Идеи и планы рождались в голове в огромном количестве, одни лучше других, и все они требовали своего тщательного анализа и обработки. А вместе с тем, Майя мечтала выкроить себе время и на продолжение начатой учебы. Предыдущий урок русского языка на корабле лучитов не прошел бесследно. Строить фразы теперь казалось значительно легче. Усмешек на лицах пленников стало меньше в разы. А как поднялась самооценка! Это приятное, греющее чувство от осознания того, что ты вновь совершил какое-то усилие над собой и чего-то добился, теперь толкало вперед, ведя женщину к новым подвигам. Да почему бы и нет? В отсутствии переводчика, когда приходится рассчитывать только на себя, дополнительный курс русского языка пришелся весьма кстати. А с учетом того, как быстро и легко усваивалась новая информация, появился даже какой-то небывалый азарт.
Госпожа Руц вновь зарегистрировалась в Информационной базе и попросила систему включить для нее блок современных разговорных фраз русского языка.
- Скажи мне, Инба, - обратилась она к электронному переводчику. - Человек говорит: «Распахнул свой баян». Что подразумевается под этой фразой?
- Баян - это музыкальный инструмент. Большая гармонь, со сложной системой ладов...
- В значении ругательства, Инба. Человек употребил эту фразу в значении ругательства.
- Провожу поиск. Именно такого выражения в базе данных нет. Есть похожее - «закрыть свой баян» в значении слова «замолчать».
- Ага! Замолчать! Да, из контекста, очень подходит. Замолчать, значит. А как можно перевести выражение «быть по барабану»?
- Вероятно, в этой фразе допущена грамматическая ошибка. Правильно говорить: «Бить по барабану». Барабан - это есть ударный музыкальный инструмент. Он...
- В значении ругательства, Инба! В смысле грубой критики и порицания. Человек уверяет, что ему по барабану. Это как?
- Вероятно, данная фраза употребляется в значении крайней степени безразличия. Синонимы: «Мне без разницы», «Мне все равно», «Меня это не трогает и не касается».
- Мм! Какой странный язык. Ну, почему бы им так прямо не сказать, как они думают? Зачем эта маскировка одного смысла под другой?
- Это задание для поиска в базе данных?
- А? Нет, Инба! Это мои мысли вслух. Я отвлеклась. Пожалуйста, выбери мне из списка разговорных фраз современного русского языка пару сотен подобных выражений, когда слова могут иметь несколько значений, в зависимости от контекста и интонации. Я хочу понимать то, что говорят эти люди. И не позволю больше ставить себя в неловкое положение.
- Задание принято. Время ожидания - три минуты. Вывести фразы на экран или распечатать?
- Распечатай. Вряд ли я выучу их с одного прочтения. Да, и еще, Инба. Распечатай мне всю грамматику, связанную с произношением глаголов. Надоело каждый раз видеть дурацкую улыбку на лицах некоторых.
В ожидании выполнения своего поручения Майя дошла до зеркала и в раздумье посмотрела на свое отражение.
«Моя кожа только-только восстановила свой природный цвет, и вот - опять надо проходить химиотерапию. Я должна выглядеть, как они. Говорить, как они. Даже думать, как они... Интересно, кто же завтра со мной полетит: Ваня или Андрей?».
- Служба доставки сообщений! - вдруг громко возвестила Информационная база, прерывая повисшую в комнате паузу. - Одно сообщение для госпожи Майи Руц.
- Еще одно сообщение? Мне? От кого?
- Отправитель - господин Керлоу. Клиника женского здоровья. Нельд. Открыть сообщение?
- Господин Керлоу? Вот ерунда! Я забыла ответить ему в прошлый раз. И он теперь, наверно, жутко этим недоволен. Ладно, Инба. Включи сообщение.
Перед затемненным экраном появилось голографическое изображение доктора из клиники женского здоровья. Господин Керлоу был нельдианином, как и Майя. На вид ему было лет шестьдесят. Аккуратно зачесанные назад черные волосы, строгая бородка, проницательный взгляд. Светло-зеленая медицинская форма сидела на нем идеально. Он был активен и полон энергии. По всему внешнему облику было заметно, что доктор отлично себя чувствует. А вот лицо его сегодня казалось сердитым, если не сказать - суровым. Он церемонно кивнул в знак приветствия, и сразу же перешел к сути:
- Здравствуйте, госпожа Майя Руц. Уже скоро исполнится полгода, как я жду Вашего ответа на мое предыдущее сообщение. Очевидно, дело здесь не только в Вашей занятости по работе, но и в обыкновенной забывчивости. А потому я вынужден обратиться к Вам повторно...
