Что ж, в романтизме этому парню не откажешь. Он умел сразить наповал одним лишь словом. Но я снова не отреагировала. Мне было приятно, но я не собиралась потакать вампиру. Ни одному из них.

- Джуд исчез, - сказала я, - И давно не появлялся. Думаю, после того, что я сказала ему, он больше ко мне не сунется.

Хэлл покачал головой.

- Он никогда не отступает. Он берет то, что ему хочется. Всегда.

- Что ж, со мной ему не повезло.

- Боюсь, он что-нибудь придумает, и вот тогда тебе нужна будет защита. Наверняка, Мэдди тоже уже в пути.

- Что?

- Я сбежал из дома, а она кинулась за мной. Я уверен. Так что…

И тут раздался звонок в дверь. Я не знала, как реагировать на это. То ли кинуться прочь и выброситься из окна, то ли похлопать себя по щекам, потому что это должно было быть сном. Но я решила просто открыть дверь. Хэлл не стал меня останавливать, просто шел рядом. Я коснулась ручки и резко повернула ее.

Что ж, вампир оказался прав.

- Ты?

Мэдэлин Скрим, собственной персоной, стояла у меня на пороге и улыбалась. Ее красное твидовое пальто, напомнившее мне пальто Джуда, было аккуратно застегнуто на золотые пуговицы, шарф закрывал шею, хотя я и не понимала, зачем вампиру шарф? Наверное, эта стерва придерживалась законам моды.

- Здравствуй, Амелия, - пропела она, наконец, глядя на меня своими прозрачными глазами, - Мой непоседливый братишка у тебя?

Хэлл вышел из тени и встал рядом со мной. Я скрестила руки на груди в привычном для себя жесте и уставилась на рыжую стерву. Она, казалось, постарела. Хотя, это и не представлялось возможным. Но в ее взгляде появились искорки, которых не было раньше. Она была одинока и несчастна. Это я видела отчетливо.

- Смотрю, она тебя вылечила, - недовольно проворчала Мэдди, глядя на брата. Хэлл за моей спиной улыбнулся.

- Не ревнуй, - бросил он, - Я восстановился еще в Лондоне.

- Что значит «восстановился»? – встряла я, не понимая, что к чему. Мэдди фыркнула, закатив глаза к потолку. Боже, как же я ее ненавидела.

- Он чуть не сгорел на солнце из-за тебя, идиотка! – выплюнула она, - Слава Богу, Джуд оставил его одного на том столбе. Я подоспела вовремя, иначе он был бы мертв. От него уже начинали отваливаться куски мяса. Пришлось выхаживать его, как ребенка. И все по твоей вине.

Я задохнулась от чувства вины, нахлынувшего совершенно внезапно. Боже, так вот что произошло там!

- Прости меня, - прошептала я Хэллу. Он только положил ладонь на мое плечо и кивнул. Мэдди все еще сверлила меня взглядом. Теперь я понимала ее. Она защищала своего брата так же, как я защищала своего. Я отдала бы за Томаса жизнь. Мы так и терлись на пороге, пока кое-что не произошло.

- Мэдди? – услышала я знакомый голос. О, нет. – Что ты здесь делаешь?

Мэдэлин обернулась, и их взгляды встретились. Вот чего я боялась больше всего на свете.

Глава седьмая

«Отношения и их последствия»

(от лица автора)

Две недели назад…

Мэри очнулась в номере отеля. Судя по всему, он был изрядно дорогим. Большая двуспальная кровать, комод из настоящего дерева, огромное зеркало в резной раме на всю стену. Разлепив слипшиеся глаза, Мэри встала с постели решила посмотреться в это зеркало. Ноги подкашивались, коленки тряслись, но она кое-как доковыляла до стены и прислонилась к ней спиной. Девушке было плохо – тошнота и усталость убивали ее. Пересилив себя, она развернулась и вгляделась в свое отражение. Выглядела она так же, как и прежде, за исключением небольших синяков на руках и шее. Присмотревшись, она поняла, на что они похожи - крошечные точки темно-бордового цвета. Казалось, в них запеклась кровь.  

- Господи…- пробормотала Мэри, трогая свою шею. На ней тоже красовались странные точки. Дотронувшись до них, она тут же отдернула пальцы. Ранки болели.

