиеся на полу осколки на совок.

Роуз уютно устроившись на кровати, наблюдая за его спорной работой.

– Может тебе помочь, – всё же решила предложить девушка, понимая, что довольно эгоистично сваливать устранения последствий погрома на плечи парня, который, меж тем, устроила она. Правда желание, чем либо сейчас заниматься – не было: разлившееся по телу тепло разморило её, и Роуз нежилась в объятьях благостной лени. Усмехнувшись про себя, она подумала о правдивости того, что можно вечно смотреть на огонь, море и то, как работает другой.

Может, почувствовав её нежелание, или просто сжалившись над ней, понимая, что сегодня девушке пришлось многое пережить, парень продолжил свою работу, коротко бросив:

– Не надо. Ты уже помогла, – последнее замечание, было явно язвительной насмешкой, заставив её совесть «наградить» Розамунду болезненным уколом.

Девушка нахмурилась, с недовольством глянув на Дрейка.

– Я просто хотела выбраться, – буркнула она.

– Ага. Мы это уже выяснили.

– И я попросила за это прощение.

– Конечно-конечно, – очередная горсть осколков с тихим звоном, отправилась на совок. – Можешь успокоиться. Я ведь тебя ни в чём не упрекаю. Это ты сама себя в угол загоняешь.

Роуз возмущённо фыркнула. Д.Д. был прав, в конце концов, он и слова в упрёк ей не сказал, однако эта его согбенная в работе фигура и повисшее между ними молчание буквально «культивировало» в ней чувство вины. Но раз уж он отказался от её помощи, то настаивать она не собиралась.

Розамунда решила сменить тему, что бы хотя бы разговором занять свои мысли и приглушить укор совести.

– Скажи Дерек, а ты сам…как быстро смирился с тем, что стал оборотнем? – чуть погодя спросила она, ответ на этот вопрос крайне интересовал девушку.

Однако парень не спешил ответить на него, а косой взгляд, брошенный им из-подо лба, был отнюдь не доброжелательный.

Дерек же закончил выметать осколки, в домике воцарился порядок. Осколки и прочий мусор он ссыпал в мусорный пакет, после чего бросил тот подпол. Туда же, чуть погодя, швырнул более не нужные метлу и совок.

С грохотом захлопнув дверь погреба, парень вновь втащил на него стол, правда, едва не обломав его углы, когда, не вписавшись, врезался в стену. Правда парень тут же исправил промах и таки поставил тот на прежнее место.

Роуз отмечая эти резкие, порывистые действия Д.Д. просто недоумевала, от чего он злиться. То, что это было так, она не сомневалась. А вопрос повис между ними, тщательно игнорируемый им.

– Тебе трудно сказать? – всё же решилась поинтересоваться девушка.

Ноль реакции.

Не удостоив её не взглядом, Дрейк прошествовал к камину и присев возне него сосредоточенно занялся тем, что бы разжечь в нём огонь.

Судя же по идеально чистым кирпичам, без какого бы налёта копоти и гари, из которых камин был выложен, это был первый раз, когда им решили воспользоваться. Дрова были сырыми, потому пламя долго отказывалась разгораться, но парень упорно продолжал свои попытки. Розамунде оставалось только развести руками, потому что ни что не указывало на то, что парень поддержит выбранную ею тему разговора и таки ответит на простой, на взгляд девушки, вопрос. Однако когда она уже хотела махнуть рукой и рискнуть поговорить о чём-то другом, Дерек наконец, добившись того, что дрова занялись, и огонь мало-помалу начал разгораться – золотисто-красные язычки пламени осторожно, словно пробуя, начали лизать древесину, тихо произнёс: