Лантаров задумался. Он подвигал шеей, которая затекла от напряженного наблюдения за соседом. Нить разговора опять стала ускользать от него, но он не мог сосредоточится. Лантаров, как ребенок, не понимающий объяснения школьным учителем замысловатой теоремы, безуспешно пытался нащупать путь и не мог.

– Вроде получается складно, но… Ну, хорошо, а как все же иной злодей живет сто лет и не болеет даже? А праведница с тремя детьми и мужем-подлецом заражается и умирает?

– Я попробую развить свою мысль. Мы договорились, что наша мысль является первоосновой всего сущего и в нашей конкретной жизни. Но мысль должна быть ответственна. То есть каждый день, каждый час мы сталкиваемся с необходимостью сделать выбор. Улыбнуться или нахмуриться. Простить или разозлиться. Полюбить или возненавидеть. Улавливаешь, куда я? Мы ответственны за свои мысли. И вот если женщина вышла замуж в силу определенных обстоятельств или совсем не думая, то она все равно запустила определенную программу этим шагом. И если потом цепь событий происходит с ломкой ее воли или вообще цепь ее других выборов оказывается неверной, с ослабленной ответственностью, то и результат оказывается трагическим. Та же ситуация с твоим злодеем: если он живет в согласии с собой, не боится, не испытывает вины, не впадает в приступы злобы и мести и вообще всякие желания у него уравновешены, то есть не находят критических всплесков, он может жить долго. Тут еще, Кирюша, такой момент – ты мне говоришь конечный результат, задачу без исходных данных. Потому мой ответ – не более чем предположения. И это – далеко не главное в отношениях с Богом.

– А что же тогда главное? – Лантаров недоумевал.

– Правильно расшифровать сигналы. Потому что болезнь, как и всякое событие, несет с собой сигнал. Болезнь – это крик, срабатывание защитной системы организма, намек на нарушение баланса – внутреннего или в отношении со Вселенной. Твоя авария, как и мой перелом, тоже результат какого-то конфликта. Это сигнал лично тебе, что в твоей жизни что-то было не так и что-то следует менять. А если бы ты заболел смертельной болезнью, то соображал бы в разы, а может быть, и на порядок быстрее.

– Ого! – присвистнул Лантаров и негодующе замотал головой. – Не надо мне такой перспективы!

Но Шура со спокойным взглядом, устремленным куда-то вдаль, продолжал – было видно, что тема доставляла ему особенное удовольствие.

– Отчего же? Говорят, что если ты знаешь, что тебя завтра повесят, твое сознание становится кристально чистым. И мысли безукоризненны. А вообще, когда человек всерьез сталкивается со смертью, в нем многое переворачивается, ценности меняются со скоростью света. Ничто ведь в нашей жизни не происходит бесследно. Наше подсознание, независимо от нас, будет помнить потрясения детства. И воспринимать мир сообразно поступкам, которые мы совершили или побоялись совершить…

– И что же, мы тогда обречены?

– Ничуть! Наша жизнь течет, мы способны меняться, если хватит сил прислушаться к себе, расчехлить сознание, измениться, сделать новые выборы. В этом смысле к болезни вообще стоит относиться как к Божьему благословению. Недуг меняет мир вокруг тебя, неминуемо заставляет тебя думать и принимать новые решения. Конечно, если человек не способен оценить новую обстановку, он попросту умирает. Или ответ Вселенной на нерешенную задачу и ошибки выбора может длиться годами тяжелых мучений. Но если человек принимает новые решения, он всегда становится сильнее, а его жизнь – насыщеннее и содержательнее. А с тяжелым недугом вспоминаешь, что все мы смертны. А мысль о смерти закаляет нас, как ничто иное. Поверь мне! И самое главное: ничего в этом мире не случается просто так. Все, решительно все имеет свои причинно-следственные связи, всякие события мы притягиваем, и за все приходится платить. За каждое действие приходится отвечать!

Лантаров еще долго думал о разговоре. Он хотел спросить Шуру, откуда он все это знает, как именно он сам верит в Бога и расшифровал ли он свой собственный случай? Но отвлекся, потрясенный новыми открытиями и новыми мыслями. Впервые с того момента, как попал в больницу, он ощутил прилив невиданного воодушевления. Как будто, долгое время находясь в холодной и влажной, непроницаемой для глаз, мерзкой облачности, вдруг увидел, как она неожиданно рассеивается, освобождая путь теплому дружелюбному солнцу и свету.

Память понемногу возвращалась к Лантарову, выстраивая в просыпающемся, еще одеревеневшем сознании не столько долгожданную хронологию событий, сколько порой обескураживающие осколки. Но он постепенно учился жить в созданном обстоятельствами узком коридоре. Каждый день приносил простые задачи – умыться, пошевелить теми частями тела, которые хоть как-то слушались его. Все это – на грани с болью, которая не так изводила его физически, как напоминала о страшных перспективах неясного будущего. Но простое, бесхитростное общение с неунывающим соседом дало ему смутный импульс осознания, что он не зря заперт в беспомощном теле.

Оптимизм Шуры иногда выводил его из себя, но чаще вызывал неподдельное восхищение. И даже зависть, потому что феноменальной способности отыскивать позитивное в гиблой трясине у него-то и не было.

Однажды Шура предложил показать простое и действенное упражнение, чтобы вызвать прилив воодушевления.

Он дал ему маленькое круглое зеркальце, легко умещавшееся на ладони. И попросил закрыть глаза и настроить себя на улыбку. Лантаров был озадачен: улыбка у него не получалась, как он ни старался. Он напрягался, но ощущал внутри себя лишь озноб паники. А когда открывал глаза и смотрел в зеркало, с ужасом обнаруживал удручающе вымученную мину. Идея Шуры – перейти от благообразного выражения лица к изменению внутреннего мира – не срабатывала. Лантаров понял: поражен не только его таз, а он весь, вся его система жизнеобеспечения парализована. Где-то в глубинах сознания возникла пробка из сгустка дрянных и ненужных мыслей, похожая на ту, что забивает в доме водяной сток.

– Ничего страшного, – спокойно сказал Шура, – просто еще рановато использовать такую визуализацию.

– Ты же назвал ее простой, – чуть не плача, с укоризной лепетал Кирилл.

– То, что кажется сложным одному, бывает простым для другого. И наоборот – мы все живем и развиваемся неравномерно. Не придавай этому слишком много значения. Оставь себе зеркальце. Старайся выполнять это упражнение хотя бы раз в день, и все получится.

– Послушай, Шура, а что это ты иногда за упражнения делаешь? То ногу за голову закидываешь, то цепляешься за поломанную ногу у таза?

Шура улыбнулся дружеской, располагающей к себе улыбкой.

– Да это йога. Шикарная вещь для самоконтроля над телом и разумом и приведения их в гармонию с духом… – Шура запнулся, увидев непонимание в глазах собеседника. – Ну, в общем, универсальная штука, которая помогает не терять форму. Система разных упражнений. Если захочешь, когда-нибудь научу.

– А-ааа… – протянул Лантаров, – а я-то думал, что йоги – это типа снежных людей, живут в Гималаях, в пещерах. И греют телами лед, чтобы не умереть от скуки.

Вместо ответа Шура ухмыльнулся, но опять беззлобно, простодушно.

– А откуда ты знаешь все эти штучки?

– Да просто я учусь все время. Это занимательно, интересно – все больше познавать себя и мир. Да, и вот еще. Коль твоя память вернулась, пробуй покопаться в прошлом – это составит неоценимую помощь для налаживания будущего.

Это воспоминание всплыло само собой так же внезапно, как появляется на тихой морской глади подводная лодка.

Все началось, когда на четвертом курсе в поисках стабильного заработка Лантаров забросил свою анкету на несколько сайтов. Подозрительно избирательная Фортуна одарила его одним-единственным шансом. Теперь он был уверен: то был заговор мистических сил или еще каких-нибудь тонких космических сигналов!

Судьбоносный звонок мобильного раздался через несколько дней: