- На самом деле, по той информации, которая успела попасть в открытые источники, в этой системе будто бы находятся останки старой базы Звездного Флота Древних. Правда, состояние базы близко к критическому. То есть, никакой речи, о ее исследовании, а уж тем более использовании - не может быть. База было покинута задолго до ее разрушения. А время и старания разумных, проведших орбитальную бомбардировку, не оставили никакой надежды на ее полноценное исследование.

- Но! Что-то все же там было найдено. Потому что военные, чуть ли не с боем, выпихивали исследователей из системы. Но вот, что конкретно?

- Экспедицией были опубликованы несколько голофото, показывающие состояние форпоста и несколько документов, найденных в развалинах. Документы естественно написаны на языке Древних и в одном из них идет речь о некоем странном объекте - Шанрил-Шо, который и охраняла эта база. Так как знание языка очень поверхностны, и точного перевода никто сделать не смог, то этот объект назвали 'Дорогой Древних'.

- Старая дорога, - машинально перевел Антон.

- Ты знаешь их язык?

- Нет. Отдельные слова. И то смысл не всегда ясен.

- Хмм. Ну ладно, - задумчиво произнес Грирг и продолжил.

- По нашим предположениям, эта система является своеобразным мостом между двумя транспортными маршрутами. Один нам хорошо известен - Сител - Трокс - Вырга, с Трокса и осуществляется переход к Парселарусу. А вот что находится с другой стороны системы Парселарус - совершенно непонятно. На звездных картах эта зона известна как 'Слепые земли'. И система Парселарус не является тупиковой. Гравитационной аномалии там точно нет.

- За все время космической экспансии найти дорогу в Слепые земли не удалось никому. А это, как вы знаете не много не мало, а около 200 звездных систем.

- Ну и что это нам дает? Система блокирована флотом, пылевое облако, возможно гравитационная аномалия. Навигационных карт нет, безопасных маршрутов мы не знаем. По-моему соваться в такое место неразумно, - Антон вопросительно посмотрел на остальных участников разговора.

- Не совсем так. То, что ты озвучил, это официальная версия. Та, которая доведена до всех тех, кто решит самостоятельно проверить информацию, которая стала известна благодаря частичным данным, попавшим в сеть, - продолжил Ролд Кроусес, еще один участник разговора.

- А есть еще неофициальная информация, которая получена из разговоров со специалистами Теранской Академии Исследований. Так вот согласно этой информации, пылевое облако в системе занимает относительно небольшую область и есть безопасный маршрут по его обходу. Это первое. Второе. Экспедиция не обнаружила гравитационной аномалии. По крайней мере, за то время, которое экспедиция находилась в системе, никаких проявлений аномальных процессов не отмечено. И третье, самое интересное. Сама система представляет достаточно большое образование. Звезда и четырнадцать планет. У пяти планет есть спутники, а у двух - их по три. Кроме того, на самой границе системы находится большой астероидный пояс. Скорее всего, пылевое облако - это часть астероидного пояса. Сами понимаете, что такое массивное образование не может быть тупиковой системой. Все тупиковые системы, которые нам известны на сегодняшний день - это угасающая звезда и одна или две планеты. Здесь же мы имеем просто громадную распределенную массу, а такая масса, как нам всем известно, создает достаточно путей в другие системы.

- Ну, и почему же, такая интересная система до сих пор не привлекла к себе внимания?

- А вот тут может быть несколько причин. Но самая банальная может заключаться в том, что эта система, скорее всего, содержит только точку входа в Слепые земли. А выход оттуда, находится в другой системе и его пока никто не обнаружил. Иными словами - аномалия действительно есть. Только эта аномалия из категории тех, с которыми мы до сих пор не сталкивались, - Кроусес победно оглядел всю компанию.

