– Пикнешь или дернешься – завалю. Если понял – кивни. – Бандит кивнул, сверля Фому глазами. Но кроме гнева или страха в глазах было сильное удивление.

– Сейчас вынешь кляп и скажешь мне все, что я спрошу, понял? – также тихо спросил Фома. Тот снова кивнул. – Вынимай! – разрешил сталкер.

Бандит вытащил изо рта кляп и начал набирать воздух для крика. Но не родившийся крик прервал удар стволом в солнечное сплетение. Глаза округлились, лицо налилось багрянцем, и он упал на бок, не в силах вдохнуть. Сталкер перевернул его на спину, сунул в рот кляп, и стал ждать. Когда бандит, задыхаясь, приходил в себя, Фома негромко предупредил:

– В следующий раз ударю сильней и полосну ножом по брюху. Будешь загибаться долго и в муках. Друзья не спасут – ни сил, ни времени не хватит. Если будет, кому спасать. Сейчас повторим. Я вынимаю кляп – ты молчишь. Я спрашиваю – ты коротко и по делу отвечаешь. Ясно? – тот часто закивал, Фома выдернул кляп и спросил:

– Клички. Кто такие? Что удумали?

– Стой. Ты… Мы… Ты же сдох! – и тут же получил по морде кулаком.

– Не ори! По делу давай! – зашипел Фома, врезал разок, бандит снова кивнул и продолжил полушепотом:

– Я – Газон. В овраге Лапа и Атас. Мы – обычные сталкеры. Встреча тут у нас. Слушай, если кто в баре узнает, тебе амбец.

Фома снова врезал кулаком, вставил кляп, врезал еще несколько раз и выхватил нож. Глаза бандита наполнил страх и он начал отползать на спине назад. Фома догнал его, ударил ногой по ребрам и стал задирать на нем одежду вверх. Приставил лезвие к животу и сказал:

– Я тебя сейчас точно полосну! Говори, почему я должен сдохнуть?! Что вы здесь делаете? – кивнул, разрешая вынуть кляп. Бандит освободил рот и сбивчиво, но быстро, косясь на нож, промямлил:

– Я думал ты давно сдох. Там у холма. Это мы по тебе вчера шмаляли. Мы тут это, работаем, в общем. Братан, не режь. – Вытер рукавом кровь с лица – Не надо.

– Надо или нет – зависит от твоих ответов. Что я вам сделал? Что за работа? – Фома коротко двинул локтем по зубам.

– Прекрати. Я ж не ору. – Еще удар по зубам – Ладно, ладно. Мы короче здесь сталкеров стрижем малек. Ну, там артефакты и снарягу. В общем, все, что можно загнать. Ты случайно попался. Извини, но это наша работа. Нам чо скажут, то и делаем.

Фома врезал несколько раз, убрал нож и спросил:

– Здесь тоже стрижку устроить хотите? Кого ждете?

– Паренька одного. Примерно как ты возрастом. – Газон уже и не помышлял подать тревогу, а если бы и пытался, то не очень и получилось – избит был крепко и еле шевелил языком.

– Каков план? Его тоже, как меня?

– Да. Но… – Газон осекся, явно хотел что-то сказать, но резко сменил тему – Слушай. Давай, ты заберешь мой ствол и пойдешь своей дорогой. Я никому из наших не скажу, а Лапе и Атасу лапши навешаю.

– Что «но»? Кому «вашим»? Говори, гнида, не беси! – Фома заткнул ему рот рукой. Выхватил нож и всадил его в бедро Газону, того передернуло от боли, глаза полезли на лоб – План засады!!!

Газон задергался, пытаясь вырваться, но, получив пару раз по носу, забыл и о желании бежать, и о ноже в бедре:

– Нас пахан послал. Сказал, что надо молодого сталкера на входе в Зону встретить. Флешка у него на кармане. Надо принести ее. Пацана ясен перец в расход. Берем флешку и на базу. Ты случайно попался. Мы сначала думали – ты клиент. Лапе прапор из-за колючки дал наводку, мол, пацан тот будет с нерабочим стволом идти. Слушай, я все сказал. Больше не знаю ничо. Отпусти, а, братан.

– Подробнее о засаде. – Фома вынул нож из раны, замахнулся.

– Стой. – Выставил руку Газон – Я должен сверху сидеть. Контролировать. После того, как Лапа жахнет из дробовика по ногам, я должен постреливать – пугать чтобы – вокруг парня. Атас подбежит сбоку вдоль склона и вяжет его. Ну а дальше и объяснять нечего.

– Снимай обувь и куртку. Когда цель подойдет?

– Через несколько минут. – Газон стянул куртку и принялся за кроссовки.

