Жених честно постарался скрыть радость и облегчение.

— А тебе друзья что-то в этом роде намерены устроить? — тут же пошла в лобовую я, отчего Жорж снова напрягся.

— Нет!

— Тоже нервничаешь?

— Очень. Кухня там, — жених ткнул пальцем на ближайшую от нас дверь и галопом поскакал от меня прочь.

Мужики, как дети, честное слово! Так запросто спалиться, что друзья девушку привести собираются. Интересно, они одну на всех притащат или не поскупятся? Хотя, какая теперь разница… После моих слов об очень верной невесте, у него глаз дергаться будет с перепугу от одного только намека на чужеродную женскую особь.

…

— Нам до полного комплекта не хватает только вязания…

Юлиана с укоризной покосилась на дочь. Невеста и без того напряженная была, а уж с постоянными замечаниями Татьяны, того и гляди, уничтожать возьмется все в пределах видимости. Я не удержалась от нового вздоха. Сколько еще их у меня случится за сегодняшний вечер? Как старушка на завалинке.

Оставшиеся четыре милые дамы, амурные половинки четверых из двенадцати чертей Жоржа, сбившись в стайку, пили коктейли в двух метрах от нас и вполголоса общались между собой. На фразу Татьяны они среагировали приглушенными смешками и сочувственными взглядами в сторону Каринчика. Барышни явно не впервые вот так сопровождали куда-то своих суженых и успели неплохо сдружиться между собой, но не с Кариной. Она тоже суженого сопровождала, только, зная ее, предположу, что этих дам моя категоричная подруга к нужным или интересным людям не причислила, и оттого к квартету не присоединилась.

Короче говоря, развеселая вечеринка у нас выходила. Четыре бесполезные чирикающие птички, Юлиана с Татьяной, разумная я и невеста с настроем голодного аллигатора. Что может быть интереснее?

Конечно же кормежка голодного аллигатора!

— Я в туалет, — сквозь зубы проговорила Карина и, не дожидаясь реакции со стороны своих гостей, отправилась на выход.

— Туда же! — подскочила я следом, уже понимая в какой такой туалет она собралась.

— И я! — подпрыгнула Татьяна. — Надоело сидеть, хоть пройдусь.

Аргумент фиговенький, но Юлиана поверила, а квартет только притих немного. Полагаю, ощущают они себя не в своей тарелке. Думают, невестушка в туалете рыдать будет, а верная подруга и будущая родственница успокаивать, лапшичку на уши навинчивать, сиропом масляным сдабривать. Ну да, разбежались и прыгнули.

— Каринка, стой! — зашипела на весь темный коридор я. — Куда намылилась?

— Сюрприз устраивать!

— Приключения начинаются, — счастливо проговорила Таня.

— Не смей! — я уже даже не поняла, кому из двоих запрещаю. Одна полна жажды крови, вторая — жажды зрелищ. И только Вера — оплот благоразумия.

Мои протесты результата не принесли. Карина только ходу прибавила:

— Куда тут сворачивать?

— Направо, и на улицу. Там за верандой сразу и прятаться удобно, и обзор в окна отличный, — с готовностью ответствовала Татьяна.

— Вы совсем сдурели?! Карина!

Конечно, никто меня не услышал, и вот мы всего пару минут спустя, как три полные ду… разведчицы, таращились на закрытую тусовку мужиков.

Первой вышла из ступора Таня.

— Я не поняла. Это они вот этому так многозначительно лыбились?

— Не выступай так громко, — зашипела я на новоявленную родственницу, потянув ее за подол свитера вниз. — Может матч редкий какой-нибудь или особый.

— Вот ерунда-то! — разочарованию Татьяны не было предела. — Развлечение для стариков: у телика посидеть. А гонора-то было! А таинственности!..

Карина, сидящая напротив, глупо захихикала. И я была с ней солидарна. Перемудрили мы, чисто по-женски перемудрили. Девица тут мерещится, девица там. А какая может быть девица, когда «Зенит — чемпион»?

Мужики одобрительно загалдели и принялись делиться друг с другом впечатлениями и пивом.

— Говорят, наши фанаты англичан переплюнули, — как-то сразу в тему вспомнилось мне.

— В плане фанатизма? — поняла меня резко подобревшая Кариша.

— Ага.

— Вы издеваетесь? — взвилась Таня.

— Они же после той драки с пустыми трибунами играют? — теперь уже бесполезные для нас троих знания выдала невеста.

