- Ты че творишь-то?
- Э-э... - смутился Турни и потряс зажатыми в лапках сокровищами. - Учусь, вот...
- Рисовать отвратные знаки? - удивленно взирая на появившееся на потолке уродство, выдавил я. И как, позвольте, коротконогий гоблин туда взобрался?
- Это оберег, лаэр!
- А смыть эту гадость вообще реально?
- Скоро впитается и видно не будет!
- Хоть так, - разочарованно протянул я. Не знаю, что там за оберег, никаких отголосков магии не чувствую. А вот столоваться тут, пока сие художество не впитается, точно не выйдет. Чем там Турни в родных краях занимался? Курил?
Следующие пятнадцать минут полностью выпали из жизни. Гоблин, перестав смущаться, снова закидал вопросами. Пришлось отвечать, постоянно сбиваясь - не может же выслушать непоседа кривоногий! Ошарашено рассматривая плоды трудов ушастого, я пришел к неожиданному выводу: благодаря развешанному в самых разных местах хламу в отделении стало уютней. Обжитей, что ли...
Заметив, как Турни навострился своим угольком на дверь моего кабинета, я жестко пресек попытку очередной демонстрации художественных талантов ушастого. Как наваяет... и в кабинет не попаду!
- Совсем забыл! - пискнул Турни и, практически нырнув в коробку, лихорадочно принялся рыться. Через пару минут поисков, улыбаясь во всю пасть, положил на стол перед моим носом гостинцы. Тонкий браслетик, сплетенный из разноцветных шнурков, среди которых даже металлическая нить характерным отливом проблескивает. Небольшой кинжал в простых кожаных ножнах. Да и ручка оружия оплетена тем же материалом. И большую банку с мелкими красными плодами, задорно демонстрирующими округлые бока в мутно-зеленой и густой даже на взгляд жиже.
- Спасибо, - поблагодарил я мелкого, осторожно изучая загадочные плоды. Не их ли ушастый налопался и чудит?
- Плоды дерева духов! - подтвердил мои опасения Турни. - Очень вкусные. Только их кушать можно в определенные дни, иначе можно и того...
- Чего того? - уточнил у смутившегося гоблина.
- Ну... - протянул Турни, изобразив удалую сценка: согнув руки в локтях, насвистывая, слегка подпрыгивая, прошелся по комнате.
Понятно - ни в коем случае не пробовать!
- С этим понятно, - сглотнул я, оценив подарочек. - А остальное?
- Оберег от злых чар, - кивнул Турни на браслетик, не пытаясь к нему прикоснуться. - Кинжал моего племени. Выкованный самим Урни Ту и заговоренный шаманом!
- Не опасно? - спросил я, с подозрением взирая на гостинцы. Недомерок нарочно не притрагивается! Кинжал и браслет в коробке были в плотной ткани замотаны...
- Вам в руки их взять потребно, - зашептал Турни, догадавшись о причинах заминки, - дабы они узнали своего хозяина и служили только вам.
- Точно не опасно?
- Нет! - пискнул гоблин и закатил рукава плотной рубахи, явив штук по двадцать разных плетеных браслетов на руках. Раньше по паре всего было!
- Запасся! Три дня нельзя снимать, пока не привыкнут. Приучаю. - радостно пропищал ушастый и кивнул на гостинцы.
- Ну... спасибо, Турни, - поблагодарил я гоблина и взял в руки браслет. Молнией не ударило, глюки не появились - пронесло. Значит, не помру.
Гоблин улыбнулся и радостно кивнул, вернулся к потрошению коробки. Сколько ж там барахла приволок... А я взял в руки кинжал, вытащил из ножен, с удивлением рассмотрел прекрасно заточенное лезвие. Хм, интересно: отполированный до зеркального блеска металл кинжала явно поблескивает оттенками всех цветов радуги. Артефакт? Но совершенно ничего не ощущаю... Отличные подарки! Нацепив на руку браслет и пристроив на пояс ножны с кинжалом, вспомнил о банке с плодами древа духов:
- А с этим-то что делать?
Турни оторвался от коробки:
- Съедим!
- А как же того?
- Переживем... - пренебрежительно махнул лапкой ушастый. Понятно - ни в коем случае не есть эту гадость! А то еще снизойдет понимание величия архитектурного таланта великого Артени Ул Сан Рези...
