-Что ты наделал? - Девушка с непониманием смотрела на Волчьего Короля. - Зачем ты лишил себя глаза?

-Этот меч способен защищать Богиню, - спустя пару мгновений поднявшись на ноги, он взглянул на Ультиму. На залитом кровью лице виднелась еле заметная улыбка. - Пока мне есть, что предложить ему в обмен на силу, я без колебаний отдам это. Пусть даже если платой станет моя душа.

-Ты все правильно сделал, - похвалил собрата Кримсон. - Именно такой самоотдачи я жду от тех, кто, возможно, когда - нибудь меня заменит.

-Я все понимаю. Но это жестоко, так издеваться над собой, - глаза Ультимы блестели от подступивших слез.

-Какая же ты упертая девчонка. Забудь о жалости! Мы в ней не нуждаемся, - положив руку ей на плечо, краснопрядый Лис снисходительно добавил. - Успокойся. Все в порядке.

-А ну покажись. Мы смастерим тебе гротескную повязку, и ты станешь еще брутальнее, - усмехнулся Лаэрт, осматривая пустую кровоточащую глазницу.

Лицо Амадеру выглядело безмятежным, хоть глаза и выдавали ее беспокойство. Она, явно, не ожидала столь отчаянного поступка от одного из своих подопечных. После столь громогласного поражения, Дьяволы, несомненно, начнут считаться с возникшей угрозой. А ведь это было только начало. Начало возрождения забытого рода из пепла веков.

***

-Напомни, что мы забыли в этих местах? - Поинтересовался Грид у впереди идущего собрата.

-Если я правильно понял Кримсона, то мы ищем следы появления Разлома. Слышал, ты уже успел побывать в Первозданном Хаосе. И как там?

-Неприятное место. Там немного жарковато и будто само мироздание хочет от тебя избавиться. До самого горизонта выжженная земля и множество извергающихся вулканов. К тому же его обитатели очень сильны. Даже Ангелам пришлось нелегко в бою с ними.

-Я слышал после гибели тамошних владык, на одолевших их Лисах появляются странные символы. Так сказать, награда за старания.

-Это правда. У меня тоже есть такой. Когда я убил одного могучего демона, на моем плече будто выжгли какой - то знак.

Они с Лаэртом не спеша брели по лесной чаще. Из своих источников лидер Согрецу узнал об открывшемся Разломе где - то в здешней местности. Лишь немногим Лисам была известна опасность, которую в себе таил Первозданный Хаос. Как только открывался портал, что, по сути, считалось невозможным, энергетика чуждого измерения просачивалась во входящий мир и начинала изменять его по своему образу и подобию. В конечном счете, он становился такой же выжженной пустыней, подобно исходному. Для закрытия портала требовалось устранить его хранителя. Существо, в чьих силах было нарушить закон мироздания и соединить два измерения. И только Багровым Лисам под силу их одолеть.

-Тогда зачем он отправил меня с тобой? - Удивился Грид. - Ты бы и сам прекрасно справился с парой тройкой могучих демонов.

-Тут скорее наоборот. Закрывать его предстоит тебе, - напарник хитро улыбался. - Я здесь всего лишь для моральной поддержки. Как - никак у тебя больше опыта в подобных делах.

-Ну, уж нет. Я не позволю спихнуть всю работу на меня. Отшельник предупреждал о твоей изворотливости, когда дело касается чего - то важного. И кстати, у него вообще есть нормальное имя?

-Мне самому интересно. Его знает только Амадеру. А как ты заметил, она у нас не разговорчива.

Спустя несколько десятков метров, они вышли на просторную поляну. Хотя таковой она стала совсем недавно. Складывалось впечатление, здесь прошелся ураган. Разорванные в клочья деревья, россыпью щепок и изломанных веток устилали землю. В воздухе отчетливо чувствовалось присутствие некоей иномирной силы. Увидев за лесом огромный колокол, возвышающийся над величественным собором, сердце Грида забилось быстрее. Да. Они находились совсем рядом с главным лагерем Святой Церкви. Снова нахлынули воспоминания о былых похождениях в рядах доблестных экзорцистов. Гавриил, которого он не видел с того самого дня как ушел. Интересно, как у него дела? Другие паладины. И Кира. Вспомнив о ней, в груди появилась тяжесть. Хотя, уже не такая сильная как прежде. Время облегчало любую боль. С такими темпами, еще через пару лет он мог совсем забыть о ней, будто о далеком сне. Нет! Обо всех дорогих сердцу существах, он будет помнить до конца своих дней. И никакое время не в состоянии избавить душу Лиса от шрамов, нанесенных их гибелью.