— Ага.

— Да ну вас. Я пошла.

Разочарованная в жестокой действительности сестра Жорика покинула место действия.

— Это случаем не затылок твоего Хуана?

— Где? — я подползла к Карине поближе и влипла в стекло с ее стороны.

— Так рядом с Жором. Чуть не в обнимку.

Я пораженно уставилась на лохматую шевелюру Света. Он и впрямь был там, куда указала Карина. Причем они с женихом разговаривали, словно старые друзья.

Как любой нормальной здоровой, не лишенной бренных остатков романтизма, женщине мне закралась крамольная мысль: а вдруг?! А вдруг наряду с прошлыми нашими встречами и его пьяным философствованием, сильно смахивающим на флирт, сегодняшнее явление Света свету состоялось исключительно ради меня? Вдруг он в друзья к Жорику прибился исключительно ради покорения меня? Такой прекрасной, такой недоступной, такой восхитительной, и обязательно сексуальной, еще умной, забавной, непредсказуемой, элегантной, точно независимой, и…

— Жорик с таким лицом только дела обсуждает, — размазала меня о грешную землю Карина.

— Ты не могла это попозже сказать?

— А что? Уже размечталась, какая ты восхитительная и шикарная, и как он окольно, но ужасно мужественно к тебе через заборы лазит?

— Почти…

Каринчик приглушенно засмеялась.

— Увы, моя несчастная подруга, увы… Я Жорика знаю. Они точно о делах.

Я поморщилась и вновь взглянула на затылок Света. Общение наше было не столь долгим, как у жениха с невестой, но рабочим выпадам этого мужчины я уже успела стать свидетелем, и как бы не хотелось мне помечтать о единорогах, правду встретить стоило лицом к лицу. Единорог обсуждал перспективы развития сенокоса на радуге.

— Чхал он на меня, — печально прошептала я.

— А кто мне про штрудель втирал слишком сладкий? Я что-то пропустила? Уже не слишком сладкий? — Карина хитро сощурилась. — Или это у нас эффект от обратного пошел?

— От обратного. Хочу, чтоб меня хотели. А ты вообще молчи! Не лютая ли ревность затащила вас, мадам, под окна будущего мужа поздним летним вечером?

— Один — один.

Мальчики снова оживились. На экране я не увидела никакого особого действа, но это я, а то они.

— Вер, — после минутной паузы прошептала подруга.

— А?

— Я не хочу назад на свой развеселый девичник.

— А чего хочешь?

— Гулять.

Она это с таким энтузиазмом произнесла, что страшно стало. И за Жорика страшно, и за людей в целом.

— Боюсь разочаровать, но рискну. Кар, мы в деревне. Тут только один магазин и тот до шести вечера работал.

Карина жалобно на меня посмотрела:

— Придумай что-нибудь эдакое! Хочу тоже веселиться, он вон не загоняется что со мной и как я! Хочу мести! Мести хочу!

— Ну-у, некоторые утверждают, будто отсутствие признаков ревности — доверие любимой женщине.

— Вот именно, что «будто». Наивные так утверждают. Если мужик не дергается от ревности хоть чуток, значит он либо прост и прямолинеен, как баржа, что случается, но чудовищно редко, либо не дорожит, что вероятнее всего.

И вот только я собралась начать рассказ о том, насколько жених дорожит своей мстительной невестой, как жениха понесло к двери. Карина, понятное дело, тут же позабыла, что гулять жаждала. Теперь она жаждала знать, куда нелегкая благоверного понесла.

— Вера! Как тут… Куда идти-то? Бл*!

Последнее восклицание относилось к отбитому о камень мизинцу. Много позже, вспоминая вечер в преддверии бракосочетания, я не раз удивлялась глухоте парней. Шпионки из нас были паршивые: выше дерева, громче водопада. Как они умудрились не раскрыть нас — большой вопрос. Впрочем, обо всем по порядку.

Бежим мы, значит, в темноте край дома. Карина периодически сквозь зубы шепотом матерится, потому что во-первых, злая, во-вторых, мизинец болит. Я паровозиком за ней следую, костеря про себя Жоржа, которому неизвестно зачем понадобилось куда-то спешить, и всю планировку дома, ориентироваться в которой при свете луны было по понятным причинам сложновато. Как вдруг невезучая моя невеста издала победный рык. Никогда в ее исполнении такого не слышала. Гортанное тихое рычание, да еще и в темноте на улице.