- Тогда становится понятным присутствие там флота. Тот, кто получит Слепые земли, получит новые ресурсы. И есть немалый шанс обнаружить там что-то из наследия Джоре и Древних. И становится логичным формальное обоснование того, почему система блокирована. Империя заботится о своих подданных и ищет возможность обеспечить навигацию в этом районе. Конечно, никто не будет говорить про возможность хапнуть чего-нибудь в этой новой области. А вот по поводу беспокойства за жизни разумных, будут кричать на каждом углу.

Антон почесал затылок и задал вопрос, который никто из присутствующих от него не ожидал:

- А те самые документы, о которых Вы упоминали, - посмотрел на Грирга, - доступны?

- Оригиналы нет, а вот копии двух документов - получить можно. Это имеет смысл?

- Если текст на них читаем, то да. Можно попробовать узнать, если конечно там это описано, зачем Древние блокировали этот путь.

- Ты все-таки знаешь язык, - полуутвердительно-полувопросительно произнес Грирг.

- Я - нет. Но у меня есть тот, кто может его знать.

- Документы будут. Так что, у кого есть предложить?

Прервав затянувшееся молчание, Антон заговорил:

- Все озвученное здесь - домыслы. Строить на них стратегию - нельзя. Но! Сидеть и ждать пока артефакты Древних приберут к рукам военные или те, кто за ними стоит - тоже неправильно. Поэтому я предлагаю рисковать. А чтобы риск был более оправданным, нужна информация. Что на этот счет у Вас есть? Не домыслы, слухи и предположения, а факты.

Все замолчали. Парень молчал потому, что ждал ответа на свой вопрос. Все остальные, наверное, решали, что стоит запросить за факты, о которых упомянул Антон.

Наконец Кроусес не выдержал и сказал:

- Я не знаю, как можно интерпретировать то, что известно мне, но назвать это неоспоримым фактом трудно. Есть не точная информация о строении системы Парселарус. Это информация с навигационного искина экспедиции. Почему не точная, надеюсь, Вы понимаете. Подробное картографирование со снятием всех необходимых параметров научники провести просто не успели - пришел флот и выгнал их из системы. Поэтому все данные достаточно поверхностны. Но они есть и вот это факт.

В разговор вступил Трой, до этого не проронивший ни слова.

- Есть несколько кристаллов Древних с навигационной информацией. Они найдены в различных районах, но в них должна быть отражена информация по существующим аномалиям, - и все посмотрели на Антона.

- Я, так понимаю, что все Вы считаете, что у меня есть навигационный искин Древних, раз высказываете такое предположение, - а ведь, действительно, есть, но светить этот артефакт не стоило, - Спешу Вас расстроить. Искина нет. Но попробовать разобраться с навигационной информацией я могу. Вот только дать гарантию, что разберусь - не могу. И сразу хочу Вас предупредить о том, что кристаллы после считывания информации - разрушатся. Сохранить информацию на внешний носитель я не могу, просто некуда. Поэтому шанс достаточно иллюзорный. Но он действительно есть.

Кроусес хмыкнул и подвел итог.

- Тогда предлагаю следующее. Получаем информацию от научников и проводим ее анализ. Пытаемся вскрыть навигационную информацию Древних, и дополняем ею исходные данные. А затем собираемся и оцениваем реальность прорыва в Слепые земли.

- Навигатор! Как ты оцениваешь свое состояние?

- Физическая целостность восстановлена на 100 процентов. Логические цепи исправны. Личностная матрица сформирована заново на 95 процентов. Существующее программное обеспечение полностью функционально.

- То есть ты почти здоров?

- Интегральная оценка состояния - годен к боевой работе.

- Ну, раз годен, то давай работать. Игрок! Загружаем базы с навигационной информацией.

Загрузка информации из кристаллов и создание архивных копий в хранилище заняло три часа. После этого последовала загрузка информации в навигационный искин, которая длилась еще пятнадцать минут.

- Навигатор! Тобой получена информация с шести кристаллов. Проверь ее целостность и сформируй сводную структуру данных.