Сначала Лиза обрадовалась гостье. Вот кто знает, как надо поступать в любой критической ситуации, как выбираться из проблем. Но Ася, вручив трубку, не дала хозяйке слова сказать: Сырникова вновь собралась замуж! И именно эта тема требовала немедленного обсуждения.

- В который же раз? – охнула Лиза.

- Какое это имеет значение? – удобно расположилась в кресле Ася. – Главное, что мы оба официально свободны.

- Но почему нужно обязательно оформлять отношения через загс? Тебе не 20 лет и белое платье уже надевалось.

- Потому что хочется чего-то вечного. Может быть, мой избранник - именно тот человек, о котором я мечтала всю жизнь?

И Ася приступила к долгому рассказу о новом женихе. Как не трудно догадаться – им оказался один из клиентов фирмы. Очередной любитель оформлять свой рабочий кабинет дизайнерскими букетами. История блестела как новогодняя елка: Он позвонил и раздраженно возмутился, что цветы высохли к вечеру, что больше никогда иметь дела с их фирмой не будет; Она, только из желания не потерять нового состоятельного клиента, схватила один из образцов и сама повезла жалобщику в офис; так Они познакомились. Претензии по поводу засохших цветов завершились комплиментами по поводу асиных красивых глаз и невероятной фигуры сначала в офисе, потом во французском ресторане в центре Москвы, потому что уже был давно конец рабочего дня и человек хотел где-то поужинать. Лиза поняла, что на фоне такого бесконечного гламура и мишуры, ее собственные переживания покажутся мелкими и не впечатляющими. То, что произошло в последние дни – насколько невероятное, настолько и личное. Человек, не испытавший подобную боль сам, вряд ли в чем-то может помочь. Лиза терпеливо выслушала длинный монолог Сырниковой, периодически дежурно вздыхая «О-о!» или «А, понимаю-понимаю!», взяла подаренный телефон и клятвенно заверила, что «его-то уж точно не потеряет». И, проводив подругу, спряталась вновь в оранжерее.

Но можно ли спрятаться от судьбы?

Лиза собирала в мусорное ведро глиняные осколки. Подняла колючий шарик. Бедное растение ни в чем не виновато. Оно бессловесное. Как… как аквариумные рыбки!?

- Хозяйка! – раздался снаружи зычный голос. Лиза даже выронила от неожиданности совок.

Пришлось прогуляться до калитки. По ту сторону частокола стоял прораб Наливайко.

- Здорово, хозяйка! – улыбнулся он ей как старой знакомой. - Я подумал и решил, что так уж и быть, приму ваши условия.

- А разве мы что-то обсуждали? – вытянулось лицо у Лизы: такой наглости она не ожидала. – Вы же сразу отказались.

- Женщина, - Наливайко перешел на другую тональность. – Вы меня удивляете. Разве не поняли, что имеете дело с профессионалом? Хороший мастер сначала все хорошенько обдумает, прежде чем давать окончательный ответ и что-то предлагать заказчикам. Я целый месяц не баклуши бил, а разрабатывал проект реконструкции дома сарайного типа в оранжерею. Теперь готов обсудить цену вопроса.

- Извините, но подряд на эту работу получила наша фирма, - из-за широкой спины Наливайко вдруг показался Илья.

- Что значит «ваша»? – обернулся Владимир Владимирович. - Я тут был первым. – И он посмотрел на Лизу, рассчитывая на ее поддержку.

- И мы уже практически все закончили, правда, хозяйка? – Илья в свою очередь тоже внимательно взглянул на Стражникову.

- Да, оранжерея готова, - Лиза вынуждена была честно себе признаться, что обрадовалась появлению Каменева. – А вы, - улыбнулась она прорабу, - слишком долго собирались.

- Но это форменное безобразие, - Наливайко не хотел сдаваться. – Вы сами меня тогда вызвали! Так не поступают с честными бизнесменами.

- Извини, брат, но ты тут лишний, - прекратил прения Илья, вытолкнул конкурента и захлопнул перед его носом калитку.

