«В районе полудня 15-го, — вспоминал Лонгсгрит, наблюдавший за развертыванием северян с западного берега Энтитема, — синие мундиры федералов появились среди деревьев, венчавших высоты на восточном берегу Энтитем-Крик. Их число все увеличивалось, синее море становилось все больше, пока оно не заняло все пространство, какое только можно было охватить взглядом, и огромная армия Мак-Клелана заполонила равнину от горных вершин до берегов ручья. Вид этих могучих сил, развертывавшихся на глазах потрепанных сражениями и разрозненными утомительными маршами конфедератов внушал благоговейный ужас».

Впрочем, к вечеру 15 сентября к Энтитему подошла далеко не вся Потомакская армия, а лишь две дивизии из корпуса Самнера, «всего» 25 тысяч человек. Но у Ли было и того меньше — 20 тысяч, хотя, возможно, даже эта цифра завышена. С тех пор, как армия Северной Вирджинии пересекла Потомак, ее ряды сильно сократились за счет большого количества отставших. Утомленные долгими переходами и отсутствием нормального питания, эти бедолаги в рваной серой униформе заполоняли улочки всех городов и деревушек, попадавшихся им на пути в надежде найти хоть что-то поесть.

«Я ничего не знаю ни о количестве войск, ни о том, кто из них участвовал, а кто не участвовал в сражениях, но четыре года, каждое лето, я видела проходившие мимо нас войска и кое-что знаю о том, как выглядит армия на походе, и армия Союза, и армия Юга, — вспоминала жительница Мериленда. — Конечно, отставшие были всегда, но никогда ни до, ни после осени 1862 года, я не видела ничего похожего на дезорганизованные войска конфедератов того времени. Никогда нужда и истощение не были столь заметны, и то, что эти люди еще могут идти или сражаться, казалось невероятным». [225]

Количество отбившихся от своих полков бродяг было довольно велико — по подсчетам генерала Ли, не менее ⅓ от общего числа бойцов, и их отсутствие в рядах Северовирджинской армии оказало большое влияние на ход Энтитемской битвы. Многие полки сократились в два, а то и в три раза, и к 17 сентября в некоторых не набиралось и 100 человек («Легион Уэйда Хемптона»).

Генерал Ли, конечно, рассчитывал, что хотя бы часть из них присоединится к его войскам у Шарпсберга и несколько уравняет шансы. Но более всего он уповал на то, что Джексон быстро покончит с Харперс Ферри и приведет свой корпус и дивизию Мак-Лоуза на поле боя. И Джексон, как всегда, не подвел. Уже в полдень 15 сентября Ли получил от него короткую записку, стоившую целого собрания сочинений. «Божьим благословением, — писал Джексон, — Харперс Ферри сдается вместе с гарнизоном».

Ли оставалось только горячо возблагодарить Бога, что он и сделал в письме Джефферсону Девису: «Эта победа несокрушимого Джексона и его солдат дала нам новую возможность вознести хвалу Всемогущему Богу за его милосердие и защиту». Возносить хвалу действительно было за что. Не в первый и далеко не в последний раз Джексон совершил, казалось бы, невозможное. Имея в тылу целый федеральный корпус, он все же довел дело до конца и вынудил 11-тысячный гарнизон капитулировать.

Теперь Франклин, который, несмотря на всю свою быстроту, не успел придти вовремя, был вынужден удалиться несолоно хлебавши. Приближаясь со своим корпусом к Харперс Ферри по долине Плезенс, он услышал, как артиллерийская канонада, уже несколько дней наполнявшая воздух непрерывным гулом, внезапно смолкла. Франклин немедленно приказал своим людям остановиться и отправил Мак-Клелану донесение о падении крепости. В ответ был прислан приказ следовать на соединение с армией, что Франклин и сделал.

Джексон также не стал задерживаться в покоренной цитадели. Зная, как нуждается Ли в нем самом и в его корпусе, он поручил генералу Э. Хиллу (не путать с его однофамильцем Д. Хиллом) принять капитуляцию полковника Майлза, а сам с остальными войсками поспешил на соединение с армией [226]. Корпус Джексона был известен на Юге своей быстротой, за что и получил прозвище «пешая кавалерия», но усталость и истощение не прошли бесследно даже для этих железных людей. Тогда, чтобы привести к Энтитему хотя бы часть сил, Каменная Стена ускоренными маршами повел вперед дивизии Джексона (под командованием Джонса)[9] и Юэлла (ею командовал Лоутон) — всего не более 4 тысяч человек, зная, что остальные части его корпуса подойдут к Шарпсбергу позже. Он привел с собой эту небольшую горстку бойцов уже утром 16 сентября, в очередной раз оправдав надежды армии и генерала Ли. Но дивизии Мак-Лоуза, Андерсона и Э. Хилла все еще находились на южном берег) Потомака и смогли присоединиться к своим соратникам лишь на следующий день, в самый разгар сражения.

