Очень жаль. Иначе я поджарила бы его бледную задницу на веселеньком костре.

На восточной стене располагались стеллажи с книгами. Надо же, никогда бы не подумала, что он любит читать. Хотя, чем еще заниматься целую вечность? Ну, кроме похищений и прочих злодейских дел.

Я заметила, как Джуд улыбнулся. Наверняка, читает мои мысли. Скотина.

«НЕ ЛЕЗЬ СЮДА» - подумала я, и он улыбнулся снова. Затем обогнул меня и прошел к другой стене – северной, у которой находился мини-бар. Ну конечно, как без него.

- Что будешь пить? – спросил он обычным, будничным тоном. Меня возмущало его поведение. Он вел себя так, словно ничего не произошло. Словно он не пытался убить мою подругу ее же руками!

Джуд достал из мини-бара шампанское и два фужера.

- Ничего, - отрезала я, - Я сюда не пить пришла. Выкладывай, что тебе нужно. И, надеюсь, с Сары уже снялось внушение? Ведь я здесь.

Он обернулся и загадочно посмотрел на меня. Я не распознала этого взгляда и снова принялась разглядывать гостиную. Возле окна стояла большая скульптура – женщина с длинными волосами и чуть полноватой фигурой. Вот это удивило меня. Кем она могла быть? Или это просто какое-то древнее произведение искусства?

- Это моя мать, - ответил Джуд, подходя ко мне с двумя бокалами виски в руках. Один из них он все же протянул мне. Я приняла его, но пить не стала. – Я запомнил ее такой.

- Ты говорил, она умерла от чумы.

- Да, как и отец. Это было очень давно.

Мне вдруг стало интересно – он таскал эту скульптуру по всем местам, где селился за последние несколько веков? Джуд снова читал мои мысли.

- Нет, этот номер забронирован за мной уже давно. Ты думала, я впервые в Нью-Йорке?

- Не пытайся заговаривать мне зубы. Что я здесь делаю, Джуд?

Джуд взглянул на меня так, как умел только он. Не похотливо, нет, скорее маняще. От его взгляда у меня мурашки по коже побежали. Я опустила глаза и уставилась в пол. Он тихо засмеялся.

- Перестань отворачиваться, я не буду тебя гипнотизировать, - сказал он, отпивая из бокала. Я продолжала пялиться в пол. Вампир оказался еще ближе, чем полагалось. Я чувствовала, что еще чуть-чуть, и он сможет дотронуться до меня. Я отошла прежде, чем Джуд протянул ко мне руку. Он разочарованно выдохнул.

- Почему ты так со мной поступаешь? – спросил он, делая невинный вид, - Разве я не доказал тебе, что мои чувства настоящие?

- Ты меня за этим сюда позвал? – спросила я, глядя на него в упор. Он устало протер лицо рукой, а затем вздохнул. Весь его вид говорил о том, что ему осточертели эти игры в кошки-мышки. А может, он просто прикидывался. Как всегда.

- Я хотел побыть с тобой наедине, - ответил он несколько секунд спустя, - Мне хотелось увидеть тебя, поболтать, как раньше. Помнишь, как хорошо нам было в Мидленде? Ты не думала, что я преследую тебя.

- Потому что ты выдавал себя за другого человека! – выплюнула я, еще дальше отходя от него. Теперь нас разделяла целая пропасть. – Прикидывался хорошим парнем, чтобы заполучить меня! Ты скрыл от меня много очень уж интересных фактов, Линч, и это не я жестока с тобой. Ты жесток со мной.  

Джуд застыл на месте. Наверное, мои слова поразили его? Или это снова одна из его многочисленных масок?

- Я просто хотел быть достойным тебя, - убитым голосом прошептал он, затем отошел еще дальше, поставил бокал на столик и отвернулся от меня. Возможно, он делал вид, возможно – нет. Я не знала, но мне было все равно. Не зная, куда себя деть, я решила уйти. Обещание я выполнила, значит, Сара должна освободиться от внушения. Но как только я шагнула в сторону выхода, он снова заговорил: - Я люблю тебя.

Теперь настала моя очередь застывать на месте. Неужели он считает, что сможет удержать меня этими пустыми словами? Однако я стояла на месте и ждала продолжения его речи. И он не заставил себя ждать. Джуд все еще стоял спиной ко мне – его плечи были напряжены, поза казалась вымученной.