- Да помню я, помню! - Майя скривилась, предвидя не очень приятную для себя лекцию. - Но мне совершенно некогда об этом было размышлять! Неужели так сложно самому догадаться?
- ... Как Вам известно, - продолжал между тем доктор в записанном электроникой сообщении, - согласно закону Нельда о продолжении рода, каждая женщина должна родить для полноценного развития общества не менее одного ребенка...
- Знаю. Что с того?
- ... Вы в настоящий момент находитесь в прекрасной физической форме и в том возрасте, когда Вам уже пора серьезно задумываться о деторождении. Я не хочу на Вас излишне давить, не хочу торопить события, но Вы поймите, Майя, время быстротечно. Ваше отменное здоровье, к сожалению, не будет таким всегда. И промедление в вопросе материнства самым негативным образом может отразиться на Вашем дальнейшем самочувствии, ну и на здоровье ребенка также, без сомнения...
- Вот пристали! Я, между прочим, на службе. Что прикажете? Бросить работу и ложиться к вам в клинику?
- ... Каждый год, госпожа Майя Руц, Ваш ответ на наши запросы звучит приблизительно одинаково. Вы уверяете нас, что подумаете. На этом наше с Вами общение заканчивается. У руководства клиники начинает складываться впечатление, что Вы собираетесь уклоняться от возложенной на Вас законом обязанности стать матерью. Именно поэтому нами было вынесено предписание по месту Вашей службы. Как нам пояснили в шестой Ладье Круга, Вы сейчас в командировке и еще не вернулись с задания. Но сразу по возвращении Вас отстраняют от дальнейшей работы и предоставляют годичный отпуск...
- Нет! Вы не можете так поступить! Я еще не готова!
- ... Мы будем ждать Вашего прибытия в клинику. Предварительно для себя Вам необходимо будет решить несколько организационных вопросов. Первое. Будете ли Вы сами вынашивать свое дитя или предпочтете выращивание его в медицинском инкубаторе?..
- Ну, если можно не вынашивать, тогда зачем его вынашивать? Я не понимаю. Мне некогда лежать в клинике. Пусть это будет инкубатор.
- ... Как доктор женского здоровья я Вам настоятельно рекомендую естественное вынашивание. Это является полезным и для матери, и для ребенка. Малыши, выращенные в инкубаторе, отличаются слабой жизнеспособностью и крайне низким уровнем иммунитета. Считаю себя обязанным напомнить Вам статью закона, согласно которой, если выращенный в инкубаторе ребенок погибнет в возрасте до пяти лет, он будет считаться Вами не рожденным, и Вам придется проходить всю процедуру становления матерью заново...
- Какой ужас! Ну, ладно, ладно. Сама выношу. Убедили. Обойдемся без инкубатора.
- ... Второе, госпожа Руц. Ознакомьтесь, пожалуйста, с банком анкет потенциальных отцов. Анкеты обновляются почти ежедневно, и я уверен, Вы сможете найти в них достойного кандидата. Сопоставьте выбранную анкету со своей. Вам необходимо с учетом интересов будущего малыша определиться, какие генетические признаки Вы хотите передать ребенку. Прошу подойти к решению данных вопросов вдумчиво. И, пожалуйста, не затягивайте свой приезд в клинику. Всего доброго.
Голографическая картинка свернулась в маленький светящийся шар, а затем погасла. Конец сообщения. Информационная база, выполняя заранее обусловленные функции, вежливо спросила:
- Желаете записать ответное сообщение?
- Нет. Чтоб им всем пусто было! - прочитала Майя с распечатанного листа с выражениями русского языка первую бросившуюся в глаза фразу. А затем, немного подумав и посчитав, что этого недостаточно, добавила и слышанное от Андрея: - Черт побери! ... И что мне делать теперь?