-Что там? - Поинтересовался Лаэрт. Купола с возвышающимися на них металлическими крестами, трудно было не заметить. - Хочешь зайти к ним в гости?

-Нет. Демонам они будут не очень - то рады.

-Значит, идем дальше. Мы определенно взяли их след.

Портал в другой мир нашелся очень быстро. Бесформенное искажение пространства, посреди исчезнувшего лесного массива было видно невооруженным взглядом. Несколько десятков иномирных гостей уже ожидали встречающих. Однако они, наверняка, не думали, что ими станут Багровые Лисы. Да еще и настолько сильные. В считанные минуты их ряды стремительно сократились. Пара воинов разошлась не на шутку.

-Черт! Это уже пятнадцатый, - голова противника плавно отделилась от тела и покатилась по земле. - Грид, как дела?

-Восемнадцатый, - ехидно ответил парень, разрубив очередного врага.

Поиски Разлома плавно перешли в излюбленную игру Лисов 'кто убьет больше врагов'. На этот раз пришельцы из Первозданного Хаоса походили на гигантских кузнечиков. Двухметровые создания болотного цвета с четырьмя тонкими, но мускулистыми, изогнутыми ногами, выглядели не особо притягательно. Две длинные лапы на уровне плеч и еще четыре коротких на брюхе оканчивались острыми как бритва лезвиями. Вытянутая овальная голова с двумя огромными черными глазами и мощными жвалами, за которыми виднелись ряды шипообразных зубов. Насекомоподобные демоны выглядели устрашающе. Но только не для бесстрашных Лисов. Возможность противостоять и более сильным противником, придавала им непоколебимую уверенность в собственных силах. Превратив последнего соперника в изрубленную, истекающую зеленой жижей, массу, Лаэрт обвел скучающим взглядом уссеяную трупами иномирных созданий поляну.

-Все? - Парень выглядел разочарованным.

-Вряд - ли. Среди них не было главного. Существа открывшего Разлом. Пока оно дышит, он будет открыт.

-Я так понимаю, он все еще находится там?

-Кто знает. В прошлый раз, я сражался в Первозданном Хаосе. А сейчас я чувствую, их предводитель уже покинул родной мир. Но не уверен. У него какая - то расплывчатая аура.

-Значит, осмотри округу, а я пока немного повеселюсь.

Из пространственной аномалии показалось еще два 'кузнечика'. Выхватив из воздуха новый клинок, Лаэрт рванул к ним. Этот черновласый Лис был, наверное, самым неординарным мечников из всех виденных им ранее. В его арсенале имелось тринадцать разнообразных клинков. Каждым из них он владел в совершенстве. Притом в бою менял их, а соответственно и стиль, с поражающей быстротой. Похоже, все воины Согрецу являлись мастерами своего дела. Убедившись, что шинкование порождений Хаоса не вызывает у него затруднений, Грид с чистой совестью двинулся на разведку местности. Так или иначе, хранитель Разлома не мог далеко уйти. Если вообще покинул пределы родного измерения. Поблуждав по лесу, он учуял нечто странное. Аура создания точно не принадлежала этому миру. Вот он и нашелся. Тщательно прислушиваясь к чутью, парень двинулся по следу. Пробираясь сквозь лесные массивы, Лис все сильнее ощущал угнетающее влияние. Словно что - то сжимало его со всех сторон и пыталось вывернуть наизнанку. Грид остановился. Внезапно он понял, что идет прямиком во владения Святой Церкви. Давила на него именно святость этого места. Неужели демон направился туда? Решил полакомиться святошами? Почувствовав сзади чье - то присутствие, воитель мигом развернулся. Гигантский клинок едва не перерубил огненновласую красавицу пополам. С самого начала у них с Ультимой сложились не самые теплые отношения, хоть они оба были новичками в отряде. Девушка пыталась вести себя как можно дружелюбнее. Все - таки не так давно она отрубила ему руку и чуть не отправила на тот свет. Приложись Лисица тогда чуть посильнее, череп бы уже не подлежал восстановлению. Грид не был в обиде на нее за это. Просто он ко всем и всему относился с пугающим безразличием. С первого дня его появления в компании защитников Богини, только Лаэрт и девушка пытались как - то взбодрить хмурого собрата. Кримсон с Отшельником, как более опытные в таких делах, вели себя сдержанно. Их суровое мировоззрение, где каждый должен сам справляться с собственными проблемами, полностью отрицало жалость или снисхождение к товарищам. Только так можно стать по - настоящему сильным. Только так превзойти себя.