- Я не хотел причинить тебе боль, - сказал он, наконец, - Никогда не хотел…даже, когда я убил Скрима, я жалел об этом. Каждую секунду жалел. И знаешь почему? Из-за твоего к нему отношения. Ты что-то питала к нему, я знаю, но я…я не смог совладать со своей ревностью и ненавистью к нему, понимаешь? Он всегда стоял на моем пути.

 Одна секунда и Джуд практически дышал мне в губы. Я, к своему удивлению, не стала отодвигаться. Я не боялась его. Более того – я знала, чего боится он. Больше всего на свете.

Потерять меня.

- Знаешь, я просто хотела забыть обо всем, что произошло со мной за последние несколько месяцев. Но вот – снова появляешься ты и все портишь. Зачем ты здесь, Джуд? Чтобы сказать, что любишь меня? Так вот – я не верю ни единому твоему слову. Ни сейчас, никогда больше. Да, я чувствовала к тебе что-то…тогда, в Мидленде. Ты спас меня, - я скривилась, - ну, или что-то вроде того. И я была благодарна. Потом ты стал мне близок. И, знаешь, если бы ты все мне рассказал, я бы, возможно, смогла смириться с тем фактом, что ты убийца и чертов монстр. Но ты лгал. Да, я лгала тоже, но это тебя не оправдывает. Я никого не убивала. И не желала смерти. Ты был прав…в той записке, что ты мне оставил. Я испытывала что-то к Хэллу, а когда ты уничтожил его…все пошло прахом. Просто согласись - ты слишком слаб, чтобы признать поражение. Если бы я по-настоящему выбрала Хэлла, ты бы смирился и отпустил меня? Или я повторила бы судьбу бедняжки Елизаветы?

 Джуд молчал. На его лице было замешательство! Первый раз в жизни я видела его таким. Потерянным. Одиноким. Но я не испытывала жалости. Я хотела сделать ему больно.

- Я ненавижу тебя, - прошептала я совершенно спокойно, - И эта ненависть всегда будет со мной, слышишь? И что бы ты не делал, как бы ни старался, я никогда не буду твоей.

После этих слов, я со спокойной душой развернулась и вышла из номера.

Глава шестая

«Лучшее в жизни – друзья»

Прошло три дня. От Джуда не было никаких новостей. Он не появлялся и, вроде бы, никого не убивал. По крайней мере, никого из моих близких. Это было довольно странно, учитывая то, как я с ним обошлась. Неужели он просто смирился и отступил? Что-то мне в это не верилось.

Когда я вернулась в тот вечер домой, Сара уже была в порядке. Том сидел рядом с ней, пока она спала. А спала она потом очень долго – целых двое суток. Я не знала, последствия ли это внушения или она просто слишком устала. В любом случае – я уже не так волновалась за ее самочувствие и безопасность.

Томас остался с нами, как ни странно, обосновав это тем, что ему будет скучно одному. На самом деле, я знала, что он просто соскучился по мне и дому. Не всякий сможет так быстро забыть свою семью.

На третий день Сара очнулась. Она чувствовала себя нормально, но не помнила пары моментов. И это было просто прекрасно. Я ждала, что она завопит от ужаса, если честно, но этого не случилось. Она удивилась, что Том вернулся, а еще большее ее поразил его внешний вид. Теперь Том был крашеным брюнетом с взъерошенными волосами, татуировками по всему телу и бледным лицом. Одевался, как рок-звезда, ей Богу. Кожаные куртки, драные джинсы, майки с черепами и смертью. В общем, это выглядело еще хуже, чем его прежний прикид.

 Я называла это «вампирский переходный возраст».

Кстати, о вампирах. Будь они не ладны. Я намеревалась рассказать Саре о всех неприятностях, случившихся со мной за последнее время. Но потом меня что-то остановило. Наверное, я предугадала ее реакцию. Ее всегда пугали мистические истории, а уж если бы речь зашла о настоящих кошмарах, она бы не выдержала. Я решила, что с нее хватит потрясений на первое время.

Мы продолжили ходить в колледж, словно ничего и не случилось. Томас возмущался, так как нас часто не бывало дома, а он скучал взаперти. Я запретила ему выходить из дома без моего ведома. Я знала, на что он способен.