Резко хлопнула дверь и, обернувшись, Мэри увидела парня. Он стоял на пороге, одетый в черную водолазку и черные брюки. Девушка не могла припомнить, как же его звали. Он ведь говорил ей.

- Наконец-то проснулась, - насмешливо сказал парень, - Я уж подумал, ты умерла.

- Где я? – спросила Мэри, отходя от зеркала. Осторожные шаги превращались в беспомощные. Она еле плелась. Ноги подкосились, и Мэри рухнула на пол.

- Если ты хочешь выкуп… - пробормотала она, пытаясь дотянуться до края постели, - …мой папа за все заплатит. У него много денег. Только…не  убивай меня.

Парень холодно рассмеялся. Его светлые волосы слегка спадали на глаза, и он одним движением руки поправил их, зачесав назад. Затем подошел к Мэри и присел рядом с ней на корточки.

- Мэри-Мэри, ты такая глупенькая, - проговорил он, беря ее за подбородок, - Ты можешь расслабиться, с тобой ничего не случится. Пока что.  

- Нет…- выдохнула она, - Я не верю тебе.

- Как хочешь, - Джуд поднялся, пожал широкими плечами, кидая ключи от номера на столик возле кровати. Мэри продолжала сидеть на полу – сил подняться у нее не было.

- Кто ты? – дрожащим голосом спросила она. Блондин широко улыбнулся, показывая белоснежные зубы. Девушка вздрогнула, когда увидела острые клыки, появившиеся из ниоткуда. Из глаз полились слезы.

- Для чего я тебе? – спросила девушка, пытаясь подняться, - Господи…что ты сделал со мной?

Ее руки ослабли и теперь не могли поднять даже собственный вес. Девушка беспомощно захныкала, когда монстр начал медленно двигаться к ней. Она знала, что умрет здесь. Сегодня. И ничего не могла поделать с этим.

Парень подошел совсем близко, схватил ее за руки и поставил на ноги. Мэри всхлипнула и отвернулась, лишь бы не смотреть в лицо чудовищу, которое убьет ее. Но чудовище не стало убивать.

Выпустив клыки, парень впился ей в горло. Он пил медленными, аккуратными глотками, а когда ее сердце начало замедлять бег, прокусил свое запястье и поднес ко рту жертвы.

Секундой позже Мэри Миррем почувствовала, как умирает.

Ночь близилась к концу.

Мэл, Том, Мэдди и Хэлл стояли на пороге квартиры Вудсов и сверлили друг друга взглядами. Никто из них не знал, что сказать, как сгладить ситуацию. Томас был готов наброситься на Мэдэлин и разорвать ее в клочья, но его останавливал только тот факт, что здесь находился так же и ее брат. Он не позволит тронуть ее. К тому же, Томас хотел защитить сестру.

Мэл думала о том, как убедить Тома не устраивать кровавую резню. Ее брат был на грани, она видела это по его глазам. Он смотрел на Мэдди с яростью.

Мэдди в свою очередь хотела прикоснуться к Томасу. Она так давно не видела своего мальчика, так скучала по нему, что теперь ей было наплевать на все последствия. Она хотела его отвоевать. Хотела, чтобы он вернулся к ней.

- Итак, - наконец, нарушил тишину Томас, - Кто-нибудь объяснит мне, какого черта здесь  творится?

Хэлл и Мэл вздохнули почти одновременно. Заговорила Мэл:

- Том, я удивилась не меньше тебя и понимаю, что ты чувствуешь…

- Едва ли, - бросил он, снова переводя взгляд на Мэдди. Та лишь улыбалась, не говоря ни слова. Все присутствующие знали – это не к добру. Между Томом и Мэдди летали искры. Ненависть, страсть, боль, тоска – все это было в одном жутком, пугающем коктейле. Наконец, Томас не выдержал. Он схватил рыжую вампиршу за руку, и вместе они испарились в воздухе.

- Черт! – выругалась Мэл, - Куда они делись?

- Думаю, это уже не наши проблемы, - ответил Хэлл, тяжко вздыхая и направляясь в гостиную. Мэл ничего другого не оставалось, как последовать за ним.

Мэри никак не могла вспомнить, что с ней случилось. Она чувствовала непреодолимую жажду – дикую, жаркую. Она жгла горло, словно раскаленные ножи. Девушка подошла к мини-бару и достала оттуда бутылку виски. Открыла, глотнула – не помогло.

- Господи…что же это? – прошептала она, хватаясь за голову.