«Я хочу побыть одна и имею на это право», - крикнула тогда в кафе Лиза, схватила сумку и выскочила на улицу. Эту сцену Илья проворачивал в голове много раз, словно кадры из потрясшего его триллера. Их отношения не должны были так неожиданно и так по-дурацки закончиться! Ведь он только-только пригласил Лизу на первое официальное свидание. Предыдущее общение правильнее назвать деловым: он помогал ей искать автора письма, потому что… оказался косвенным образом причастным к месту его нахождения; перестраивал сарай в оранжерею, потому что… знает, как это лучше всего сделать. Психологи утверждают, что тяжелые моменты своей жизни человек старается переносить вместе с близкими людьми. Но Лиза решила бороться в одиночку, значит, не считает Илью кем-то более значимым, чем просто знакомым.

Каменев пытался позвонить, приготовив ни к чему не обязывающее дружественное приветствие, но «аппарат абонента постоянно был выключен или находился вне зоны досягаемости». Тогда Каменев решил, что все, хватит с него отрицательных эмоций, нашел в «записной книжке» мобильника телефон Лизы и стер цифры из памяти. Отрубать, так сразу!

Но в один из дней сел за руль и поехал в сторону своей бывшей дачи. Зачем? Разве кто-нибудь может объяснить, почему мы иногда поступаем не так как собирались или обещали себе?

Каменев посмотрел на Лизу, потоптался молча на садовой дорожке и, так ничего и не сказав, зашагал к оранжерее.

- Я… я ручку не прикрутил к двери, - объяснил Илья, оказавшись у «зимнего цветника». - Не люблю недоделки.

- Странно, - Лиза потянула створку на себя, - вроде ручка на месте.

- И вправду, - подергал железку Каменев. – Тогда придется ее…, - он взял с полки отвертку, - открутить и приделать снова. Должна же быть веская причина моего прихода сюда.

- Зачем тебе нужна причина? Зачем ты вообще приехал? – насупилась Лиза.

- Хотел навестить подругу младенчества, - шутки всегда спасали Илью, он решил воспользоваться их силой и на этот раз. - Мы же тобой почти родственники: появились на свет в один и то же день с разницей в час, дрыгали ножками в соседних корытах или как они там называются? Прозрачные такие, я в телевизоре видел. И что самое пикантное – голышом лежали рядом и орали благим матом.

Лиза не выдержала - рассмеялась.

- Ну, а если уж совсем быть честным, то я, – Илья подошел близко-близко, - я хотел увидеть тебя и вернуть наши отношения в ту точку, когда мы сидели в кафе, и ты еще не знала, что письмо адресовано тебе.

- Какой смысл? - Лиза мягко, но все же отстранилась. - Вернуть ничего не получится. Ты же слышал, что сказала твоя мама: она ненавидит меня!

- Думаю, Ольгушка согласится с моим выбором, - Илья обнял Лизу, и на это раз она не отстранилась. - А еще я сумею ей объяснить, что если бы не было тебя, то не родился бы и я. Ты тоже поняла, что таким удивительным образом когда-то наши судьбы переплелись?

И Илья сделал то, о чем мечтал с первой минуты как увидел Лизу: поправил рыжий локон за ее ухо и прислонился губами к нежной коже на шее.

Они сидели на кухне и просто смотрели друг на друга. Оказывается, так тоже можно замечательно проводить время.

- Представляешь, - спохватилась Лиза – она вспомнила, о чем хотела рассказать Илье, - я такая неряшливая – потеряла письмо.

- Ничего не потеряла, - Илья расстегнул внутренний карман летней крутки. – Оно осталось лежать на столе в кафе, я забрал его, как только ты ушла.

Лиза вновь ощутила в руках таинственное тепло конверта с синими полосками.

- Не хочешь показать его Любавину? – Лиза уже поведала о своем походе к отцу, о том, как успела возненавидеть его, лишь поговорив. Но, тем не менее, этот человек остается единственным родственником для Лизы, стоит ли его отвергать?

- Нет, после того, как я разбила аквариум, Павел вряд ли согласится увидеть меня вновь. И потом письмо адресовано только мне. Давай лучше вернем его на место, под скатерть на столе. Оно – принадлежность этого дома. И теперь мне вовсе не чужое.