Когда Газон закончил, Фома опять вырубил его прикладом. Затем быстро расшнуровал его обувь, связал ему руки за спиной, связал ноги и уже курткой стянул получившиеся петли из рук и ног. Положил Газона на бок, растолкал его и уточнил:

– Где будут дружки сидеть? – и добавил, увидев нежелание говорить – Хочешь жить – говори.

– Лапа прямо от входа, метров десять, в камышах. Атас – если отсюда – справа у склона. Правда. – Взмолился Газон, но это не спасло от приклада М-16.

Фома затолкал кляп в рот Газону, проверил винтовку и дослал патрон. Схватил гранату и осторожно пошел к оврагу. Последние пять метров прополз на брюхе. Оказавшись у корявого дерева, подполз к обрывистому краю оврага. Стал ждать, попутно высматривая бандитов. Лапу найти оказалось несложно, выдали колышущиеся камыши. А вот Атас спрятался надежно – кустарник по краю склона рос стеной.

Через пару минут из тоннеля вышел молодой, лет двадцати, парень. На плече рюкзак, в руке АКСУ. Остановился, будто что почуял. А может и вправду почуял.

Фома переложил перед собой РГД и быстро, не целясь, дал длинную очередь по камышам. Резко вскочил, выдергивая чеку, швырнул гранату вправо и крикнул, падая лицом в землю:

– Парень, ложись!!!!

Парнишка упал почти сразу, как услышал выстрелы. Рванула РГД, эхо взрыва понеслось вглубь тоннеля и по округе. Парень выставил ствол в сторону оврага, а сам начал спиной отползать в тоннель. Выстрелил дробовик, дробь полетела в тоннель. Справа была тишина. Фома снова вскочил и выпалил все из магазина в камыши, упал, перекатился на спину, сменил магазин. До ушей донеслись вопли из камышей, справа покатилось вниз что-то, парень не подавал ни звука. Фома спрыгнул с трехметровой высоты, нацелил винтовку в камыши. Осторожно пошел вперед. Подойдя ближе, увидел бандита в плаще. Тот корчился в муках, орал во всю глотку, держась за правую руку. От запястья до плеча сталкер насчитал пять ран, вся рука была красной от крови. Отбросив дробовик к тоннелю, быстро обыскал бандита. Ничего кроме ножа не было.

Добежав до места взрыва, Фома увидел лишь рюкзак и АКСУ. Опасаясь получить пулю, пошел вниз, продираясь сквозь кусты. Выскочив, увидел бандита. Тот лежал на правом боку спиной к нему, держась руками за живот. Вдруг, он вскинул левую руку и выстрелил. Пуля пронеслась мимо уха, Фома ответил сразу, пальнув по запястью. Забрав ПМ и обыскав бандита, сталкер побежал собирать стволы. Потом сразу рванул к тоннелю.

Войдя в тоннель, Фома снова задумался о его назначении. Тоннель был широк, так, что могла проехать машина, высотой метра два с половиной. Уходил тоннель под углом в землю. Но уходил вниз плавно, почти незаметно. На том конце – километра полтора по прямой – тоннель заканчивался, а может и начинался обычным канализационным люком. Но главное, зачем он был построен здесь, с выходом в овраг, понять было невозможно.

Подойдя к парнишке, Фома понял – тому если и удастся выжить, то только чудом. Дробина пробила шею, вспоров артерию. Он зажимал рану рукой, но сквозь пальцы все равно хлестала кровь. Не так сильно, но хлестала. Парень хватал ртом воздух и свободной рукой сжимал ремень автомата.

Сбегав к бандитской сумке – в своей ничего не было – Фома вернулся с аптечкой. Достал и приложил бинт. Вколол кровоостанавливающий препарат и начал перевязывать. Закончив, усадил парня к стене тоннеля. Парень открыл глаза и показал па ПДА Фомы.

– Что? ПДА? Тебе? – Не понял сталкер. Парень моргнул, соглашаясь.

Фома быстро включил и подал парню ПДА. Тот начал что-то печатать. Потом отдал обратно. На голубовато-зеленом экране было написано: «Отнеси флешку Нестору. Пожалуйста! Поклянись!». Он достал из внутреннего кармана белую флешку и протянул ее Фоме. Сталкер взял флешку, на которой маркером была написана цифра «5».

– Клянусь. Как тебя звать? Имя тоже напиши. – Передал парню ПДА.

Парень ткнул пару раз в кнопки и замер. Спустя секунду его руки упали, и взгляд голубых глаз неподвижно уставился на Фому. Он поднял ПДА и прочитал: «Ан…» – курсор мигал после двух букв.