Как фитовещества нас защищают

Каким же образом действуют эти вещества? Их действие схоже с действием витаминов: многие из них участвуют в химических реакциях и оказывают влияние на действие ферментов. Если вы хотите узнать об этом подробнее, вот список (далеко не полный) полезных свойств фитовеществ. Итак, фитовещества:

• улавливают свободные радикалы и противостоят процессам перекисного окисления;

• обезвреживают канцерогены и ускоряют их выведение из организма;

• стимулируют иммунитет;

• препятствуют образованию тромбов;

• подавляют воспалительные процессы;

• нормализуют уровень артериального давления;

• оказывают холестеринснижающее действие;

• нормализуют гормональный фон организма и тем самым предупреждают гормонозависимые опухоли – рак молочной железы, матки, предстательной железы;

• являются природными антибиотиками, обладают противовирусным и противогрибковым действием.

Некоторые свойства настолько интересны, что трудно удержаться и не рассказать о них подробнее. Главная, а может, просто лучше всего изученная способность фитовеществ – это их способность улавливать свободные радикалы и противостоять процессам окисления. Тем самым процессам, которые «запускают» старение, играют ключевую роль в развитии атеросклероза, инициируют развитие рака. Свободные радикалы образуются в организме в ответ на неблагоприятные внешние воздействия – курение, радиацию, загрязнение окружающей среды. Если они не обезвреживаются, то могут причинить большой вред организму, ведь это высокоактивные вещества. Они повреждают клеточные мембраны, вступают в реакции с белками, жирами и углеводами и даже повреждают ДНК, вызывая мутации! Хотя наш организм имеет много механизмов защиты от активного кислорода, даже их может оказаться недостаточно, и тогда-то в бой вступают маленькие «бойцы невидимого фронта».

Некоторые фитовещества благодаря особому химическому строению могут избирательно соединяться с канцерогенами и обезвреживать их.

Абсолютный лидер здесь – пищевая клетчатка, которая стойко связывает большинство токсических веществ в кишечнике! А особые вещества изотиацианаты, содержащиеся в капусте, препятствуют повреждающему действию канцерогенов табачного дыма на легкие, не позволяя им запустить процесс опухолевого перерождения. Кстати, капуста и вообще все семейство крестоцветных (сюда относятся все виды капусты, кабачки, редька, репа, кресс-салат) особо любима онкологами за уникальные противораковые свойства.

Подобным свойством обладают и монотерпены, содержащиеся в цитрусовых, и эллаговая кислота, присутствующая в малине и винограде. Непонятно, право, за что диетолог Анна Вишневская включила эти овощи в список продуктов, которые «следует употреблять в ограниченном количестве». К этой же самой группе, кстати, отнесены и помидоры, которые тоже заслуживают отдельного разговора.