Через полчаса уединился в кабинете. Сначала пришлось помочь недомерку с потрошением бездонной коробки и сортировкой барахла, обнаруженного в ней. Потом, выдержав три раунда нелегкого поединка, с трудом отобрал все четыре банки с плодами древа духов и спрятал в свой стол, в ящик, закрывающийся на хитрый ключ. Налопается недомерок - что я с ним делать-то буду?
Взяв в руки папку с бумагами, выданную Элли, я задумался. В принципе, мой выход из отпуска раньше срока был обусловлен одной причиной - желанием отложить подальше поиск решения. И сейчас, окончательно погрузившись в дела, я еще больше все запутаю. А дни идут, скоро и седмица, выделенная на принятие решения, пройдет. А я все топчусь на месте...
Казалось бы - что сложного? Выбирай любую кафедру... Можно заделаться боевиком, правда, пугает однобокость означенных личностей с каменными мордасами. Погодником? Не по мне - сидеть дни и ночи напролет, решая сложные уравнения. Вызвать тучку - не секундное дело! Сначала надо разобраться, где убудет, что за собой повлечет. Согласовать с коллегами той местности, составить бумаги в Гильдии. Сплошные мороки! Некромантом? Нет - надо быть или как Смотритель, или как Лангол - отмороженным и сосредоточенным. А то как наколдуешь резвую нежить - так пока догонишь...
Все не то!
Порывшись в одежде, не нашел мятый листочек со списком доступных кафедр Академии. Пришлось потратить титанически усилия, дабы сходить к вешалке и вытащить бумагу из теплой куртки. Самое главное - проявить чудеса выдержки и не спугнуть Турни, который с сосредоточенной миной рисует какую-то фигню на окнах. Вот прет-то недомерка...
Перепрятав банки с плодами неведомого древа, вызывающего глюки даже в консервированном состоянии, в сейф, я почувствовал себя немного увереннее. Глядишь за пару дней парень отойдет. Если, конечно, раньше не окочурится.
Хм, а это что такое: кафедра "Инновационного иллюзионно-некротического восприятия"? Они на темном факультете похоже не курят, а просто дымят... "Некромантия начал", "некромантия глубокого проникновения", "светлая некромантия" - может, они в порядке, это я ненормальный? "Темная магия", "магия тьмы", "темная магия сезонного воздействия", "темная магия ауто", "черное направление темно-магического искусства"... Ну его к троллям этот темный факультет!
Я знал о большом разнообразии кафедр - но не до такой же степени! Быстренько проглядел список только темного факультета - двадцать семь позиций. И как тут определиться?
Турни зарядил в дверь жизнерадостный мотивчик и заглянул:
- Лаэр, можно я у вас тоже знаки поставлю?
- Турни, иди ты со своими художествами к троллям! - рявкнул я.
Гоблина мой тон не остановил - недомерок мгновенно оказался рядом, с интересом заглянул в бумагу...
- Это древний список, лаэр. Сейчас кафедр значительно больше!
- Да ну... - не поверил я.
- На темном с пяток годков шаманы преподают... На трех кафедрах: "темная магия холмов", "теологическое естество темного и светлого начала" и "магия духов как темное начало"!
К троллям!
С трудом выгнав Турни, вернулся к размышлениям. Непонятна позиция Академии - решение адепта о дальнейшем образовании. В мечтах легко быть крутым боевым магом, обладая способностями погодника или вообще рудника. Но никто не запретит обучаться на выбранной кафедре. Правда, не выйдет долго продержать на неверно выбранном направлении. Если долго биться головой об стенку - мозгов не прибавляется, но соображать лучше начинаешь...
Зайдем с другой стороны. Не "что хочу", а "что могу". Взяв листочек, стал прикидывать баланс своих возможностей. Помнится, в сканировании способностей мироощущения не было ярко выраженных черт. По чуть-чуть всего в рамках биологического вида. Там только маленького штришка не хватало. А вдруг был, просто меня не поставили в известность? В общем, заклинателем духов стать не выйдет, все-таки не зеленый, ушастый и кривоногий, а так практически все пути открыты. Выходит, все упирается в способ мышления, мировосприятие и лень. Причем последнее следует поставить во главу. Если задуматься, то маг-погодник просто очень активная личность! Проводить расчеты, писать бумаги, утрясать условия, проверять, проверять и еще раз проверять... А боевик? Сидеть в засаде, не задавать глупых вопросов, не задумываясь давать сразу в лоб... Да и некроманта не зря ставили главным в аналитической группе: пока не разберет всю подноготную - не успокоится.