Подкрепления подошли и к Мак-Клелану. Вся его армия за исключением корпуса Франклина и дивизий Морэлла и Коуча, собралась на берегу Энтитема. Это была грозная сила, не менее 75–80 тысяч человек, способная раздавить противостоящие им ничтожные по численности войска противника, как жалкого таракана. Но Мак-Клелан, верный своим привычкам, не стал атаковать, хотя именно 16 сентября у него были все шансы на быструю и решительную победу. Весь этот день он посвятил рекогносцировке местности и составлению плана сражения. С раннего утра под аккомпанемент артиллерийской канонады «Мак» объезжал позиции своих войск, рассматривая в бинокль противоположный берег Энтитема, где, пряча свою малочисленность за лесными зарослями и кустарником, растянулись тонкие серые шеренги конфедератов.

Наконец, к 2-м часам дня диспозиция наступательных действий была готова, и Мак-Клелан сообщил ее своим генералам. «Замысел заключался в том, — напишет он в своем последующем рапорте, — чтобы произвести главную атаку на левое крыло неприятеля, а на его правом крыле, по крайней [227] мере, предпринять диверсию, которая могла бы развиться во что-то более серьезное; если бы одна или обе фланговые атаки увенчались успехом, мы бы атаковали их центр всеми резервами, которые были у меня под рукой». Роли, согласно этому сценарию, были расписаны следующим образом: главную атаку на левый фланг Ли Мак-Клелан планировал провести силами трех корпусов: Хукера (1-й), Мансфельда (12-й) и Самнера (2-й), вводимых в бой поочередно один за другим; диверсия на правом крыле противника поручалась 9-му корпусу генерала Бернсайда, а остальные части — корпуса Портера и Франклина — оставались в резерве, чтобы нанести завершающий удар в центре.

Генерал Ли без труда разгадал этот замысел противника, и Стюарт, доложивший ему о перемещении северян напротив левого крыла Северовирджинской армии, только подтвердил догадки командующего. Энтитем-Крик, прикрывавший фронт армии повстанцев, был достаточно серьезным препятствием: его можно было пересечь только по трем мостам. Один из них, впоследствии названный мостом Бернсайда, соединял берега реки напротив правого фланга конфедератов и охранялся бригадой Тумбса из корпуса Лонгстрита. Ниже по течению находился брод, также вполне пригодный для переправы. Напротив центра армии Ли был другой мост — по нему проходила дорога, ведущая из Шарпсберга в Бунсборо. Третий мост у северной оконечности позиции южан имел особенное значение для их оппонентов. Для проведения планируемой Мак-Клеланом фланговой атаки ему предстояло сначала переправить по этому мосту свои ударные части.

Однако Ли не стал удерживать столь важную переправу и без боя уступил ее противнику. Он подал свое левое крыло назад, почти под прямым углом к остальной линии, так, чтобы с этой стороны его обеспечивал от охвата полноводный Потомак. Такое решение командира южан не было ни случайным, ни ошибочным. Позиции, на которых он планировал развернуть свои левофланговые части, были очень сильны. Два лесных массива — Иствуд и Вествуд (т. е. восточный и западный лес) — как два бастиона, защищали с этой стороны южную армию. И хотя мерилендские леса не были такими [228] густыми и непролазными, как вирджинские или теннессийские, расположенная в них пехота могла укрыться за известняковыми валунами и стать на пути наступающего неприятеля непреодолимым барьером. Узкая просека, разделявшая Иствуд и Вествуд (по ней проходила Хагерстаунская дорога), была настоящим огневым мешком. Слева и справа, словно Сцилла и Харибда, ее сжимали лесные массивы, а на юге она упиралась в открытую возвышенность с плоской вершиной. Это плато, на котором находились кукурузное поле и белая кирпичная церковь Данкер Чёрч, было ключом ко всему левому флангу южан. До тех пор, пока они удерживали его в своих руках, могло удержаться и северное крыло армии.